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清懿感念族老的妥帖，诚心福了福身：“多谢这位壮士，也请替我多谢族老。”袁兆有了消息，她彻底放下心来。扮演观音座下小童的小女娃们扒着门框偷看她，见她的视线移过来，又赶忙躲开，嬉笑成一团。清懿招了招手，为首的小童犹豫片刻，怯生生地上前。只见漂亮的观音姐姐递给她一包果脯，她愣住，不知所措。清懿以为她不敢吃，体贴道：“是甜的，有杏子干，桃肉干，自去分着吃罢。”小童眼神亮晶晶，小声道：“多谢观音娘娘。”乍一听这个称呼，清懿还有些哭笑不得，看着小童跑远，雀跃地和同伴分享吃食，她一时又觉得做个观音娘娘也没什么不好的。说起来，果脯还是今儿一早袁兆塞给她的。也不知这人几时养成的习惯，时不时就寻来一些小吃替她备着，她也不是爱吃零嘴的人，但是叫他这么一闹，反而不时就能吃上几个。远处锣鼓声响起，思绪慢慢飘远，从果脯想到袁兆，又想到不知他如今到了哪里，是否能赶上自己扮观音游行。也不知为何，她竟有些期待。期待他能见到她扮的观音娘娘。外头的锣鼓声越发响亮，直到一声悠长的钟鸣，伴随着族老的念诵，有人急急进屋迎她出去。“到时辰了，观音娘娘出行。”清懿面容一肃，轻轻深吸一口气，压下心头浅淡的紧张感。“宝珠（三更）◎姐姐又又又更新啦◎听找来的人说，清懿要扮观音，袁兆颇有些意外，指了指马背上的姑娘道：“叫我娘子扮观音，那你们自家的观音怎么办？”马背上的姑娘正是传闻中被山匪掳走的李家六娘子。袁兆放小猴子归山并没有用多久的时间，之所以被绊住脚，就是因为半路遇见这个姑娘。见她晕倒在路边，袁兆让带路的店小二将人背起来，所幸她没受多大的伤，就是饿晕了过去。店小二是江夏本地人，自然知道李娘子失踪的事，听说她是被山匪绑了，如今看来倒并非如此。若真被常山虎那厮逮住，她焉有命在？袁兆听罢，摇头笑道：“她方才有封信落在地上，我看了两眼，是她情郎写的，约她远走高飞。”店小二目瞪口呆：“客官你是说，李家娘子是私自出逃会情郎，并非是被山匪绑架？”袁兆瞥他，“我可什么都没说，是你自个儿猜的。姑娘家的事，你烂在肚子就罢了。瞧她这样子，也没会到情郎。”店小二尚且沉浸在巨大的震惊里，还想探究更多，却见袁兆早就骑着马走远，只得安顿好李娘子，跟上追问。袁兆不再搭话茬，只往附近的庄子去，指使着店小二进村讨吃食。店小二憋了半天：“怎么……怎么要我去？”袁兆皮笑肉不笑，凉凉看他：“难不成我去？又不是我家娘子。”店小二委屈：“那也不是我的啊！”“你去不去？你是江夏人还是我是江夏人，这可是你们的观音。”袁兆环抱着胳膊，老神在在，“快点，我娘子还在客栈等我，再不回该着急了。”毕竟救人事关重大，店小二还是往村里去了。袁兆闲得无聊，掰着路边的野花编花环，想着清懿戴上肯定好看。就在这当口，李娘子幽幽转醒，一眼便看见袁兆。“是郎君你救的我吗？”袁兆抬头看她一眼，又低下头：“不是。”李娘子：“？”四下无人，不是这个人搭救，难道有鬼。可他这样应答，就把李娘子道谢的话堵了回去，连带着感激之情都无法宣泄，所幸她也没剩几分力气，歪倒在马背上轻喘。店小二抱着讨来的水和饼子跑回来，连呼带喘，“来，来了。