一面观察地形,一面窥望身后,听出隆隆的蹄声迫近,男子果断弃马。“闪——”命令出口,手推脚蹬,在间不容发的时机中,人逃离马腹。触地的一瞬间,举弓翻滚,卸去势不可挡的冲击力。身体被连续撞击,头脸生疼,还没醒悟,“嘭——”一头栽下,人滚入杂草遍地的凹坑。
脸发麻,头发晕,脚在外,头朝下,倒霉的周文龙成功完成藏身任务。挣扎着爬起,吐出满口沙泥,索性蹲下。举目四望,话音发颤,“勇士何来——”适当增大声音,再次重复一遍,“向我靠拢!”
抽箭瞄准奔跑的马儿,一箭穿尘破灰,准确击中马臀。一声凄厉的嘶鸣飘出,负伤的马儿奋发四蹄,窜入浓浓黑幕。仿佛心有灵犀,接连两声嘶鸣响起,不远处冒出两个黑影,奔向男子,异口同声,“惊西而已,您受伤没有?”
三人重又聚首,来不及检查伤势,三副弓箭对准后方,以万分谨慎撤离凹坑。追逃双方相距两百步以上,等大呼小叫的乃蛮骑兵赶到,三人已隐入远处土坎下。瞄准最近的人影,屏气噤声,以待机会降临。
一个高大身影止步在土坎前方,嗓音活似公羊嚎叫,“他们跑不掉,放箭射马。这帮混蛋,居然使障眼法,当老子不会吗?”显然出门道,语气不屑一顾,“哼,小伎俩而已,纯属小儿之举。等生擒之,一定让其现场表演,让他们过足瘾,追呀!”
高大身影奔出,众多身影呼啸而过,后方的追兵急于建功,纷纷绕道,直冲土坎而来。呐喊一阵高过一阵,“擒获蒙古驸马,人人均有重赏,兄弟们,冲啊——”
被迫再次转移阵地,三人稳步撤离,指指落在最后面的四头公羊,男子做一个出击手势。连珠箭上弦,两员大将暗暗点头,一个没入草丛,一个遁入凹坑,缓缓拉弓,做好猎杀准备。轻轻挪步,年轻主将退入一株高大的灌丛后,箭头瞄准最后方的敌兵,沉住气等待出手机会。
仨人呈鼎立姿态,突前的徒单克宁锁定冲在最前面的军士,左侧的兀曷赤瞄准紧跟其后的敌骑,位居右侧的周文龙更淡定。两枝重箭随晃动的咽喉上下左右移动,手心捏出汗。务必一击毙命,决不能让对方出声,否则会惊动其他人,导致功亏一篑。调整呼吸,让自己尽快恢复平静,弓渐渐拉满,蓄势待发的箭头不停调整方向,人暗自默算距离。
一百步,八十步,七十步,箭离弦,人躬身窜起,脚步如飞,直扑继续飞奔的战马。奔跑中迅速拔箭,再次出手,将漏之鱼力毙马下。前方两名敌兵先后堕马,几声闷哼眨眼被风儿卷走,除去蹄声,再无其他响动飘出。
第一个截住战马,奔跑的徒单克宁飞身跃上,勒马停步,紧张四望。兀曷赤也成功抢上马背,焦急的目光随疾奔的主将不断移动,想出声提醒又顾忌追兵,只能强行忍下。马影一晃而过,男子迅速转向,直奔左拐的最后一匹马。
豁出全力,略显沉滞的脚步立刻变得如风火轮一般,噌噌噌的狂奔下,斜刺里杀出的周文龙很快追上。准惊马正准备掉头,猛蹬地,平地飞出,人眨眼跃上马背。勒缰转向,狠击一掌,直奔焦虑不安的兀曷赤。
短短的时间总显得漫长,等两人会合,前方人群响起嗤笑,“嗨,兄弟们,咋集体摔下?昨晚操劳过度吧?地面的确不平,但也不至于如此没用……”
“跟上,速度放缓!”压低嗓音,男子努努嘴,“提高戒备,一旦逢敌,装出受伤,我眼色行事!”
心领神会,哼哼唧唧的呻吟越来越大,兀曷赤骂骂咧咧,“哎唷……妈的……平白无故摔下……哎唷……真他妈倒霉……哎唷——”
“哎唷……哎唷……”大声呻吟,男子扭头窥望,大道上杵立的众多人影,皱眉琢磨。继续走荒野?折回主道杀人夺路而逃?两种选择均有风险,前者怕伏兵,后者无把握一举全歼。而且衣装太明显,只要靠近,势必暴露身份。
等两人追上,不住呻吟的徒单克宁抽空询问,“哎唷……怎么安全撤离……哎唷……”破锣般的嗓音一高一低,自己也忍不住想笑,“呵……哎唷……”
“哎唷……兀曷赤……哎唷……你回答追兵……哎唷……就说我们受伤必须返回……哎唷……”一边提醒,男子一边回望身后,“赶紧换装,走荒野绕上主道,你在前面应付,记住口令了吗?哎唷——”
“哎唷,兄弟们,功劳让给你们了,几位兄弟受伤颇重,得折返……”高声喊话,兀曷赤低声回答,“早已牢记,我们转马,不管他们!”
返回伏击地,三人火速下马,兀曷赤监控四周,两人快速换装。也不管合身与否,胡乱套上盔甲,男子飞身上马。拼命拉扯,徒单克宁急得满头大汗,铠甲太小,死活套不进去。头盔更搞笑,卡在脑门上活似耍猴一般。
既好气又好笑,男子轻声提示,“拔刀割开,实在不行,绑在身上,不用头盔,你断后即可。兀曷赤,快,快——”
折腾中,两个人影同时奔近,呵斥飘出,让人心头一凛,“干什么?瞧你们那怂样,不追赶敌人,老子让你们躲……”箭头瞄准昂然伫立的男子,“滚,再消极怠战老——”
一箭封喉,呵斥瞬间无声,人摔下,抽搐一阵后再也无声无息。同时出手,仅套入一只袖子的兀曷赤射倒还没反应过来的兵士,窥探一番,埋头换装。两人几乎同时摆平麻烦,一跃而上,奋力追赶奔出的主将。
夜色迷离,对方向也丧失准确判断,奔跑一会,男子被迫让位。当仁不让充当领头军,兀曷赤仔细倾听,扭头一乐,“其实末将也分不清方位,但明白一点,远离声响大的地方,一定安全!”
默不作声疾行,三人离开荒野,一路窥探,一路摸寻。几番调整,多次辨认,最终站上大道。回头聆听身后隐隐飘来的呐喊,男子语气轻松,“这帮蠢材到哪里找人?”
话音未落,蹄声蓦然响起,仿佛平地冒出。速度奇快,而且呈三面合围,南北荒野,大道以东均飘出声响,呵斥声不绝入耳,“快,别磨磨蹭蹭,拉肚子也得挺住,小心挨鞭子,搞不好会掉脑袋的……”