六十岁的紫是在两年前一次偶然的上网浏览中找到这份工作的。
两年前,紫刚刚提前退休,打算享受安静的晚年生活,共同生活了四十年的丈夫就在车祸中去世了。那个时候,紫第一次感受到了年老带来的孤寂。她当初和丈夫结婚的时候就约定了不生小孩,当时身边的人都说她早晚会后悔。他们的理由是:女人的寿命比男人长,要是再没有小孩的陪伴,什么时候死了都没人知道。
现在,她真的变成了孑然一身了,身边反而听不到了这样的声音。当年劝她的人不少已经先她作古。而现在身边的那些人,不知是对她突然生出了同情,就不再提这件事了呢,还是因为压根漠不关心。事到如今,紫反而希望他们能够出来笑她两句,然后她就可以堂堂正正地和他们说,自己虽然孤单,但是并不为当初的选择后悔。但是现在因为眼前已经不再有谁来听她的想法,结果就是,连她最初的那个想法都开始跟着动摇了。
相熟的医生帮她检查完身体,之后告诉她,她很健康,如果想要让心理也保持健康,不妨找点事做。
结果,紫就给自己找了一份教育者的工作。
选择这份工作,只是因为这份工作完全没有年龄和性别的要求,而且可以在家中工作。她在联系对方的时候,还在忐忑是不是招聘信息上忘了写。谁知那边听说她是个老年人之后反而很高兴。
“您这样的人正是我们所需要的。”那边的人说。
从开始找工作,到正式上岗,她都没有见过自己的雇主的样子,也不知道这家教育机构在地图上的位置。按照被设计好的形象进入了这所学校,经历了一段时间的培训,适应了这个“身体”以后,她就开始在一个虚拟的学校中担任老师了。学生当然是见不到的,至于同事,只有在一开始他们到她家为她安装设备的时候和她见过一面,后来就再也没有出现过,只是偶有电话联系而已。
在这个虚拟的学校里,衰老的身体完全不存在了。学校根据她提供的年轻时候的照片制作出了她的形象,照镜子的时候就会感受到自己恢复青春的错觉。如果需要到五楼的教室去,她可以一口气爬上去,而不用再为自己的心肺功能担心。站在讲台上教学,感觉和在现实中完全一样。唯一不一样的是,只有脑在劳动,身体并不会感到疲劳。
而且,摘下设备躺在床上,她发现她的失眠症也不见了。
简直就像梦一样。
她怀疑过这是不是一场骗局,不过,一个月后银行账户上面突然增加的数字稍稍打消了她的疑虑。
这样不是挺好的吗。
如果,仅仅是这样的话……
素秋是她第一个喜欢上的学生。
她礼貌,优雅,成绩优异,而且,和学生们相处得不错。
只要是做过老师的人,都会知道,若是想克服对好性格优等生的偏爱,实在是很难的一件事。看见她上课的时候认真的样子,就会回想起自己年轻的时候。
这么看来,其实自己也没有怎么落伍。紫这样乐观地想着。
就算学生渐渐流失,不见踪影,只要素秋还在那里认真地听着,紫就能相信自己的力量,坚持把课讲下去。直到教室里渐渐不剩下什么人了,直到教室里只剩下素秋,她也依旧讲着。
毕竟自己的班上,还有一个优秀学生……
该决定期末考的日子了。
——不要出考卷了。准备下学期吧。电话那端的男人这样指示道。
——为什么?明明还有一个孩子,得让她好好考一次试啊……
——没有必要。她不是人类,只是用来帮助学习的人工智能而已。
就是在那个时候起,紫才恍然发觉,自己执教的这个地方,和现实生活中的学校有怎样的不同。
她对于自己的这些学生们没有一点的了解。因此,也就谈不上因材施教……什么都谈不上。关于素秋的完整的。出生年月,家庭住址,家庭成员,甚至还有家人都从事着什么样的工作……但是这些资料都是假造的。
那么,其他的学生呢?
在这样的一所学校里,她要怎样才能知道,在台下听讲的那些人,到底是人类,还是机器呢?
她觉得自己被欺骗了。
冲动之下,她将自己所知道的信息发在了一个有名的匿名讨论版上。怀着一种近乎报复的心情。但是,按下发送的那一秒过后她就后悔了。这样真的好吗?
一天过去了,十天过去了。这件新闻始终没有见诸报端。大概已经是学期的结末,根本不会学生去关心这件事。或许,更有说服力的理由是,她是个老人,写不出抓人眼球的标题,所以从送出的那一刻起,她的发言就注定被埋没在了网络的汪洋大海里。
……如果能一直这样的话。
新的学期开始了。紫决定不再去讨好素秋。一个上年纪的人讨好一个人工智能,多么可笑啊。但是,正因为知道素秋是个人工智能程序,她反而对素秋更加在意了。素秋多么像一个人类啊。会在该微笑的时候微笑,会在该沉默的时候沉默。散学以后她甚至会和其他人一样,在校园里面散散步,在图书馆里占一个位子,坐下静静地看书。
简直实在太精致了,像奉茶童子一样,因为做得太像人,反而让人觉得恐怖。
头发染得翠绿的竹青出现了。网校推出了染发的增值服务,追求时髦的学生就将头发染得五颜六色,竹青也是其中的一个。看见那个竹青居然和这个素秋成为了好朋友的时候,紫多么想写一封信告诉竹青,却又无法这样做——素秋是人工智能程序,也就是这所学校的一部分,也许,紫写给其他人的书信,都会被素秋以某种方式看到。这样,她应该就会知道自己对学校的“背叛”了吧。
某一天,紫沿着黄昏的斜坡道要到许愿树的方向去,忽然看见了孤身一人的素秋。