吃的来了……”李娘子本来就饿得眼冒金星，更搞不清楚突然蹦出来的人是谁。袁兆抬了抬下巴，“喏，这是你的救命恩人。”眼神意思很明显，快去感谢他吧。看着眼前黝黑壮实，面目平庸的店小二，李娘子原本脑补的英雄救美的话本子顿时碎一地：“……”看到李娘子幽怨得恨不得换人救的眼神，店小二越发委屈。老天爷，怎么救人还成错了啊！于是一行人就这么气氛尴尬地回程。李娘子人虽瘦小，名堂却多，她算是江夏十里八乡出名的美人，不然也不会被选去扮观音，所以她骄矜归骄矜，却颇有一番病西施的模样，店小二被折腾得要冒火，一见她的脸，又蔫巴了下来。袁兆事不关己高高挂起，径自打马走在前面。路上有一半的时间就是被后面两个人耽搁的，他好几次想甩开这两个拖油瓶，但在店小二满含怨念的目光注视下，他没剩多少的良心难得受到谴责。毕竟一个受气包个难缠的病号，是挺难伺候的。见他不走，店小二松了口气，悄声道：“多谢客官相助，我可是好人家的儿郎，我娘已经替我相中了东村头王屠夫的小女儿，要是旁人见我单独同李娘子回城，不知要生出多少谣言，可不敢可不敢。”袁兆冷哼：“那怎么人家一掐嗓，你就软了骨头。”店小二脸一红，害臊道：“男人嘛，都有点这样的毛病。”袁兆挑眉：“啧，说自个儿还扯大旗，都什么都，我就没这毛病。”店小二敢怒不敢言，小声嘟囔：“我要有那样的娘子，我也没这毛病。”回城路上，正好撞见找来的一队人。见到李娘子，他们也愣住了。城里已经有了一个观音，原本的观音又回来了，这可怎么是好？木讷的庄稼汉不敢做主，只管传信回去。马背上，李娘子吃饱喝足，有了几分气力，开口道：“谁稀罕做什么观音娘子。”族老手底下的人都不敢接话，只有店小二傻愣愣道：“为何不想？观音娘子多风光啊，全江夏的百姓都仰望你。”李娘子嗤笑，“你这呆子。”店小二摸了摸鼻子，小声抱怨：“矫情。”袁兆归心似箭，只往前赶路。李娘子幽幽看他的背影，突然道：“你家娘子能扮观音，想必样貌必定不输给我，全城的人都能瞧见她的脸，你就不介怀？”袁兆淡漠地瞥了她一眼：“你想说什么？”李娘子咬着嘴唇，眼底浮现水雾：“观音娘子又不是真的普度众生的观世音菩萨，不过因着有副好相貌才做成傀儡。可傀儡就是傀儡，旁人爱的是你扮的观音，不是你这个人。前脚山盟海誓，后脚还不是说把你抛弃就抛弃！”袁兆移开眼神，驱马走远，并没有安慰的意思，他看出她不过是在找个由头发泄情绪。店小二再迟钝也意识到不对，小心问道：“你是遇到负心汉了？”李娘子忍不住撇了撇嘴，哇地哭出声。店小二手足无措：“哎，哎你别哭啊。”李娘子不理他，哭得哗哗作响，等到终于哭累了，才吸着鼻子道：“簿郎怎么能这样对我呢。”接下来，店小二被迫听了一个美貌少女被薄情郎骗财骗色又骗心的老套故事。坏男人花言巧语，让不经世事的年轻少女情根深种，等到她豁出一切，不惜败坏名声也要同他远走高飞时，坏男人吓得跑路，丢下她一个人，险些饿死。店小二也不会安慰人，只能干巴巴道：“这家伙不愧姓簿，当真是个薄情郎！无情无义王八犊子！”李娘子愤愤：“对！王八犊子！”袁兆甚是无语：“……”他可没心情陪他们闲聊，一心只想着快快回城，赶着时辰见到清懿。快到城门口，只见不远处的天边燃放起绚烂的烟花，亮彻夜空。锣鼓声与钟鸣声齐响，悠长浑厚的呼喝声裹挟着风声传来：“观音娘娘出行——”