&ldo;阎罗妖乃是老蛇妖鬼也,最作怪多变,迷惑缠捉凡间人灵魂。天下凡间我们兄弟姊妹所当共击灭之,惟恐不速者也!&rdo;拜上帝会所说的&ldo;妖&rdo;,意义广泛。除惟一真神皇上帝外,其他一切神道谓之邪神,都贬称为&ldo;妖&rdo;,一切贪官污吏,地主劣绅也是&ldo;妖&rdo;,满清皇帝更是&ldo;大妖头&rdo;。不过这时候还没有公开反清,所以入会教徒只知拜上帝会是穷苦百姓的救世主,凡把穷人踩在脚下作践欺虐的都是&ldo;妖&rdo;。受苦受难的民众,怎不把翻身过好日子的希望,寄托在拜上帝会身上。
石达开自立山堂办教的消息传到奇石墟,大财主刘垂道十分惊恐。暗暗把熊亚奎召到家中,拉拢他,叮嘱他劝说那帮村人脱离拜上帝会,阻挠达开势力的扩张。亚奎回村后,暗暗劝说乡邻不要入亚达的教,又差人在拜上帝会会员举行&ldo;拜会&rdo;时,肆意嘲弄,大喊大闹,双方几乎动起武来,把兄弟俩开始有了裂痕了。
刘垂道见熊亚奎制止不了石达开,便想出了一条毒计。他跟亚奎说:&ldo;石达开三代放牛娃出身,怎会想到弄出个拜上帝教来,定是幕后有人教唆,可知道是谁吗?&rdo;
亚奎想了一下说道:&ldo;两三个月前,曾有两个教书先生到那帮村来,在亚达家住了几天。他们走后,亚达就办起了拜上帝教,恐怕那两个塾师是这个教的头目吧。&rdo;
刘垂道喜道:&ldo;是了,是了,知道这两个人在哪里教书吗?&rdo;
&ldo;听说一个姓冯的在桂平县大冲村曾家教书,还有一个姓洪的是教主,曾在广东教过书。&rdo;
&ldo;擒贼先擒王,知道那个姓洪的住在哪里?&rdo;
&ldo;不知道。&rdo;
&ldo;好,你再打听。现在先把那个姓冯的抓起来,我认得桂平县的王秀才王作新老先生,他是位有身份的乡绅。请他送一份禀呈给桂平县衙门,告发拜上帝会聚众滋事,意图不轨,县大老爷一定会把那个姓冯的送进监牢,然后再去捉那姓洪的。&rdo;
十一月二十八日晌午,达开刚从外乡传教回来,和长工们在田头踏看苗情,忽见一骑快马疾驰而来,马上坐着一个身穿黑衫黑裤的年轻姑娘,英爽俏丽的鹅蛋脸上,有一双水灵灵风流迷人的大眼,风风火火,吆喝得马前鸡飞狗跳,从达开身旁擦肩而过,直奔石家大院门前,方才停下马来。达开见有来客,反身回到打谷场上,恰和下马的姑娘打个照面,却不认识,疑惑道:&ldo;姑娘找谁?&rdo;
那姑娘和达开年纪相仿,匆匆将达开打量了一番,说道:
&ldo;我就找你石相公!&rdo;
&ldo;姑娘是谁?&rdo;
&ldo;嗨,多年不见,怎么忘了二姑家的大妹子了?二姑今年四十大庆,邀你去吃寿酒,快跟我走!&rdo;
达开确实有个二姑妈嫁在远村,已经多年没有往来了。便道:&ldo;荒唐,荒唐,我把二姑的寿辰都忘了,已经晌午了,吃了饭走吧,我还要准备寿礼哩。&rdo;
姑娘默不作声,跟了达开进屋,来到内院客堂间,忽然掩上门,说道:&ldo;亚达哥,我奉教主之命前来送信,云山哥被捕了,请你速去赐谷村,商议设法营救。&rdo;
达开大惊,问道:&ldo;云山哥究竟怎么被捕的,人在哪里?
知道吗?&rdo;
&ldo;听说是被桂平县一个姓王的秀才告他聚众谋反,关在县牢里,你到了我家就知道了。&rdo;
&ldo;姑娘是谁?&rdo;
&ldo;我叫黄宣娇,教主是我的表哥。&rdo;
&ldo;原来是宣娇妹妹,你怎么知道我有个二姑?说得活灵活现的,竟被你蒙住了。&rdo;
宣娇抿嘴笑道:&ldo;傻瓜,你不是在入会前把家世都告诉了教主了吗?竟忘记了。&rdo;
两人匆匆吃了午饭,达开去黄家告诉亚春,云山被捕,自己出门营救,说不定十天半月不能回来,有人来问,就说上二姑家拜寿游玩去了。然后回屋牵出自己的大灰马来,和宣娇上马挥鞭,心急火燎,把马催赶得几乎四足腾空,飞也似于傍晚来到赐谷村。
走近黄为政家,达开便觉得笼罩在一片忧郁惊恐的气氛之中,大门紧闭着,宣娇一连三下轻轻叩了几次门,他的大哥隔门轻轻问道:&ldo;谁!&rdo;
&ldo;是我,小妹!&rdo;宣娇回答。
为政打开门,又轻轻问道:&ldo;来了?&rdo;
宣娇点点头,引达开牵马进门,随手闩上门,自有小童将马牵去拴了,宣娇这才为二人介绍见礼,又问:&ldo;坤表哥没事吗?&rdo;
&ldo;还不曾,不过时时担心,已让他搬到后园子里去住了。&rdo;
为政兄妹引达开穿过前院内堂,打开后园门,乃是一片菜圃,靠墙边有两间堆存柴草杂物的茅屋,腾出半间来给秀全隐藏,以防官府上门捕人。为政先敲了两下门,轻轻说道:&ldo;表哥,石相公来了!&rdo;说着,推门进屋,秀全正躺在稻草堆里的一块窝铺上,默默出神,猛见为政兄妹与达开进来,喜极一跃而起,握住达开的手说道:&ldo;好兄弟,你这么快就来了,快想办法救你云山哥吧。&rdo;
屋中没有桌椅,都坐在草铺上,达开问了云山被捕经过,秀全道:&ldo;今天特地托宣娇妹子请你来,因为云山下狱,我必定也是他们捕拿的目标,不便出面了,只好请你去一趟桂平。不过你不能去探监,去了包管被捕。这次是大冲村曾家差家中管事来送信的,你就去大冲村找曾玉珍先生吧。&rdo;