体组织,并撰文揭露筹安会阴谋,要求诛斩杨度等“妖孽”。早已逃至广州
的君主立宪派主将梁启超也写了一篇《异哉,所谓国体问题》寄给天津《顺
天日报》发表,放胆攻击袁世凯复辟帝制、倒行逆施的罪行。
杨度、孙毓筠等自恃有袁世凯撑腰,甘冒天下之大不韪,公然抛弃“研
究讨论”的外衣,把部分来京的各省代表和旅京人士组织成各种名目的所谓
“公民请愿团”,于9月2日向参政院递交请愿书,要求改变国体。
改变国体就意味着背叛中华民国,对此袁世凯尚不敢表现得过于露骨,
况且时机还不成熟,所以,9月6日,他特派杨士琦为代表到参政院发表宣
言称,他的大总统是国民公举的,如果国民多数要公推他做皇帝,他也只得
服从。国民请愿是正确的,不过他身为总统,主动叫国民请愿改革“国体”,
与地位“似难相容”,难以启齿,云云。“犹抱琵琶半遮面”。
倒行逆施自取灭亡
为继续盗用全国人民的名义作为帝制自为的遮羞布,在筹安会组织人员
向参政院请愿之前,袁世凯还秘密组建了一个由内务总长朱启铃、税务督办
梁士诒、镇安上将军督理奉天军务段芝贵等10人参加的中枢班子。
1915年9月19日,梁士诒就纠集一批狐群狗党,在安福胡同成立了全
国请愿联合会,由沈云需任会长,他自己在幕后操纵。他嘱咐袁世凯表面上
尽管唱红脸反对帝制,由他唱白脸,制造民意。
在请愿联合会的煽动蛊惑下,短短几天之内全国各地五花八门的请愿团
体纷纷登台亮相,其成员上自王公贵族、遗老遗少、文武百官,下至贩夫走
卒、无业游民、地痞流氓、三教九流,行行齐全。拉到的人,列入了请愿名
单,就被请去吃饭、看戏,此外还大有大份、小有小份地送钱,所以连北京
的乞丐和八大胡同的妓女也分别组成了请愿团,手持彩旗,狂呼乱叫着聚集
到新华门外,跪呈劝进表,恳求袁世凯顺应民意,早登帝位。强奸民意的电
报如雪片般飞向北京,“请求”袁世凯赶紧做皇帝,“挽救人心不古的世风,
挽救国家内忧外患的危险局面”。
既然出现了“全国性要求”的场面,袁世凯就觉得再也不能违拗“民意”
了,决定按既定计划举行“正式的”、“合法的”国民代表会议,投票表决
关于国体和选举皇帝问题。