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第四章 拯救刘表（第1页）

张扬送苏德秘密离去了，对外声称则是苏德带着几个兄弟先行一步，替大部队在前面探路了。为了避免日后，若是吴家堡的人从这个村子打探出什么，对苏德造成不利影响，张扬没有安排新收下的这一百精锐进入村子休整，而是在跟黄忠廖化几个高层开了个短暂的会议，分配了一下各个人的职责任务之后，就带着干粮，率领人马快马加鞭地往西赶路了。

如今虽然只有一百二十几人，但是除了晓蝶晓娥身份特殊，其他皆是能战之士。黄忠依旧接任神臂营，廖化接任长枪营五十精兵，而波秀也接管了影字营的五个人。

波秀有些懊恼，比起黄忠廖化他的队伍可就小多了。不过，即使人少，他也是战斗序列里不可或缺的部分。在一番勉励之后，波秀就带着五个兄弟，一路走在前面，若是发现不明紧急情况，他们会马上派人回来禀报。是继续前行，还是绕道避祸，好歹有准备应急事件啊，比两眼摸瞎往前趟，一头扎到死地里强。

就这样一行人白天赶路，天黑时就就近找村落人家投宿，然后买齐备足干粮和酒水，次日一早就继续赶路。

若是因为偏僻或是战乱，找不到住处，他们就把马儿围成一个大圆圈，所有人就在圆圈里升起篝火，相互拥挤着挨过寒冷的夜晚。

虽然苦了些，可是张扬就会在这个时候喝着嗓子给大家说评书，讲笑话。大家一起倾听，一起欢笑，赶走了冬夜的寒冷和寂寞，也无形间进一步拉近了张扬和所有士兵的关系。无论什么时候，一个主公，一军之帅能跟下面的将士同甘共苦，无论他的才能如何，他都会赢得下面士兵发自内心的爱戴和拥护。

而张扬如今用他和蔼的笑容，嘘寒问暖的话语，一起吃喝一起睡觉的力行，让在吴家堡时就倾慕他的士兵对追随这样一个主公更加无怨无悔。

转眼间就赶了五日的路，一行人此刻赶到了济阴地界，离济阴城只有二十里的路程，再往北再赶一天的路就到兖州治下的东郡了。

“主公，这些日我们日夜兼程，将士们着实有些乏了，眼下到了济阴城，不若就地休整，采买些创伤药和纱布，毕竟一路上免不了会遇到各种突发事件要动武，将士们受了伤无药医治白白冤枉了性命，就太可惜了。”黄忠上前建议道。

张扬赞许地点点头：“我们每一个将士的生命都是宝贵的，战前要准备好一切力所能及的准备来挽留能挽留的生命，这是我们的责任。”

几人齐齐地在马上向张扬行礼朗声道：“主公仁德！”

张扬一摆手，对已经归队的波秀道：“虽然其他营兄弟们能休息，但你们影字营却是不能闲着。你带着你的人给我城里城外打探消息，我要弄清楚如今兖州的情况，看兖州有没有机会找到可以借助的力量一同西去。”

波秀大声答道：“喏！”然后带着几个人策马而去。

波秀离去后，一行人继续前行寻找住处。张扬知道，自己一行人太过招摇，再没有弄清楚东郡城内具体情况之前，还是不要贸然带人进城，以免惹出不必要的麻烦。如今他们赶路，一是尽可能地保证高速度，尽早赶到孟津最前沿，去晚了恐怕连汤都喝不上了。二就是保证人马的实力和精神，能避免的战斗就避免，能不管的闲事就不去管。毕竟如今这一百多人是张扬全部的力量了，是他将来发家致富报仇雪耻的关键，每一个人都是他的宝贝蛋子，无故折损了一个他都会心疼的。

一行人沿着官道又走了几里地，一路上虽然有一些人家，但都已经废弃坍圮，除了借此栖身的乌鸦和野狗，竟然没有一丝人烟的迹象。想起一路上自徐州离身以来，越往西北越近中原之地，所见的饿殍浮尸就越多，村落城镇就越荒凉。

