心中的危机感已经在频繁报警,约翰起身,晃悠地走向房门。他赤足踩在地板上,足尖沾上冰冷的黏液也毫无反应,一种莫名的安心感驱使他握紧把手,拉开房门。
门外的人,是飘着的。足间离地约十厘米,透明粘液从四条蠕动的卷须上滴落。人型生物有着凸起的宽大后脑,沾着粘液的光滑胶质皮肤缓慢涨缩,呼吸间从鳃腔里挤出湿气。邪异的红色瞳仁几乎完全占据眼球,留下边沿的丁点眼白,冰冷的注视中有着掌控精神的魔力。
一只成年夺心魔,像来访的客人一样飘在门外。那双眼睛里满是魔力的灵光,想要掌控现在精神匮乏的约翰,简直不用费吹灰之力。
可她就那样静静等待,等待约翰惊讶的瞳孔缩小,等待他重新理清现状。
“玛丽安。”他的声音轻柔还带着困顿的睡意,而这些东西正随着惊讶一同消失。
约翰的声音让夺心魔瞳孔缩小,她踩到地板上,嘶哑的心灵传音直接出现在约翰脑海,伴随着愉快的情绪传递,那是一股能体会到的蜜瓜味道。
【晚安,约翰。】
约翰侧身邀请玛丽安娜·达尔进入房间,扶着脑袋回答。
“我脑子有点乱,你为什么半夜过来,而且没有任何提示。”
玛丽安不再用心灵传音,她使用四根触须下的口器发音,同时分出一股精神力侵入约翰毫无防备的头脑。约翰头脑里的刺痛瞬间减轻许多。
“我打听到了你回来的消息,根据你的个人习惯,我猜现在正是你需要我的时候。约翰,如果你稍微对自己好一点,我当然更高兴第二天再过来。结果不出我所料,你又一次快要把自己逼疯了。”
约翰看到玛丽安的卷须抚上了自己的脸颊,她的吐息正喷在自己脖子上。两只修长的手臂抱起自己,温柔地像搂着易碎的瓷娃娃。玛丽安娜·达尔总是带着一股优雅的气质,在进食的时候尤其优雅。感知到脑海中轻微生气的情绪,香料的味道,约翰立刻转移了话题。
“你违反了宵禁,我很高兴你避开了那些巡夜者,没遇到他们真是万幸。”
“我也这么觉得,在进入南区的时候,我与那些血仆几乎擦肩而过。”玛丽安娜带着约翰来到了密室的石椅边,因为这是邪术师家里唯一有可能承受两人重量的家具。她靠在椅背上,将邪术师的脑袋放在膝盖上,微微前倾,让自己的触须能够轻松盖住约翰的整个头部。像是想到了什么,玛丽安娜发出了笑声。
“这让我想起了你以前的时候,我和诺拉总会轮换着安抚你,我们那时会幻想等你好一点,也许我们中的某一个会有兴致给你讲睡前故事。”
【不,那太尴尬了。】
约翰没有开口,玛丽安娜已经捕获了他的思想。她的触须前端伸进约翰的耳洞,使用法术精神控制对他进行彻底的精神整理。
“当时你咬了我一口,弗朗西斯卸下了你的胳膊才让你安分点,惊吓过后,诺拉再也没提过那些荒唐的想法。”
“还有什么更荒唐的?”
“她试图带我们组建马戏团。驯兽师,占卜师,杂耍艺人和狮子。”
“我是占卜师吗?”
“可以是。弗朗西斯也可以客串狮子,当要表演追杀驯兽师的时候。”
精神被支配,约翰能够感觉到玛丽安娜正在触碰头脑里的肿包,那些纠缠在一起的混乱记忆,克伦佐的残念和自己的部分。冰冷的触须探入这些记忆,将半融合的碎片拆解,再吃下那些多余的。
【我需要保留“克伦佐秘术”和“克伦佐家族秘辛”,其他的随你,玛丽安。】
两人的思维已经连接在一起,约翰与玛丽安同步产生了苦杏仁味的埋怨。
“这就像是一块牛排请求我将它煎至三分熟,约翰,正是这些记忆在干扰你的自我。记忆决定意识,那样处理治标不治本,只有完全舍弃,才能保证你的安全。”
玛丽安吃下了克伦佐童年的记忆,将约翰想要的从餐盘里挑出来,植入海马体边缘的皮层里,看着一点点被吸收。已经痊愈的刺疼再次产生,虽然强度已经削弱了许多。
【剩下这点,我忍受得住。】
就像约翰所说的,融入约翰·坎普精神体的记忆碎片虽然还有些不协调,但已然正常植入了他的记忆里,随着脑回路循环流动,逐渐成为纯粹的知识。
断开连接之前,玛丽安娜最后看了眼约翰·坎普头脑深处,关于自我认知的精神体被包裹在一层模糊的红雾中,那是夺心魔认知中的受污染区域。玛丽安娜从不触碰,她对约翰·坎普的心理健康也永远不放心。