昌文君熊炽和内史嬴腾日夜疾驰。火速赶到盐池。
宝鼎的速度更快,他已经把所有的人犯、供词和罪证移交给了驷车庶长嬴豹。
在嬴豹到来之前,他并没有完全准备妥当。按照他的要求,所有供词必备双份,以防万一。属吏们虽然觉得工作量太大,但还是夜以继日,毕竟这些画着血手印的供词至关重要,在楚系只手遮天的情况下,供词的安全并没有保障,一旦被毁,这备份的供词随即就成为救命稻草了。
宝鼎要求属吏们对此事绝对保密,但这些备份供词还没有完成的时候,嬴豹和李斯就赶到了盐池。众人无奈准备放弃,哪知宝鼎一怒之下把廷尉卿李斯打伤了,打得昏迷不醒。李斯随即被紧急送往安邑城,这样宝鼎就给自己的手下争取了整整一天的时间。
这事嬴豹知道。嬴豹因此知道了宝鼎暴戾性格的另外一面,他没有想到宝鼎小小年纪竟然还有此等慎密的心思。不过想想宝鼎所做的事,哪一件不是谋定而后动?只不过大家都被他表明上的疯狂暴戾所吸引,完全疏忽了隐藏在其疯狂暴戾背后的慎密,而这种慎密才是宝鼎真正的致命武器。
这些供词集中到一起需要几十辆辎车才能运走。嬴豹再次帮忙,他不声不响地调拨了辎车。并命令自己的短兵配合虎烈卫,连夜将供词运往绛(奸g)城,由水路运到夏阳,秘密藏于司马氏。
当这些辎车急速驰往绛城的时候,熊炽和嬴腾到了。所有人犯、供词和罪证就此被楚系所控制,虽然名义上这些都由嬴豹和嬴腾看管,但过了黄河就是楚系的天下,耳目众多,嬴豹和嬴腾根本保证不了这些供词和罪证的安全。
从晋阳南下的车队直接到了蒲津桥,准备渡河。嬴豹在安邑坐镇。宝鼎在盐池查案。熊炽和嬴腾则在两地调查谋反大案从发生到现在的详细经过,并急报咸阳。
河东局势异常紧张,大家都在忐忑不安地等待咸阳的诏书,而咸阳更是博弈激烈。
秦王政赢得了主动,他拿着苏湛、卫廖和熊璞的供词跑去找华阳太后。华阳太后看完之后,黯然苦叹。先不说谋反的事,就说盐铁这一块,这可是王室财富的主要来源,君王、后宫和宗室的用度都要从这里开支,另外碰到诸如灾荒、打仗等大事的时候,还要用以贴补国事需要,这些钱关系到王国的生死存亡啊,但家里的子孙竟然置大秦利益于不顾,肆无忌惮地盗窃盐铁之利。
老太后非常失望。家里的子孙享尽了荣华富贵,他们不思报恩,不想着为国效命,竟然贪赃枉法,损毁大秦的国祚。子孙堕落到这种令人发指的地步。完全出乎她的意外。她把王室的金库托付给他们,是因为他们都是自己的亲人,她相信他们,虽然她知道某些时候难免会有些小问题,但一家人嘛,顺手牵羊占到小便宜也情有可原,没有功劳还有苦劳嘛,算是打赏了,但谁知道他们贪婪到这种地步,最疯狂的时候竟然有一半的盐铁之利落入了他们的腰包,这还不包括被商贾赚去的钱财,王国的税利损失,千千万万庶民遭受的损失。如果合计起来,那是一个令人恐怖的数字。
老太后感觉心痛,心痛如绞啊。想当年,咸阳有四贵,穰侯魏冉、华阳君熊戎、高陵君公子悝、泾阳君公子市,虽然也是权倾一时,但他们不做贪赃枉法之事,他们都凭自己的功勋名正言顺地赚取财富,所以宣太后辞世之后。昭襄王和相国范睢虽然有心清除楚系外戚,但实在找不到什么确凿的把柄,只好强行把他们赶出了咸阳。如果他们像现在的子孙一样贪得无厌贪赃枉法,早被昭襄王和范睢斩草除根了,哪里还有今日楚系外戚的无限风光?
