这些媳妇们悄悄地议论着:“大家都省点心吧,别再想着那些没良心的事情了。就连吴大娘都讨了个没意思的人,我们又有什么脸面呢?”她们一边低声议论着,一边等待着饭局结束。此时,里面只能听到微弱的咳嗽声,而听不到碗筷碰撞的声音。
这时,只见一个丫头把帘子高高掀起,又有两个丫头把桌子抬出来。茶房里有三个丫鬟,捧着三个沐盆,见饭桌已摆好,三人就进去了。随后,她们又捧出沐盆和漱盂,接着侍书、素云、莺儿三个丫鬟每人用茶盘捧着三盖碗茶进去。等她们三人出来后,侍书对小丫头子说:“好好伺候着,我们吃完饭就来换你们,但你们别偷偷坐着去。”众媳妇们这才慢慢安分起来,不敢像以前那样轻慢疏忽了。
探春的气也渐渐消了,她对平儿说:“我有件大事,早就想和你商量,现在想起来正好。你吃完饭快来,宝姑娘也在这里,咱们四个人一起商议,再仔细问问你奶奶这事可行不可行。”
平儿答应回去。凤姐问:“为什么去了这么久?”平儿笑着解释了原因。凤姐笑道:“太好了,太好了!三姑娘真是不错。可惜她命薄,没生在太太肚里。”平儿笑道:“奶奶说糊涂话了。她虽不是太太养的,但谁敢小看他,不把她和其他孩子一样看待吗?”
凤姐叹息道:“你知道吗?虽然正出和庶出的孩子是一样的,但女孩儿和儿子毕竟不同。将来作亲时,有人会打听姑娘是正出还是庶出,很多庶出的姑娘会被拒绝。殊不知,庶出的孩子,只要人好,比正出的孩子还要强百倍。将来不知道哪个没福气的,会因为挑正庶而误了事;也不知道哪个有福气的,不会挑正庶而得到了她。”
她转向平儿笑道:“你知道我这几年想出了多少省俭的办法吗?家里可能没人不恨我。我现在就像是骑在老虎身上,虽然看破些,但很难放宽。第二,家里出去的多,进来的少。大小事情仍是按照老祖宗的规矩,但一年赚的钱却不及先时。如果再不趁早料理省俭之计,再过几年就都赔尽了!”
平儿说:“的确如此,未来还有三四个姑娘和两三个小爷们要结婚,还有一位老太太的大事要操办,这些都是大事。”
凤姐儿笑着说:“我也考虑到了这些,这里的人数确实是足够的。宝玉和林妹妹两人,他们结婚不需要官中的钱,老太太会为他们准备。二姑娘是大老爷那边的人,也不算在这里。剩下三四个姑娘,每个人花费七八千银子,总共也就两万余两。环哥的婚礼预算是三千银子,如果不够,稍微节省一些也就够了。老太太的事出来后,所有的费用都会由官中出,我们只需要为一些零星费用和其他的费用最多出三五千两。但是也要注意,我们现在最好别再添麻烦,只管眼前的事就好。”
在这个家庭中,原本众多的姐妹们如今只剩下了三姑娘一个。她不仅心灵手巧,而且口才出众,深受家中长辈的喜爱。尤其是太太,对她更是疼爱有加。尽管她的脸上总是带着淡淡的笑容,但那只是因为赵姨娘那个老东西的无理取闹。实际上,她的心和宝玉一样纯真。
与三姑娘相比,环儿的性格实在让人难以亲近。如果按照我的性子,我早就把她赶出家门了。但现在既然她已经决定要与我们合作,我们就应该团结一致,共同应对困难。这样一来,我也不再孤单无助了。
从正礼天理的角度来看,有了三姑娘的帮助,我们可以省去很多心思,对太太的事情也有益无害。然而,如果从私心藏奸的角度来看,我也太过狠毒了。我应该收回我的偏见,重新审视这个问题。如果我们继续穷追猛打,他们可能会怀恨在心,甚至采取报复行动。毕竟,我们只有两个人,而他们却有四个眼睛两个心。一旦我们稍有疏忽,就可能酿成大错。
趁着现在紧张的气氛,三姑娘出面调解,众人对我们的怨恨或许可以暂时化解。还有一件事情,虽然我知道你非常聪明,但我还是担心你无法接受这个事实:三姑娘虽然是女孩子,但她的心思非常细腻。她只是言语谨慎而已。而且,她比我更有文化修养,更加厉害。俗话说“擒贼先擒王”,她现在想要改变现状,一定会先从我这里开始。如果她反驳我的观点,你千万不要为她辩护。相反,你应该表现得越恭敬越好,甚至可以说她的反驳是正确的。千万不要担心我会丢脸,因为与她对抗只会让事情变得更糟。”
平儿不等凤姐儿说完,便忍不住笑了起来:“你太把人看胡涂了!我才已经行在先了,这会子才嘱咐我!”她的声音充满了调皮和调侃。
凤姐儿也笑着回应道:“我是恐怕你心里眼里只有了我,一概没有他人之故,不得不嘱咐。既然已经行在先,你更比我明白了。这不是你又急了,满嘴里‘你’呀‘我’的起来了!”她的语气中透露出一丝玩笑和宠溺。
平儿却故意说:“偏说‘你’!你不依?这不是嘴巴子?再打一顿。难道这脸上还没尝过的不成?”她的话语中带着一丝挑衅和调皮。
凤姐儿笑着回应道:“你这小蹄子儿,要掂多少过儿才罢?你看我病的这个样儿,还来怄我呢!过来坐下,横竖没人来,咱们一处吃饭是正经。”她的语气中透露出一丝无奈和温柔。
平儿听到这话,嘴角微微上扬,她知道凤姐儿是在开玩笑,但她也知道凤姐儿对她的关心和宠爱。她轻轻地走到凤姐儿身边,坐下来,两人一起享受着宁静的时刻。
平儿回到自己的房间,开始整理一些家务事宜。她先检查了一下家中的开支情况,然后开始安排下一天的菜谱和采购清单。接着,她又给家中的佣人们分配了一些任务,让他们去完成家务和照顾孩子等工作。
在处理完这些琐事之后,平儿开始思考自己的未来。她知道,自己虽然是一个妾室,但她并不甘心只做一个普通的女人。她希望能够通过自己的努力,让自己的生活变得更加美好。于是,她决定开始学习一些新的技能和知识,以便将来能够更好地为自己和家人谋求福利。
就在这时,探春来到了平儿的房间。她看到平儿正在忙碌地工作,便问道:“平儿姐姐,你在忙什么呢?”
平儿抬起头来,微笑着回答道:“我在整理家务和计划明天的事情呢。”
探春点了点头,说道:“你真是一个勤劳的人啊!我以后也要向你学习。”
平儿听了,心中感到十分欣慰。她知道,自己的努力得到了别人的认可和尊重。这让她更加坚定了自己的信念:只要肯努力,就一定能够实现自己的梦想。