“不想这中原繁华之地，竟如此凋敝，反而比不上偏远的徐州。战祸连连，民不聊生啊。”廖化望着由于干燥正在自燃的一片荒草感叹道。

由于张扬一行人俱是骑兵，百骑踏地发出的响声惊得一片废墟里的野狗张皇逃窜，骇得蹲在草屋顶上打盹的乌鸦，扯着沙哑的嗓子“呱呱”叫着，呼地一声掀起一片黑风朝着远处卷走了，只留下草屋顶上蓬乱的蒿草和随风飘摇的毛羽。

“中原就是因为繁盛无比，加之地理位置重要，才成了四战之地，成了诸侯眼中的肥肉，谁见了都想咬上一口。久而久之，中原大地也就被他们糟蹋的不成样子了，反而不如偏远之地来的清静。”张扬眯着眼看了看远处蜿蜒的官道，轻声说道。

“谁说不是，太平盛世时中原之地人家比起蛮荒之地百姓不知多享了多少福，如今一旦乱起，他们又多受了这些罪，这就是老天的公允之处。”周仓嘿嘿笑道，显然对眼前的荒凉并不放在心上。

“太平盛世，中原百姓就好过了？兴百姓苦，亡百姓苦啊。生活在最底层的老百姓永远都是被盘剥奴役的对象。”张扬说着头一转，提高了声调说道，“你们若不想你们和你们的子孙依旧过着这样的生活，就给我打起精神，用你们的忠诚和勇敢挣一分丰厚的家产！”

众人看着凋敝的村落，触景生情之下又听了张扬的话，都不禁精神一震挺直了胸膛，齐声喝道：“愿为主公效死！”

前面是一片陡峭的丘陵斜坡，官道就从秃秃的丘陵旁蜿蜒而过。与吴起谷两面山岩不同，官道北面是一片宽阔的空地，看着上面依稀的几颗青嫩麦苗，就知道这是一片荒废的麦田，已经被来往的人流和兵马难民踏成了板结的白地。而麦田北面依旧是废弃的房屋，没有半点人气的村舍。

“也不知这里是怎么治理的，都快千里无人烟了，难不成我们几碗连个有人烟的村子都找不到？！”晓娥望了一眼在寒风中呜咽发抖的村前枯木，忍不住嘟哝着嘴埋怨道。

“妹妹！”晓蝶赶忙瞪了晓娥一眼，警告她在人前不要多话。在她想来，女儿家在男人面前是没有插嘴的资格的。

“若真的找不到人家，我们就鸠占鹊巢，借用他们的屋舍过夜。而且，我们的干粮暂时还够，用不着寻找人家采买。等波秀自东郡城回来探明了消息，我们就进城看看，那里的好东西多着呢。”张扬笑着看了姐妹俩个说道。

这时，前面探路的人突然慌忙地策马奔来，到了张扬身边来不及下马，就喘着粗气禀报道：“主公，前面发生厮杀……一群土匪正在跟官军恶斗，官军快……快撑不住了……”

张扬点点头，手一挥示意那人到后面归队休息，同时黄忠就伸过头问道：“主公，我们是不是该绕过去？”

张扬看了看此处地形，略一沉思点了点头：“从那边的宽阔地绕过去。”

“喏！”黄忠接令之后，策马上前喝道：“全体掉转马头，从那边绕过去！”

“真的不管……”晓娥用乌溜溜的眸子望着张扬小声问道。

“管得了咱们能黯然路过就行了……”张扬轻声说道，然后看着晓娥问道，“我该帮谁呢，谁是恶人，谁是好人？”

晓娥一噎，乖巧地缩了缩脖子，向张扬歉意讨好地笑了笑，就低下头不作声了。

于是一阵忙乱之后，一行人离开官道，从那片空地穿过，行了不到一里路就看见那边丘陵斜坡上站满了持枪带刀的汉子，地上躺满了官军打扮的士兵，而其中一个五十岁上下、须发斑白，很有儒雅气度的魁梧文士正怀揣着一个黄丝缎子包裹的包袱，浑然不惧地硬着脖子瞪着眼，跟这群把他团团围住的土匪对峙。

“你们这群强盗，朗朗乾坤岂能容你们如此胡来！劫杀官兵，恫吓大汉官员，这个罪名，你们担当得起吗！”那个文士紧紧地抱着那个包裹，瞪圆了眼睛，掷地有声地对着土匪们骂道。

土匪们一听他的喝骂，肆无忌惮地哈哈大笑起来，有的人似乎是听到了世间最好的笑话，笑的直不起腰眼泪都流出来了。