还是过年时,闻府的喜气,随着闻老夫人以身子疲乏为由,婉拒子辈孙辈前去请安时,年味就已经淡了些。孩子们无知无觉,大人们已能感觉到那股暗流汹涌的劲,只是都在等着过完这一个新年,该收拾的地方,也到了检查先期效果的时候。
闻朝鸿约闻朝青一块喝茶,两兄弟坐在大房外院书房,对着喝着越来越淡的茶水。闻朝鸿不开口说话,闻朝青也是一个能忍得住的人,兄弟无言相对多时。那提壶进来添水的小厮,进了一次又一次,他退下去后,一直倾听里面的动静。安静,太过安静了。小厮在外面候着都觉得有些惊心动魄起来,暗自猜测着四爷是在管庶务出了大错,才惹得大爷会一直冷着他。大爷到底是想出什么招发落四爷,才会一直由着四爷惊心不休。
闻朝鸿抬眼瞧向面不改色的闻朝青,轻叹一声:“你就一丝都不好奇,我为什么约你一块喝茶的事?”“你心里烦,想让人陪着吧。府里眼下兄弟里,只有我最闲,大哥,你不叫我,你又能叫谁来陪你闲坐。”闻朝青折子都不转一下,就把话说了出来。闻朝鸿悠悠地又叹一口气:“四弟,这么多年,在外面遇到多难的事,我都觉得一定有法平安过去。为何这家里的事情,是这般的难以处置?轻不得,重不得。唉。”
闻朝青低头专注的喝茶,闻朝鸿都处理不了的家事,换了他,更加无能无力。闻朝鸿大约是想寻一个说话的地方,见闻朝青默然,他冲着门外小厮叫一声:“上水。”小厮再一次给他们两人杯里续上了水,他的嘴嚅动一下。提醒说:“大爷,可要换上新茶?”闻朝青立时摇头瞧向闻朝鸿说:“大哥,茶味淡一些。我喜欢。”闻朝鸿冲着小厮摆手说:“茶壶放着,你退远一些。候在门外。”小厮机灵的退了出去,他关了房门,立时退守在门口不远处。
“老四,你对你大女儿的亲事,有什么想法?”闻朝鸿瞧着闻朝青冷不防这么一问,问得闻朝青一口茶水直接噎住,他好半会才喘过气。望着闻朝鸿说:“大哥,自从父亲要亲自教导雪意那一天开始,我就知道她的以后,还要亲事的决定权。就已经脱出我的手掌心。我只能选择相信父亲的决定。何况雪意年纪尚轻,我们暂时用不着去想她的终身大事。”闻朝鸿一脸了然的神色瞧着闻朝青,他未开口前,就已经猜出他要说的话,果然是如此。
闻朝鸿伸手拍了拍闻朝青的肩膀。感叹的说:“我们兄弟六人,瞧着就是你最有福气。父亲都愿意主动为你培养长女,他这心思,可从来没有落在别人的头上。”闻朝青瞧一眼闻朝鸿,低声解嘲一般的说:“大哥。你们要是有那一个孩子长得比我家雪意还要想像父亲,他立时能盖过雪意在父亲面前的风头。父亲是一定不会容忍雪意在我们的教导下长歪斜,他不放心我们夫妻两人,才不得不亲手培养雪意。”
闻雪意如果不是长得与闻老太爷如同一个模子印下来的一样,闻府的人,面对她时,也不会这般的小心谨慎。闻雪意越大,那五官是比闻老太爷那一脸冷硬相,要显得软和一些,只是那气质越来越象她的祖父。闻朝鸿安慰闻朝青说:“四弟,听说父亲年轻时还得过玉公子的雅号,雪意长得象父亲,瞧着就是一个美貌小娘子。”闻朝鸿说起闻雪意是一个‘美貌’小娘子时,不留心地想象一下女版闻老太爷的样子,他顿时觉得胃里都翻涌出恶心味道。
闻朝鸿很快地掩饰过去,闻朝青却没有多少介意,女儿的模样,算不上美貌出众,但是瞧上去也是相当顺眼的一个小女子。他年轻时,会认为女子一定要有美貌有家世有才学,随着年纪增长后,他反而觉得女子成亲后,那一些是虚无了一些。女子的性情和为人,在婚姻当中比容貌更加的重要。闻朝青觉得闻朝鸿跟他绕着说了这么多的话,只怕是他的大女儿亲事上面有了麻烦。
四房,在闻府里是没有耳目的一房人,但是象这样的大事或是好事,还是能够收听到一些风声。平候府三夫人提过的那一家人,在这一个年都快过完时,都没有见那一家人来闻府打一个照面。闻朝青觉得闻素意的这门亲事只怕是成不了,当然,如果还是能成,那她日后在夫家的日子,也不会过得那么的舒心。一家有女百家求,这说了要求的人,只听见干雷声响了一声,等了许久,依旧艳阳天,谁的心里,都会有了想法。
