“你有如此武艺,为何跑这里来打零工,给人干苦力呢?”
杜叉说了:“英雄无用武之时,英雄无用武之地。光有一身能耐白搭呀。时运不是你的呀。除了能够干点苦力之外,也没有什么好干的,也没有什么机会呀。”
“嗯……”秦琼想了一想,“兄弟,我问你,你是非得在历城,还是哪个地方都可以去呢?”
“嘿嘿,我就是一个没家之人。哪个地方有口饭吃,我就可以去哪儿,不一定非得在历城。在历城,那也是我认为比我老家还大一些、机会多一些。”
“那这么着,最近,我听朋友说,幽州燕王罗艺正在招募军官。说只要有本事,都可以到幽州去应试一下。经过一番的考试,人家认为你的武艺不错,人家就择优录取了。我觉得你这一身能为,何不如去幽州走一趟?就凭兄弟你这一身好武术、,我认为燕王一定能够用你。在那里,就能找到吃饭的门路。你看怎么样?”
“真的?”
“我从幽州回来的朋友这么告诉我的。因为我的朋友还劝我,说我有一身武术,为什么非得在这历城县当一个衙役呢?不如去幽州。但是,我有家有业,不愿意背井离乡。所以,我就一笑了之了。但是兄弟,你不一样啊。你刚才说了,在什么地方都一样。那我觉得,这是一个机会。”
“哎呦!”杜叉一听,确实如此。“那。那我就到幽州闯闯运气?”
“你去撞一撞,弄不巧,你这一步就走出来了。”
“哎,好!哎……”杜叉刚才挺高兴,但突然间,脸上的笑模样又没有了,眉头又皱起来了?“哎,好,那我回去准备准备吧。”
秦琼看出来了,“你是不是缺少盘缠路费呀?”
“唔……这个……”
“没关系!”说着,秦琼一转身进屋了,由打屋里,一会儿工夫取出一个小包裹,就递给了杜叉,说:“这里头有纹银五十两。这五十两银子省着花,花一两年不成问题。另外,这里头还有我的几件没大上身的衣服。我看咱俩的个头差不多少,你要是不嫌弃,我就赠给你了。那么,现在是秋天,你赶紧往幽州走。在冬天来临之前,就应该能够到达幽州。如果好的话,你就可以在老王爷的军营当中过冬了。到那个时候,衣食就无忧了。”
“哎呦!”杜叉当时泪流下来,“秦爷,这,这,这我不能收!你对我的恩情已经够大的了,你再让我收下这些,你对我的恩情我该怎么报答呢?!”
秦琼说:“咱俩现在是好朋友,你别喊我秦爷。如果你看得起我,就喊我一声哥哥,你喊我叔宝哥哥就行了。那么,你就是我的文忠兄弟,咱俩是好朋友,朋友之间就得互相帮忙啊。那么现在是你落难了,我作为哥哥的,理应搭把手,帮着兄弟走出低谷。反过来说,十年河东,十年河西,也许未来我倒霉了、我走入低谷了、我有困难了,那个时候,如果见到兄弟。或许,兄弟你也会帮助我一把。”
“不是或许!为了哥哥您,我赴汤蹈火,在所不辞!”
“那就好了,咱们这个兄弟、这个朋友就交下了。你就不必把这身外之物放在心上了。赶紧走出自己的低谷,这才是最重要的。”
就这样,在秦琼的帮助之下,杜叉拿着秦琼给的钱、给的衣服,辞别秦琼离开历城,就来到了幽州。
一看,果然那一年老王爷罗艺正在幽州招募军官呢。杜叉报名应试。在比武场上,杜叉是连胜十八杰,得到了老王爷罗艺的青睐。
罗艺一看小伙子这个力气、这个武艺,也太出众了。招到近前一问。杜叉把身世一说:“我就是山东一个苦孩子,家里已经没有亲人了。过来不为别的,就为到老王爷麾下做一个大头兵,能够混饱饭吃,也就行了,别无他求。”
“哦?哈哈……”罗艺哈哈大笑,怎么?“山东人真实在啊!就你这身武艺,混口饭吃?那不是轻而易举的事吗?既然,你今天力胜十八杰。那你就在我手底下做个军官吧。”
就这么着,把杜叉给收了。杜叉高兴坏了,可有了饭门了,对罗艺也非常地感恩。干起工作来兢兢业业,一丝不苟。脸望下一沉,铁面无私。只要经过杜叉手办的事儿,没有半点差错。在杜叉眼里,只有老王爷、只有公事,别的私情是一概不徇。
一心为公的人,那一定能够把事情做好。在这里,一干半年,工作成绩突出。老王爷也非常喜欢。就把杜叉又提拔成自己的亲随,就跟在自己身边当个保镖,跑个腿儿什么的。杜叉干得非常不错,经常出入王府。有的时候,秦氏老王妃有个什么事也让杜叉去办。杜叉就成了秦氏老王妃的亲信了。府里里府外的事,他都跟着经手。又干了一年。
老王妃非常喜欢这个孩子,又是个山东人,非常实在,干事情一点错没有。老太太能不喜欢吗?有一次闲暇无事,一起聊家常。王妃就问了:“你家还有什么人呢?你的父母呢?”
杜叉就说了:“我是个孤儿,父母早亡,跟着师父。后来师父也死了,十来岁就自己出来,养活自己……”
把辛酸史一说。秦氏老王妃那是一个心软的王妃,“哎呦!”听得老王妃眼泪噼里啪啦往下直流,“真是一个苦命的孩子呀!没想到小小年纪吃了这么多的苦啊。也得不到母爱、父爱。哎呦,杜叉呀,我看这样,你要是不嫌弃,我就收你当我的干儿,我以后就是你的干娘、老王爷就是你的干爹,你看如何呀?”
“哎呦!”杜叉一听,这还看如何干吗呀?趴在地上就磕头,就认识了干母子了。
王妃又把老王爷罗艺给叫来了,说:“我认杜叉当干儿子了。以后你就是杜叉的干爹。你乐意不乐意?”
“我这……”罗艺心说话:“夫人,哪有这么办事的?随便认干儿子呀?哦,你帮我认的,还问我愿意不愿意?那,那我必须得愿意。”敢情罗艺怕老婆,王妃说什么是什么。
就这样,杜叉一步登天,就成为了罗艺的义子了!