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第11章（第1页）

为了保险，弗莱普又把船下的沙地挖低了一点。用挖出的土在外面筑起一圈小土沿，好挡住雨水不让它渗进来。

然后，他和孩子们到岩壁脚下收集来大量的海藻，把它铺在沙子堆起的床上，好似天然的鸭绒垫。弗莱普感到十分满意，因为这种纯雄性藻类是取之不尽，用之不竭的。

&ldo;好一间房子，一间真正的房子！&rdo;弗莱普重复地说道，&ldo;我开始相信人们一直把船的用途搞错了，船就是当屋顶用才对，只有想航海时才把它翻过来当船！快，年轻的先生们，进去吧！&rdo;

&ldo;谁照看火堆呢？&rdo;克利夫顿太太问道。

&ldo;我，我！&rdo;马克和罗伯特一起答道。

&ldo;不，我年轻的朋友们，&rdo;弗莱普反对地说，&ldo;第一夜让我来吧，然后我们四人轮流值班。&rdo;

克利夫顿太太想和弗莱普分担看守火堆的任务，但是海员不同意这样做，他坚持独自承担，克利夫顿太太只好照办。

在钻进船屋之前，孩子们在母亲的周围跪下，他们为不在此地的父亲祈祷，对造物主的帮助表示感谢。然后拥抱了母亲和好心的弗莱普，又相互拥抱之后，一个接一个地钻进了船下，缩进他们的海藻床里。母亲握了握弗莱普的手，也随他们之后钻进船下。只剩下海员一个人整夜专心地守护在宝贵的火堆旁，不管怎样风吹雨打也没让它灭掉。

第六章

一夜平安无事地渡过了，早上三点左右，雨停了。天刚放出亮光，克利夫顿太太便醒了过来。由于悲伤和忧虑她无论如何再也睡不着了，于是她没有惊醒熟睡的孩子们，悄悄地离开了船屋，她打算去替换弗莱普。不管他愿不愿意，他都必须在船顶下休息几个小时了。

七点钟，弗莱普被孩子们的喊叫声吵醒。他们正在海滩上奔跑，玩耍。克利夫顿太太已经给两个最小的孩子在温和的河水里洗了脸，洗了手。以前杰克从不老老实实地让人给他洗脸，而这次他没有反对。因为这是在一条真正的河里洗脸，可比在洗脸盆里好玩多了。

弗莱普离开他的沙子海藻床，走到外面，看到天空已经晴朗起来，他感到十分高兴。几片白云高高地散布在天空上，蔚蓝色海平面，一望无际。这么好的天气对弗莱普的计划非常有利，他打算利用这一天去探察周围的环境。

&ldo;好吗，我年轻的先生们？&rdo;他用欢快的声音喊道，&ldo;贝尔小姐你好吗？克利夫顿太太，早上好！我这么大年龄却最后一个起来，这让我说什么好呢！&rdo;

&ldo;你不是整夜都守护着火吗？弗莱普朋友，&rdo;克利夫顿太太把手伸向她忠诚的伙伴，回答道，&ldo;你才睡了两个小时。&rdo;

&ldo;这对我来说已经足够了，夫人，&rdo;弗莱普回答道。&ldo;啊，我认出来了，在火上烧着的不是我们的大壶吗？克利夫顿太太，您家务干得太好了，如果您把活儿都干了，我可只能袖手旁观了。&rdo;

边说着，弗莱普走近了火堆。旧铁壶正用两个石头支撑着坐在火上，石头已被烟熏黑，火苗正欢快地燃烧着，干柴发出了劈劈啪啪的声响。

&ldo;多好的水呀，太好了，&rdo;弗莱普叫道，&ldo;水烧开了，听着翻滚的开水声真让人高兴，多像啁啁的鸟叫声呀！我们就缺几片茶叶或几粒咖啡了，否则可以煮出真正的饮料。但是，到时候会有的！来，孩子们，谁愿跟我去探险？&rdo;

&ldo;我们，我们，&rdo;三个男孩喊道。

&ldo;我也一样，我也愿意和弗莱普爸爸一起去。&rdo;小姑娘喊着。

&ldo;好极了，我现在的麻烦是该选谁？&rdo;

&ldo;你要走得很远吗，弗莱普？&rdo;克利夫顿太太问道。

&ldo;我们不到远处去，亲爱的夫人，马克先生、罗伯特先生和我，我们只到几百米远的地方去探察一下这块陆地。&rdo;

&ldo;我们准备好了，&rdo;两个大男孩说道。

&ldo;杰克先生，&rdo;弗莱普接着说，&ldo;因为你已经是个大孩子了，我们可以信任你。当我们不在时，请您照看好我们的火好吗？尤其是不要浪费柴禾。&rdo;

&ldo;好吧，好吧，&rdo;杰克为交给他的任务感到非常自豪，&ldo;贝尔，快递给我树枝，我把它们加到火里去。&rdo;

马克和罗伯特已经向前面走去了，他们下到了左岸的河滩上。

&ldo;你们快点回来呀！&rdo;克利夫顿太太说道。

&ldo;一个小时就回来，&rdo;水手答道。&ldo;我们只围着悬崖转转，察看一下昨天上岸的小海湾。如果我们不太累的话，说不定还会带回点什么可以当午餐的东西，这样我们就可以节约一点饼干和咸肉了。&rdo;

&ldo;去吧，弗莱普朋友，如果你们登上悬崖，从高处……&rdo;克利夫顿太太两眼湿润地补充道，&ldo;假如你们可以向远处眺望……在海上……&rdo;

&ldo;是的，我明白了，亲爱的夫人，我眼力很好，我会向远处看的，不用说了，可能克利夫顿先生……，啊，终归我们应该抱有希望，宽心点夫人，是您应当给我们做出榜样，给孩子们力量和鼓舞，会有希望的。啊，火！我再交待一遍，所有事中，最重要的是火，我想杰克不会让它灭的，但是，请不时地注意一下。我走了，走了！&rdo;