闻素意和她姨娘从过年前,两人就想着可以借着亲事,在闻府里还能好好地威风一回。两人都是性子外扬的人,从来不会控制自已的情绪。她们张扬了许多天的笑容,在这些等来等去的日子,等不到别人家到来拜访的音。两人多少知道事情有些不对头,她们的脸,不得不同时阴了下来。闻老太爷和闻朝鸿父子安心等了好几日,渐渐相信亲事成不了,用不着得罪人,也欢喜有这样的一个结果。他们喜欢和平候府的关系,不远不近刚刚好。
闻朝鸿等了闻朝青好一会,还是不见他顺着自已话说下去,他只能叹一口气说:“我家那个不争气的庶女,她的亲事大约有些麻烦,只是她不早早嫁出去,就会挡了府里妹妹们的亲事。”“哦。”闻朝青淡淡的回应一声,这些年,他是见过笨的人,只是没有见过比自家那个庶女出身的大侄女更加蠢的人。闻大夫人从来不约束大房庶子庶女的言行,反而放任他们自由生长。而闻素意的生母,年轻时,原本就是一朵鲜艳夺目的花,才会被闻朝鸿采到手里。
闻素意的长相出众,嘴巴会逢人说人话,遇见闻老夫人时,更加比闻瑞意姐妹会哄老人家高兴。在闻府里面,她有闻老夫人撑腰,从来就不忌讳闻大夫人的神色。她事事都要抢占嫡女的风头,自认为她就差从闻大夫人的肚子里转一圈,别的样样胜过胜过一府所有的妹妹们。闻府别的长辈们,都把闻素意不妥的言行瞧在眼里,只是一个个见大房夫妻对此都没有话说,他们何必多口做那种吃力不讨好的事。
闻朝青在金府听闻闻素意的亲事,已经受过一次冲击。他的直觉当时就告诉他,平候府三夫人传的这门亲事,只要男方一家人没有晕头,这亲事绝对只能算是男方那边来游玩的夫人,瞧见闻素意的美貌后,她一时的兴头话语。闻朝青望一眼盼着他开口说话的闻朝鸿,颇有些为难的开口说:“大哥,我不是会说话的人,你还是自个说吧。”闻朝鸿瞪眼瞧着他,说:“你想说什么,就说什么,我当你大哥这么多年,我还不知你的德性吗?”
闻朝青想了想,他实在不想跟闻朝鸿转弯子了,也知道他性情宽容。便开口说:“大哥,你究竟想要一个什么样的大女婿?你要想借着她攀龙附凤,凭素意的容貌,她做不了正室,也能做上册子的侧房。你要是只是想结一门合适的亲事,那就选相配门宅的男子。”闻朝鸿白了一眼闻朝青,他就知他出口没有好话,他瞪眼说:“我们家用得着借女儿攀龙附凤吗?幸好,是我听了你的话,要是父亲听了你的话,你又会挨板子。
与我们家相配的人家,父亲给了我一份上门来求亲的名单,我从里面选了三个条件合适的人。素意是我的大女儿,从小就会哄我高兴,我一下有些舍不得她。我这心里还是有些决定不下来,总觉得别人配不上她。我问你大嫂,你大嫂说,最好去问一下素意和她姨娘的意思。你听听,你大嫂也糊涂了,儿女大事,用得着去问一个姨娘和女儿的意思吗?我难道会害了她吗?”
闻朝青的眼皮搭了下来,对一个在外面故意败坏自已年仅五岁女儿名声的侄女,他才不会管她能不能嫁得好。闻朝青觉得内宅事务,连闻大夫人都不肯沾手,那就是闻朝鸿所选的人,一定是人品不错,但是家世绝对不是太好的人家。闻素意那样娇纵性子的人,如何看得上那样的人家,难怪闻大夫人不接手这桩事。他抬起眼,轻笑着顺手推一把说:“大哥,我一向觉得大嫂是相当有智慧的人,她这般跟你说话,一定是大哥所选的人,有不妥之处。”
闻朝鸿一脸气愤的神情瞧着闻朝青说:“你大嫂不信我,你还不信我吗?我所选的三人,家世不显,可是他们三个都是有真才实学的人。素意嫁过去,有我们家给她的嫁妆,她只稍稍熬几年,日后就有好日子过,而且凭着这一点,她在夫家能挺直腰身说话。”“噗”闻朝青笑起来,他轻摇头说:“大哥,素意是家里第一个女孩子,长辈们一向百般娇宠着她,你几时见过她愿意弯腰下来。大哥,你还不如把人选露过她生母听,由着她们商量决定人选。将来不管好坏,怨不到你这个一心为她着想的父亲。”
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