周大勇迈着稳实的大步,走在部队前面。他不停地向后传:&ldo;走快!&rdo;后边的六连副指导员卫刚,派通讯员上来告诉周大勇:&ldo;前头要压着点,走得太快了俘虏们跟不上!&rdo;
周大勇扭头,看看自己身后那长溜溜的部队行列。部队行列当间是俘虏们,足有二百多名。他很乐和,来回跑了半个月,总算完成了任务。
战士们呼吸着早晨湿润的空气,消散了一夜行军的疲劳。太阳刚露头,万千山头上抹了一层淡淡的红光。天上有片片薄云彩,沟里有雾气腾起。路边的青草红花上,还滚着晶亮的水珠。布谷鸟在树上叫唤。
山头上影影绰绰走着几个老乡,吆着牛羊。牲口的铃铛&ldo;当啷当啷&rdo;地响着。老乡们像欢迎战士们似的,放开嗓子唱&ldo;信天游&rdo;。
一个男人在唱:
一杆红旗空中飘,咱们的子弟兵上来了。
一个女人接着唱:
青天蓝天蓝漾漾的天,看见咱们队伍心喜欢。
这悠扬的歌声在早晨清爽的空气里波荡,分外中听。部队行列中的陕北战士,像回答老乡似的也扯开嗓子唱:
你看我亲来我看你亲,咱们原本是一家人。
周大勇看见前头有一位老汉。他带着部队向前走去,准备请他老人家带路。
那老汉站在村边,背着手,看那被敌人烧毁的门窗,破倒的树木,破碎的家具,纺车,牛腿,鸡毛,血污,……他一句话也不说;脸上的气色很凶。像是有满肚子怒气要往外泼。
周大勇说:&ldo;老人家,请你给我们带带路,行吗?&rdo;
老汉冷冷地瞅了周大勇一眼,说:&ldo;有什么不行,我的腿又没坏!&rdo;
周大勇说:&ldo;走吧!我知道你老人家乐意帮助自己的军队。&rdo;
老汉一条胳膊直溜溜地吊着像是坏啦,走起路来颠颠跛跛的,可是看起来腰板挺硬朗。他说:&ldo;也该长个眼嘛!不论谁,你都当外人看。&rdo;
周大勇瞅瞅这老汉,偷偷地吐了吐舌头。
周大勇知道:自己主力部队在拿下蟠龙镇以后,已经转移到安塞县真武洞一带休整。他问:&ldo;到真武洞还有好远?&rdo;
老汉伸出四个指头说:&ldo;四十里顶多不少,咱们陕北就是路便宜,你大放宽心的走吧!&rdo;
这老汉,胡子和两鬓的头发都花白了。宽大的方脸,高颧骨,长长的眉毛快要盖住了他那深眼窝。虽说是个残疾人,说话声音可气刚刚的。
这位老人路过那些被敌人烧毁的村庄的时候,总要停住脚,眼珠子发直地看一阵,可是不长嘘短叹也不说话。他跟周大勇说话的时候,也不管人家是不是在听,他总是按照自己要说的一直说下去。
周大勇那尊敬人的态度跟那稳重而又知趣的说话,让这位脾气很倔的老汉喜爱起他来了。老汉有时瞅瞅周大勇,表示他对自己子弟兵很满意。他的话也比较多啦。
老汉说:&ldo;孩儿,咱们毛主席,总是把咱们老百姓挂在心上的。人家劝他过黄河,他总不去。让我说,毛主席还是到河东去安稳。炮火连天的,他老人家要是有个一差二错,咱们该指靠什么?唉!提心吊胆的,生怕咱们毛主席遇上什么凶险,天塌下来。可一阵我又谋划:毛主席真是过了河,咱们心里又空荡荡的。孩儿,我是二心不定呀!&rdo;
周大勇说:&ldo;是啊,老伯伯,战士们知道毛主席指挥全国解放战争,还和我们一道行军、打仗、淋雨,也急得什么似的。……老伯伯,你放心,咱们毛主席要留在陕北,那准有大道理。他老人家谋虑的事情,定没差错。&rdo;
老汉说:&ldo;你的话也在理。孩儿,我问你点事,你不要笑话我脑筋不开。&rdo;他瞧瞧周大勇,像是表示:孩儿,我能问你就是信任你。
&ldo;人家都说,蒋介石、胡宗南在西安开会,咱们毛主席立在咱们陕北的山上就能看见,也能听见他们说话。日子长啦,敌人也知道了。他们不开会了不说话,有什么打算就写在纸上,可是咱们毛主席一算就知道敌人的心思啦!&rdo;
周大勇笑了,说:&ldo;老乡们说这话的人可多咯。老伯伯,没有这么回事。咱们毛主席看敌人,当然是看到他骨头里去了。可是照你的说法,毛主席就成神仙啦!&rdo;
老汉冷冷地看了周大勇一眼,很不满意。他一字一板,字音咬得很重,说:&ldo;这一阵儿打仗,张口露牙都是秘密。你呀,把我当外人看,不说实话。我晓得,咱们毛主席不是凡人。白军刚占延安,毛主席就在青化砭、羊马河、蟠龙镇,划了三个圈圈。我们村里还有人亲眼看见来。那一阵,人还想不开毛主席的用意。后首一打仗,这才晓得:咱们毛主席在那里划个圈,敌人走到那里就倒楣。我问你,听说咱们毛主席又划了好些个圈,这可属实?&rdo;他的口气倔强而自信。像是,对这千真万确的事实,他并不需要从周大勇口里得到证实,只是希望知道这件事怎么发展了。
他的脸,是严肃、固执的,凝然不动的。
周大勇想解释:我军能打胜仗,那是因为凭借着伟大的毛泽东军事思想和人民群众,而不是别的。但是为什么要解释?自己听见老乡们讲说这些事情,不是第一次也不是第十次;对这朴素虔诚的信念有什么辩驳的必要呢?