也许只有张尚宫那样机变有城府的人,才能在宫里好好的活下来,并且现在站稳脚跟做了五品尚宫吧。
张尚宫曾经跟阿青说过,当年和她一批进宫的女孩子,足有近四百人,到现在还剩下的大概也只有五分之一了,这五分之一里头,混出头的只有不过寥寥十几人,有一个当初被分派去御花园扫地的,到现在还在扫地,扫了几十年,毫无出息。在宫里必须人人力争上游,否则人人都会来踩你一脚,只会越陷越低。
年轻的时候怕惹祸,觉得明哲保身本分度日最好,可是现在回头一看,错过了多少机会,到现在也没攒下什么钱财,老了可如何是好?哪怕宫里遇着大赦的喜事,开恩放批人,让你出宫去,你指什么吃喝?就算送去太平观那种地方,一个钱没有那也是不成的。她们这些入宫执役的女人这辈子是指靠不上家里和男人了,只能靠自己。
以前有人形容宫廷并不是华美的天堂,而是是人吃人的黑暗地狱。所以张尚宫怎么可能不精明?就连三公主,上次看着一副心无城府的模样,那估计也不是她的真实性情,最起码不是全部。
“对了,我给你带了东西,忘车里了。”李思敏吩咐丫头去车里拿礼物:“是宫里头今年时兴的新花样儿,我有两副,所以送一副给你。”
桃叶殷勤的陪着李思敏的丫头一起去了,拿回来一个方方正正的盒子。
“是什么东西?”
“是护臂。”
护臂她知道,家里就有嘛。以前在乡下的时候,阿青还帮着吴婶给吴叔和小山做过护臂呢。一般人家用布、麻、或是兽皮,有钱的讲究的。会请铁匠量了尺寸打造一对掺了铜的铁护臂,一般是两片,拿回家再用布做衬里缝起,上面有系带方便穿脱。现在吴叔用的当然越发讲究了。
李思敏说的护臂,肯定跟他们那不是一回事。
一打开盒子,阿青看见满眼毛茸茸白生生的——呃,还以为里面装了只长毛狐狸呢。
“这是?”
“这是保暖用的。可不是那种练武用的护臂。”上李思敏笑嘻嘻的把护臂从盒子里拿出来。这护臂端地做的考究,用的是罕见的白狐狸皮毛,一根杂毛也无。狐毛上面一层水银似的油光,里面儿是上好内造贡缎,珍珠为扣,下面还缀着银丝流苏。
“这是扣在哪里的?”
李思敏接过一个。替她扣在肩头,一边一个。
本来阿青一身打扮已经足够娇艳。再扣上这个人,毛茸茸的,显得既华贵,又有几分可爱。
“这个……真是挺别致的。”就是叫护臂不太合适。叫护肩也不太合适。总之,要指靠这个保暖,那方寸之地也暖不着多少。也就是一件别致而华丽的装饰品。
“你瞧,原来的袄子一扣上这个。顿时显得身价不同了吧?”李思敏笑着说:“其实我也不知道这是哪位娘娘的别出心裁干的事。不过好象是因为原来的大毛衣裳旧了,又觉得领子处的狐毛还新,就这么弃之不用挺可惜的,就有身边巧手的宫人把这个拆下来,单做成一件装饰来用。还别说,效果好得好,于是旁人也都跟着学起来了。”
原来人家是穷办法,旧衣翻新,说来有点心酸。但是被一帮闲人给借用了构思之后,就完全变了味道了。李思敏说:“我得了一套红狐狸的,一套紫貂的。这个白的最好,不过我不适合戴,干脆借花献佛送给你吧。我看你戴这个是比我好看。”
阿青真心谢她:“谢谢你总想着我,有点什么东西都不忘了给我一份。下次要是再有这样的东西,你就自己留着吧,这么好的东西,给我我也没处戴。”
“也就是见客的时候戴一戴,平时这个也戴不着。出门的话,它又不能御寒。”李思敏也是挺明白的。本来嘛,挺好的一块皮子,做个围脖还能暖暖脖子,做个手笼也可以护着手。偏偏现在的人赶着这个俏,做成这个不伦不类的东西,哪儿都护不了。
李思敏喜欢到吴家来,一来吴家人少,清静,气氛又很和睦。尤其是吴婶儿,待人特别热情和气,和那种装出来的,另有所图的客套讨好不是一码事儿。阿青即使不是她未来的嫂子,李思敏也愿意多和她相处,多来吴家做客。
生母很早就离世了,李思敏对她的印象很淡薄。有时候在梦中梦到母亲,也总是看不清楚脸。有时候看着吴婶她会想,如果她的生母还在,一定会象吴婶疼爱阿青姐那样疼她。
可是这一对让她羡慕的母女,偏偏不是亲母女。
阿青姐的亲生父母早就不在人世了,吴婶是当年她母亲的婢女,却对阿青视如己出,这事儿在皇上替哥哥指婚之时就已经知道,不但没说他们有欺君之嫌,还赞吴婶“是个有情义”的。
午饭吃的那是相当的饱足。不但有李思敏自己点的柿子盅,还有赵妈妈的拿手菜荷叶粉蒸肉、拌什锦。拌什锦是一道夏天吃的菜,但是冬天里大鱼大肉吃的腻了,屋里地龙炭盆烧的又旺,吃一道拌凉菜既开胃,又下火。粉蒸肉做的不多,就小小一笼,阿青和李思敏两个人不光把肉吃了,还把米粉都倒了碗里拌饭吃。
“赵妈妈做粉蒸肉是一绝,我做的就不如她。”
“可不是,我也觉得好吃。”以前阿青还让人把菜谱抄了几样给她,可是李思敏住在三公主那儿,也不好天天点菜说要吃这要吃那。况且在吴家,在阿青这儿吃着好的东西,宫里头做出来可不是一个味儿。
哪怕宫里做出来的更好,可就是没有在吴家吃的自在。
“要不给你再来一份儿?”
“不用不用。”李思敏赶紧摆手。开玩笑哪,现在她肚子吃的鼓鼓的了,再来一份儿那还了得?这一顿都快赶上她平时一天的饭量了。
“你可不要假客气啊。”
“你是不是想一次让我吃腻。下次就不招待我了啊?”
两人一起笑,桃叶赶紧领着人收拾了饭桌抬出去。
过了午两人又说了会儿话,喝了一壶花茶之后,李思敏就要告辞了。
“你这就回去?”
“路上顺便逛一逛,给三公主捎点儿新奇的东西,出来一趟怎么好空着手回去?今天我能出来,她却没有那么容易能出宫。可眼红我了。你猜我是怎么安慰她的?”