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锦棠蹲倒在地，先把个又丑又黑的抱起来在怀里丢了丢，沙声道：“这是我的芷堂啊，姐姐走的时候，还四处乱爬了，竟也长的这样高了？”葛牙妹撇了撇嘴，道：“淘气的不得了，偏也不知我为何这般命苦，总想着再有了，是个女儿的话多好，谁知又给你生了个弟弟。”锦棠站了起来，望着葛牙妹怀里的一个。这个生在康维桢三十六的一年，真正算得上老来得子了。虽说才不过六个月，可无论眉眼，还是脸上那股子神情，皆与康维桢一模一样。锦棠笑着将这孩子接过来，望着老娘，心里满满的欢喜与酸楚，颤声问道：“他叫何名儿？”葛牙妹笑道：“还未有大名儿呢，小名儿就叫康康，倒比大的两个乖多了。”软糯糯的小家伙，抱在怀里热乎乎的，真真儿舒服。锦棠让着葛牙妹进屋坐了，俩人说话儿。却原来，葛牙妹早就盼着念着，想要来京城看看锦棠的。但是因为孩子太小，康老夫人执意不允，无奈之下，康维桢只得卸下竹山书院山正一职，言自己要上京城开酒楼，这才得康老夫人点头，带着三个年幼的孩子就上京城了。康维桢本家在京城多为官的，而他老父当年为官时，在京中亦有大宅院，而且就在非常清凉的后海边上，三进三出带花园的大宅子，空置了许多年。葛牙妹甫一到京，便是那座三进大院的女主人，不过因为思念女儿心切，坐下吃了口茶就趁着康维桢与管家管事们谈话的时候，抱着三个孩子来看锦棠了。瞧见锦棠住在这曲里拐弯的小巷子里，这落差她自然看不下去。这不，她立刻就道：“这院子叫陈嘉雨他们住着去，你跟娘走，娘难道还不能叫你有处宽敞院子住着？”锦棠上辈子连皇帝赏赐的侯府都住过，也早就明白，无论广厦千万家，人也不过三尺安一隅的道理，连忙道：“娘，我这住着，骡驹和齐高高，如意几个都是极好的家人，每日里开火都热热闹闹，委实未觉得拥挤，搬家的事就不必了。倒是念堂，为何没有跟着你一起来？”说起念堂，葛牙妹脸上神色明显的黯了一黯，道：“他极好的，我也说了千遍万遍，可他不愿意来呢？”事实上，恰如上辈子罗念堂的轨迹，他是与陈淮安和葛青章是完全不同的性子。陕西省提学御史陆平家里有个女儿名叫陆金枝，年龄比罗念堂还大着五岁，因为陆平妻早丧，那陆桂枝是无母长女，自幼操持家业，一直等到几个弟妹长大，蹉跎了婚姻。陆平因见罗念堂人材生的好，遂在征得葛牙妹的同意之后，早早便让女儿跟念堂订了婚事，罗念堂索性就住到陆平家去了，从此之后，几乎绝迹，不与葛牙妹再有任何往来。孩子生的多了，看他们慢慢成长，便能品出世间的人生百味来。虽说人之初性本善，但是每个人自生来就定好的旅途与轨迹，后人是很难改变的。比如陆金枝与罗念堂，事实上上辈子他娶的也是这大自己五岁的陆金枝。陆金枝是无母长女，主意又大，将念堂拿捏了个伏伏贴贴。葛牙妹因为自己比康维桢年长，倒也不觉得妇人大点有甚，反而笑着开解锦棠：“女大三，抱金砖，女大五，赛过母，从今往后，念堂也有个比娘更知意的人体贴他了呢。”一解乡愁锦棠忙着给俩弟弟削着鸭梨，剥着南来的香蕉，又是剥葡萄又是捧酸酪的，听到赛过母几个字时由衷的打了个寒颤。上辈子那陆金枝，把念堂拿捏的死死儿的，念堂想给她几个银子，都得问同僚们去借，但凡叫陆金枝发现，就是一通臭骂。而且，陆金枝只与锦棠见过一回面，指着锦棠的鼻子便是骂，说她败了家业，没把自家的酒肆传承下来，否则的话，她便酒肆可以经营。