春晓怔愣的抬头,见虽说的匪气十足,目光却清澄,未有丝毫亵玩,这才勉强点头,轻声道谢:“多谢庞九爷。”伸手将簪子接过来。
听她声音沙哑,以为是哭的久了,又见她微低着头,长发掩着一张雪白的小脸,眼眶微红,眉带轻愁,抿住的唇瓣红如霜叶,清清泠泠,娇娇软软,着实惹人怜爱,语气愈发温柔起来:“若有难处你就与我说,一个人躲在人后哭又有什么用?”
春晓咬了咬唇瓣,摇头,再次福身,“不知簪子如何还您?”
庞白有些失落,到底还是不信他,又不愿强势逼迫,只暗暗叹气道:“府上老夫人与我曾祖母同出一脉,我离家来此投奔,如今就住寄远阁,我的小厮你也认得,叫做麦子。”
春晓点点头,攥着簪子再此告退,庞白留她不住,只得目送她走。
春晓并不想回冬晴园,便左转右转的来到当初周氏落水的对岸假山丛,穿过密竹,摸着假山石壁慢慢闲步,才发现这处假山是石头套石头,凿出许多山洞,洞中设有石桌石椅,竟还让她寻到一盏油灯。
她坐了下来,此时天色已经暗了,从荷包里拿出火石,将油灯点燃,又拿出那支簪子看,赤金绞丝嵌绿宝石簪子,扁窄的杆儿镌刻一行小篆,‘入我相思门’。
入我相思门,知我相思苦。出自李太白的一首秋风词。
春晓顿觉簪子烫手,这支金碧簪明明就是女子送与庞九爷的,怪不得他会簪两支,原是有人才送的,如此说什么也不能用了,便将簪子安放在腰带里,只觉徒惹烦恼,还要寻机会送还回去。
渐渐日头全落了,洞外漆黑一团,想是今晚的月亮都被乌云遮去了,春晓想不出如何从男主人手中逃脱,正心烦意乱之际,有脚步声自洞外传来,倒似朝自己这里来的。赶忙将火吹熄想离开,却是来不及了,脚步声近了,她只得弯腰躲到桌子下面。
来的是两个人方站稳,一人就道:“你做酒席那天别以为我不明白为何巴巴来要明秀一坛子花酿,还不是勾着五爷去做龌蹉事儿,逼的春晓跳出来和周姨奶奶对阵,哼,你想的挺好,一箭双雕,不,或许是三雕,除了春晓,让三爷厌憎周姨奶奶,最好还能顺手恶心五爷一回,可惜啊,人算不如天算,那天大厨房走水,五爷没得手,春晓又被指派去了人多口杂的洗衣房,你便再没机会下手了,怎么,憋不住了?春晓也不过才冒一点儿头,你就急了?”
另一人一开口便是水乡的吴侬软语,不满道:“明翠啊明翠,怪不得五爷给你取的名字取自‘黄鹂鸣翠柳’,你这大嗓门什么时候能收敛收敛?就差嚷的阖府尽知了。我的事不用你管,你只开个价。”
明翠顿了顿,反问,“你能给多少?”
“你不是一直欢喜我那支银绞丝嵌青金双须蝴蝶步摇么,外加二十两银子,如何?”
“再加一对莲子米珍珠耳坠子。”明翠忙加上价码。
红绫轻笑,道:“那就说定了,到时引了人去就成。”
明翠迟疑的问,“人去了,你打算怎么办?”难不成要抓奸成双,请三爷去?
“不怎么办,其实我哪里急了,我不急,赵氏受宠两年不也倒台子了,什么事啊,都不必急于一时,不是不报时候未到!”红绫咯咯笑起来,软腻的声音透着恶毒。
明翠打了个冷战,拉红绫的手,“咱们走吧,这里不干净的,听说早年有个丫头就被太太堵在这里逼死了,冤着呢,快走快走。”
被迫听人隐秘的春晓却是憋红了一张脸,心道:这世上怎么会有如此恶毒的人,她又不曾害她,何至于要逼人死路?若不是当时误打误撞一盆洗脚水解了迷丨药,还不知会怎么样呢,如此看来,后宅女人争宠好比不见刀剑的战场,拼的都是命!
本就烦恼男主人的举动,如今更不想沾争宠这潭浑水了,男主人在她心里真成了洪水猛兽,避之不及。
又想暗害自己的人就在眼前,任凭泥人还有三分土性,便不能就这么放过。
春晓深吸一口气,低头将头发全垂到面前,从桌下钻出来,伸手将油灯点燃。
明翠还在与红绫嚼陈年旧事的舌头,正说到死的丫头才十六,正是花样年纪,穿着柳黄的衣裙,身段十分风流,红绫不耐烦的打断她,“别讲这些,说走还不走!”两人才挪脚,身后突然亮了,她俩在黑暗中久了,一时适应不了,闭了下眼睛,就听身后脚步声浅浅而至,有人问她俩,“老爷,您要下来陪奴婢吗?”
“啊!……”立时竖起了头发根儿,明翠回头看了眼,惊叫着抱头跑了,丢下红绫吓的瘫软了身子,一翻白眼就晕了过去。
春晓扒开头发,低头看红绫,说来笑话一样,红绫的名字从来都是与男主人联在一起出现的,今儿还是第一次见,而这人却在暗处害自己不知几回了,伸脚踢了踢红绫肩膀,见她死人一样无知无觉,便知是真的吓晕了。春晓恨恨啐了一口,端着油灯离开。
没走多远,就见竹林边倒着明翠,春晓吓一跳,连忙寻看,发现竟是地上的一个浅坑把她脚绊倒了,她便似背上托了大石头,怎么也起不来了。趴在地上哼哼,“别抓我,别抓我……不是我害的你……。”
春晓忙道:“你明明在说害人的事,即便是不是你害的我,也是要去害和我一样无辜的人,都是恶人,该死!”
明翠要吓死了,竹筒倒豆子的说道:“不是我,真不是我,是红绫给赵姨娘下药,让五爷得了手,后来被三爷发现发卖了,如今又要去害春晓,我就说一个通房丫头碍不着啥,她偏不放心,这些都和我没关系,我也只是拿人钱财替人办事罢了,你饶了我吧,我不是坏人……”
春晓听的明明白白,也只能叹气,伸过手去要拉明翠起来,却忘了自己冻了一下午,手凉的和石头似的,方碰到明翠的手腕,明翠便以为是鬼的手,嗷的一嗓子,免不了也晕了过去。
春晓怔了怔,摇着头直起腰,端着油灯朝竹林外去了,在二门上见鲁婆子等在那里,心才暖起来,小跑着过去。
鲁婆子握住她的手问了许多,春晓便附耳说了石洞里的事,鲁婆子也吓的不轻,道:“胡闹,真惊动了那种东西,可不是好惹的。哼,那两个毒妇活该吓死。”
春晓道:“总之我不也没什么事,婆婆就打发两个人去寻一寻吧,红绫肚子里的孩子是无辜的。”
鲁婆子这才想起红绫大肚子的事,直叫作孽,不给孩子积德,尽做恶,絮叨了几句便住了嘴,与茶室里值夜的婆子说:“红绫姑娘屋里的珍儿说姑娘不见了,让咱们帮着找找。”
几个婆子正斗牌取乐,闻言都有些败兴,摔了牌收好钱,各人取出灯笼挑着,一个去回禀周氏,其余几个去各处园子找。
鲁婆子却没去,陪着春晓回冬晴园。