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第33章（第1页）

比起屈突通，李靖的年纪略小一些，八月十四的生日，差四个月不到五十五岁。李靖的家室虽不算显赫，也是官宦世家，其祖李崇义曾任殷州刺史，封永康县公，其父李诠事隋为赵郡太守。李靖的舅父乃是赫赫有名威震天下的大隋开国名将韩擒虎，然而他的声名鹊起，却是在归唐之后，在赵王李孝恭麾下任长史期间。武德三年，开州蛮夷冉肇则叛唐起兵，李孝恭初战失利，李靖独率八百精骑冲其营垒大破之，后又于险隘处布设伏兵，斩杀肇则，俘敌五千余。活了五十岁罕有建树的李靖于此战一战成名，获得了武德皇帝的信任。武德四年二月，唐军伐梁，皇帝授李孝恭夔州总管，授李靖夔州行军总管，兼任孝恭行军长史，并下明敕：&ldo;三军之事，一以委靖！&rdo;。

在李靖辅佐下，李孝恭将巴蜀子弟近数召入幕府为官，轻松安定川中。四年九月，李靖亲率周师，趁江水暴涨之际沿三峡顺水东进，以实击虚，连破荆门、宜都，月余即进抵夷陵城下。李孝恭与文士弘一战失利，李靖趁文军忙于劫掠之际率军从侧进击，歼敌近万，获舟舰四百余艘，夷陵遂克。李靖却并不喘息休整，率五千人马直袭江陵，先克外城，复收水城，缴获千余舟舰，李靖却命将士弃之江流，舟舰顺流漂下，来援梁军见之，以为江陵以破，遂不复往。萧铣坐守孤城，内无粮草外无援兵，只得自缚请降。李靖佐赵王伐梁，两月而功成国灭，皇帝颇为赞许，诏封李靖为上柱国、永康县公，赐物两千五百段，并擢其为检校荆州刺史，授命安抚岭南诸州，并特敕许承制拜授。是年十一月，李靖率大军翻越南岭抵桂州，岭南之地，九十六州，遂传檄而定。

武德六年，辅公祏据丹阳反叛，武德皇帝拜赵王为元帅，李靖为副元帅，征讨叛逆。李靖率黄君汉等水陆并进，杀敌万余，冯慧亮败逃。李靖挥军丹阳城下，辅公祏大惧，弃城而走，被执。于是江南悉平。因李靖功高，武德皇帝专设东南道行尚书台，授李靖为行台兵部尚书，并极口赞叹：&ldo;靖乃铣、公祏之膏肓也，古韩白卫霍何以加？&rdo;

从李靖的骄人战绩上可见，其年纪资历禄位均与屈突通不可比，但其在大唐军中的地位却远高于屈突通。据闻武德皇帝在平灭辅公祏之后宴赏群臣时感叹：&ldo;大河上下，二郎征讨，江南半壁，药师涤荡；得将如此，朕复何憾？&rdo;。事实也确如武德皇帝所言，如果说长江以北的战事主要得益于天策上将秦王李世民，江南则全仗这个当年险些被武德一念之差砍了脑袋的李靖，他在几年内东征南伐，硬生生为大唐帝国开辟出半壁疆土。

也正因这层关系，屈突通虽然封着国公，又是两朝重臣，对李靖却也极为恭敬谨奉，丝毫不因禄位悬殊而轻忽怠慢。

两人此刻正对着一副手绘的地图神情凝重地商议军务，几十名下级将弁叉着手跨步站在两人身后，连大气也不敢出一口。

&ldo;任城王爷分兵守夏州此举极为高明，灵州和夏州两地皆为紧要关隘，其余地方都有长城阻隔，突厥全部人马都是骑兵，断难逾越。只要守稳了这两处豁口，就能阻敌援军南下。任城王爷那边的军情未必比我们清楚，但如此措置却是万不会错的。&rdo;屈突通抚着花白的胡须说道。

李靖消瘦硕立的身形一动都没动，负着双手垂目沉思，颔下刚刚剃过的胡子茬在夕阳下泛着青光。李靖早年原本是个身材挺拔容貌俊秀之人，最是风流自喜，人近中年之后虽不复少年轻狂，却也能够善加保养，肤色白皙面容清濯，三绺长髯更是飘飘似神仙中人。这些年在外征战，肤色晒得黝黑不说，为了带兵，一副漂亮的胡须也毫不吝惜地剃了个精光。此刻从外表看起来，这个浑身裹着甲叶子老丑黑粗的汉子哪里还有半分当年美男子的翩翩风范！

他忽地抬起头问道：&ldo;定方，延州方向和庆州方向的斥侯还没有回报发现敌骑行踪么？&rdo;

站在偏殿门口的一个青年将领上前一步朗声答道：&ldo;回禀大将军，目下十伍人已经回来了六伍，均未曾发现突厥人踪迹。根据发现的马匹粪便风干程度来看，突厥人经过这些地方至少也是十几天以前的事情了。&rdo;

李靖伸手摸了摸额头，点头道：&ldo;这就对了！看来此番颉利可汗中原之行，确乎兵行险招了！&rdo;

屈突通眉头皱了起来：&ldo;药公，你有所悟了？&rdo;

李靖伸手指着地图道：&ldo;老将军请看，夏州在东，灵州、怀远在西，长城一线我们守得稳稳的。若是突厥大举南下，我们即使抵挡不住被破开个口子，总也能知道敌人是从哪里进来的。从来没有这般敌骑突入腹地我们却没有丝毫觉察的道理。老将军再想，延州被突厥袭扰是三月十四，庆州遭袭则是三月十八，迟了四天，原州告急是三月廿四，又迟了六天。最奇的是，敌人并不攻城，只是在我城池四周游走示威然后撤走。根据斥侯打探的结果，这几拨兵马每股人马都在三四万之间，决非没有破城之力。可是为什么他们就是不攻城呢？&rdo;

屈突通沉吟片刻，道：&ldo;会不会是因为去年在太原坚城之下吃足了苦头，此番学了乖，只肯劫掠却不敢攻城了？&rdo;

李靖摇了摇头：&ldo;我们派去长安的人还没有回来，夏州弃守究竟是什么日子的事目前还不得而知。不过就眼下的情形，我倒也猜出了个八九分！他妈的，李昌这狗崽子若是此刻在这里就好了，我就不用这么踌躇犹豫了！&rdo;