祖上留下丰厚荫泽,但子孙不孝,转眼就给败光了。
老太后当天就病倒了,躺在病榻上,一句话都不说,只是默默地流泪。她能说什么?她没有孩子,所以她非常疼爱孩子,一味的纵容惯溺,结果孩子们就这样报答她。她舍不得杀,她下不了手,那都是自己的孩子,但国有国法,家有家规,有些事是必须要做的,她只能保持沉默,黯然流泪。
秦王政亲自端着汤药伺侯。他至忠至孝,牢记父王的嘱咐。父王驾崩前说过,寡人之所以能做大王,都是因为华阳母后,没有华阳母后,寡人早就死在邯郸了。你能做太子,同样因为她,如果没有她的坚持,哪里轮得到你?秦王政当时就发誓,终其一生。孝敬华阳太后,绝不忤逆。
他说到做到,只要是华阳太后说出来的,他绝对照办,只要是华阳太后的意思,他也一样办妥,只要能让老太后高兴的事,他样样都做。华阳太后非常喜欢他,常常劝他,做大王要有自己的主张,不要事事都来问,哪一天我不在了,你问谁啊?但秦王政一如既往,每天早晚都去请安,请安的时候征询一些国事,尤其关系到楚系外戚的事,他事无巨细,一一禀奏,由老太后拿主意。秦王政亲政以后,老太后就不再发号施令了,她也没那个精力了,一般都是一推了之,但秦王政做得非常好。让她事事满意,事事顺心。
这样的日子并不多,因为在秦王政做大王的十三年里,风暴不断,仅与王室有直接关联的就有成蛟兵变和嫪毐(laoai)之乱。老太后也是操碎了心,五十多岁的年纪,在养尊处优的情况下,竟然已经是半头白发,可见她这个奶奶太后的确不好当。秦王政没有冠礼成人之前,她内要管后宫,外要主政事。等到秦王政冠礼成人了,连续两个大风暴扑面而至,她理所当然要竭尽全力守护君王。
好不容易咸阳才稳了下来,但仅仅过了两年,娘家又出事了,而且还是大事,贪赃枉法也就算了,竟然是谋反的大罪。老太后实在承受不了这个突如其来的沉重打击,心力交瘁,难以为继。
“都是一家人,寡人会妥善处置。”秦王政主动安慰老太后。
老太后紧紧抓住了秦王政的手,抓得非常紧。秦王政跪坐于榻边,握着老太后干瘦的手,静静地陪在她的身边,直到她沉沉睡去。
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秦王政下诏,公子宝鼎目无法纪,罪不可赦,削其爵位,贬为庶民。蒙恬降爵一级,率军即刻返回太原。
宝鼎目前还在军中,贬为庶民后,他在军中就是最低一级的卒,叫小夫,但秦王政犹不解恨,半日后又追加了一道诏书,即日返回咸阳,到咸阳长阳门做小夫门监。
门监就是看大门的。小夫门监就是站在大门门口,手拿长戈,一站就是几个时辰的最低一级的小卒子。这种小卒子最可怜,日晒雨淋,尘灰满面,白天看太阳,晚上看星星,苦不堪言。长阳门是咸阳东大门,最热闹繁华的一道大门,叫公子宝鼎站在那里看大门,说白了就是糟践他。你不是猖狂吗?好。寡人叫你看大门去,叫你站在咸阳人流最多的大门门口,让南来北往的人都看看,这就是赫赫有名的公子宝鼎,如今沦落为看大门的小夫了。
宝鼎接到第一道诏书还无所谓,贬为庶民?直娘贼,荣华富贵就是过眼云烟,果然不假啊,一眨眼的功夫,老子就从天上掉到地下。无所谓了,故天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,很正常嘛。我出来也有半年了,正好回家看看老娘去,老子不伺侯你了。
“收拾收拾,回乌氏吧。”宝鼎兴高采烈,下面人却是一脸愁苦。虽然大家知道宝鼎迟早都要回咸阳,这次不过是大王让他暂避一下风头而已,但世事无常,谁知道咸阳会发生什么?假如宝鼎真的就此一去不复返,那大家怎么办?跟着宝鼎在乌氏放羊啊?
放羊就放羊吧,反正现在是一根绳子上的蚂蚱,回咸阳纯粹找死,还不如先跟着公子去北疆看看大河沙漠,闲暇时纵马草原,打打狼,射射鸟,也是逍遥快活。
众人随即放开心怀,打包收拾行李,正在大谈射鸟打狼的时候,第二道诏书到了,公子回咸阳看大门。
众皆晕倒。
大王这太过了吧?俗话说打人不打脸,但大王不但打公子的脸,还天天打,日日打,还让天下人都来打,这个实在是太过了。
宝鼎还是无所谓。他的最大目的就是回咸阳,而大王也是一样,只要宝鼎回到了咸阳,就算是一个看大门的小夫,那也就是一根刺,深深刺在楚系心口上的一根刺,他们会生气,会疯狂,最后肯定有人忍不住要跳出来,要痛打落水狗,岂不知这就是陷阱啦,只要楚系有个白痴跳进这个陷阱,那接下来的事就好办了,宝鼎又能横冲直撞大打出手了。
秦王政需要宝鼎,更需要宝鼎在咸阳打开局面,尤其需要宝鼎这个诱饵,只有这个诱饵才能把更多骄恣跋扈的楚系白痴诱进一个更大的陷阱。
“公子,算了,咱不丢那人,还是回乌氏吧。”唐仰本来不想去乌氏的,现在一看,如其回咸阳受辱,还不如去乌氏放羊,好歹图个心情。
众人也是你一言我一语,为宝鼎打抱不平。
宝鼎笑了起来,他不知道是自己太聪明,还是这些人无聊拿自己穷开心,这么简单的事他们都看不出来?如果大王真的把自己赶回乌氏,那才是天大的麻烦,相反,只要大王能把自己弄回咸阳,那说明大王没有放弃,大王还要继续斗下去,眼前这点小小的胜利根本满足不了他的胃口。