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第22章（第1页）

福尔摩斯喋喋不休地说着桑格卧室里的东西，令我很生气;他明知道我对这些大都毫无兴趣。终于，他动了怜悯之心，把从收据簿上撕下来的那张纸递给我看。我问道：&ldo;这是桑格写的吗?&rdo;

他瞪了我一眼说：&ldo;签名是的，可其它的当然是别人写的。&rdo;

我感到惊讶。&ldo;为什么说&lso;当然&rso;?&rdo;

福尔摩斯答道：&ldo;我们观察桑格的时间也够长的了，华生。你见过他除了签名之外，还写过别的什么吗?我们多次看见他口授而让别人代笔，不是吗?&rdo;

我又问：&ldo;你是说他不识字?亲爱的福尔摩斯，此人可是《马戏艺人七十年》的作者!&rdo;

他咯咯一笑。&ldo;那也是口授由别人代写的。很可能这张收据是买主福利先生用铅笔写的。&lso;皇家奶色白马&rso;自然是奶白色的;&lso;皇家&rso;二字或许与桑格赠送给已故维多利亚女王的那两匹奶白色矮种马有关。还有，收据上的日期是1911年2月间日，所以我断定这些马就是桑格诬陷库珀参与偷盗的那十二匹马。如果我们再找到那五十英镑的话，至少可以帮那个可怜的人洗脱部分罪名。&rdo;

当晚，奥斯丁夫妇和一些客人从马戏之乡回来后，我和福尔摩斯不得不中断关于库珀的谈话。用餐时，大家谈的都是乔治。桑格，他是如何白手起家，如何建立起他庞大的事业，以及那些非但没有激怒公众，反而更拉近了他们之间距离的那些无伤大雅的欺骗伎俩。这些骗人的把戏也曾几次被媒体曝光，比如&ldo;白象&rdo;事件，&ldo;震惊伦敦的狼群&rdo;以及他如何利用对方的比赛规则而击败了美国的巴耐姆和科迪马戏团。罗伯特。福赛特爵士（当然是马戏团爵士）曾站起来向乔治绅士祝酒，说道：&ldo;他或许不是一位真正的勋爵，但他绝对是位真正的绅士!&rdo;

第二天早上，我们俩都早早下楼用餐。福尔摩斯利用别人还没到的机会，又向我提供了一个他昨天在桑格卧室里的调查结果。&ldo;华生，我差点忘了给你看这个。&rdo;他拿出一把钥匙，上面贴有行李标签，还穿着一个小钥匙圈。&ldo;看看标签上的字，华生。&rdo;

我认出上面的字是&ldo;瓦多&rdo;。我承认当时我一点不明白是什么意思，于是问他：&ldo;你从哪儿找到的?&rdo;

他答道：&ldo;在桑格卧室的书桌里。昨天夜里，我一直在琢磨以前在哪儿听到过这个词，终于，一小时前，我想起来了。真是不易啊，我抽足了四烟斗苏格兰烟丝

才明白过来的。你看过《语文学家》吗?&rdo;

我说：&ldo;看过。是一部关于吉普赛人的小说，作者乔治。鲍罗，对吗?&rdo;

福尔摩斯点点头。&ldo;一点不错。书里面有一份吉卜赛语词汇表，其中就有&lso;瓦多&rso;这个词，意思是马车，也就是我们现在说的大篷车。这把就是桑格住的大篷车的钥匙，我敢肯定凯恩和科尔曼都没注意。我说，趁别人都还没下来吃饭，我们抓紧时间去看看车里有些什么。我想，警察今天要来的话也要一个多小时以后吧。&rdo;

歇洛克。福尔摩斯大步走到大篷车前，用钥匙麻利地打开门锁，这回可不像前几次那般偷偷摸摸的。我们走进布置恰人的车内，不禁为紧凑玲珑的摆设而惊叹。放瓷器的小橱有特殊的巧妙设计，以防豪华的盘子和装饰品在大篷车行驶的过程中震落下来。中间的桌子不用时被折起来靠在墙上，可那张床却又窄又硬，像船上的铺位。此外，还有一个保险箱，毫无疑问是老板用来存放夜间演出收入的。床对面贴墙还有一张梳妆台，上方设有一面镶有木框的椭圆形镜子。福尔摩斯径直朝镜子走过去，用他那万能小折刀上的一把螺丝刀迅速拧松了木框上的四颗螺丝。就在他放下镜子时，一个厚厚的信封从后面掉下来。由于封口处没有粘住，而是折起的，没费事就看清了里面是什么。原来就是十张折叠起来的五英镑钞票。他叫道：&ldo;这正是我要找的东西，华生，那丢失的五十英镑。我原先以为在脸盆架的镜子后面，但我想错了。凭这个，还有那卖马的收据，足以证实库珀在自杀遗书中所言属实。桑格对他态度突然转变，令他痛苦不堪。来，华生，我们得把东西都恢复原样;反正我们已经弄清楚实情了。&rdo;

他说干就干起来。我扶着镜子，他将信封放回镜子后面，重新把木框上的螺丝拧上。然后，他指指保险箱，用调皮的目光望着我说：&ldo;华生，我们敢不敢冒险打开它?&rdo;

我对这一大胆提议表示惊讶。&ldo;福尔摩斯，这是不是太离谱了?不知道密码，怎么可能打开密码保险箱呢?&rdo;

福尔摩斯像孩子般咧嘴笑道：&ldo;亲爱的华生，我交际的圈子里有不少鸡鸣狗盗之辈。其中有一个叫查理。珀克斯的，此人在被勒令退休前，一直靠打开保险箱之类而吃穿不愁，而且不用暴力。他曾教过我怎么干，不过我得借用一下你的听诊器。你应该有吧，一个好的医生是离不开听诊器的。&rdo;

当然，我带着一个小医药箱，于是我回房去取福尔摩斯所要的听诊器。这时，全家人都还在吃早饭，也没有警察来过的迹象。我蹑手蹑脚地上楼走进卧室，找到听诊器，塞进帽子里，然后将帽子贴在胸前悄悄离开。

看福尔摩斯开保险箱真是令我大开眼界!他把听诊器的听筒塞进耳朵，就像我常做的那样，只不过他聆听的部位不是人的胸膛，而是保险箱的正面。然后，他用另一只手转着数字盘，每听到咔嚓一声，就报出相应的数字要我记下，而这种声音不用听诊器是听不到的。没过多久，他就轻而易举地查出了密码。随着咔嚓一声锁响，保险箱的门就打开了。