得亏酒肆是过到了她的名下，否则的话，如今和陆金枝，肯定还有一场好闹。葛牙妹瞧着锦棠这屋子虽小，却也五脏俱全，而她这二楼临窗处一只冰鉴，丝丝往外散着凉气不说，掀开从里面拿出来的瓜果全是叫冰湃过的，吃着格外的凉爽，她笑着手摸上去，问锦棠：“这东西得要多少钱一只，我得买上一只回来，给孩子们冻酸酪。”锦棠笑道：“这东西贵着呢，一千多两银子。”其实这是林钦送的，说是给小皇子储东西用的。锦棠打听好价格之后，就托吴七把钱给林钦了。葛牙妹听了也是淡淡一笑：“那倒不算贵，赶明儿，我叫维桢去买一只回来。”一千多两银子的东西，眉头不眨一下，锦棠心说，生了三个儿子，葛牙妹在康家可算是扬眉吐气了。瞧她如今这从容的气魄，哪里还有当初眼看过大年，穿着件薄棉袄处处借银子时的寒酸？萱堂和芷堂两个倒还算知礼，难得竟也安安稳稳的坐着。尤其丑丑的芷堂，一幅看谁都不爽的样子，嘟着嘴，莫名惹得锦棠想亲他一口。锦棠笑道：“娘如今这孩子倒是教养的好，瞧他俩，全不似我和念堂小的时候。”葛牙妹低头给小康康喂着奶，由衷说道：“不得不说，这方面可全然是康家老夫人的功劳，她性子大度，贞静，虽说也惯孩子，但当罚便罚，虽这般小小的孩子也总给他们讲道理，他们虽说在家里淘，可出门在外，却是规矩的不得了。”锦棠心中默默一叹：好婆婆与好丈夫，恰就是如此，婚姻也是相互成就，好了，能成就一个鼎盛兴旺的家族，不好了，便一个鼎盛兴旺的家族，要败也不过一代。她跪到葛牙妹的腿边，轻轻嗅着她身上淡淡的奶香气儿，虽说不曾回家，满心乡愁，但因为娘身上熟悉的气息，总算是稍稍有了抚慰，能一解乡愁了。就在这时，窦明娥打着帘子走了进来，笑着捧了一盘子的糖耳朵，糖花烧，蛤蟆吐蜜等甜食来，要给俩孩子吃。芷堂和萱堂虽说也馋，但因为葛牙妹不放话，也不敢吃，只是稳稳的坐着。葛牙妹笑着说了句这是你们大姐的家，不必客气，想吃就吃，俩小家伙这才跟着窦明娥去洗手了。锦棠趁此悄悄对葛牙妹说道：“您瞧着这丫头怎样？可堪配我表哥？”葛牙妹也不过瞧了一眼，不过窦明娥身段儿纤匀，面庞白净，鹅蛋似的脸儿，她叹道：“配啊，怎的不配，一瞧就是富贵相。”锦棠笑道：“我也是这么想的呢。”俩人又说了回子话，恰锦棠这屋子凉爽，葛牙妹团着小的个渐渐儿就睡着了，至于大的两个，吃罢了东西，玩了会子，也睡着了。锦棠笑着摸摸芷堂的塌鼻子，又摸摸宣堂的小脚丫，忆及小时候总叫自己欺负的念堂来，不由鼻酸。女大五，赛老母。念堂从小经历了父母的感情不合，永远活在母亲会离自己而去的恐惧之中，找了一个比自己大五岁，亦母亦妻的女人，那怕从此之后就与家人陌路，他心里欢喜吗，觉得幸福吗？这辈子，他依旧是离开了锦棠，又走到了陆金枝身边，那他的将来了？他还会不会悄没声息的就死去？忽而外面响起窦明娥的声音来：“你们都是谁，哪里来的就敢乱闯民宅？”有一人高声道：“姑娘，烦请让让，咱们也是因为家里的主母带着小公子们出去，找不着路了才着急的，我家主母识字不多，进京不过半个时辰就走失，已然报了官的，衙役应当马上就到，我们只上楼看一眼即可。”一群自渭河县而来的家丁，才从乡里来，脸都没洗一把，风沙又吹的脸粗，因主母不见了太过焦急，确实行动粗野了些，哗啦啦一股脑儿从院外往里挤着，有人一把推开窦明娥，便准备上楼。