宝玉暗佩服宝钗镇静,真如那日伏在他身上的不是她而是别人一般,一晃头摆手道:&ldo;管他呢,还是说开诗社的事,林妹妹最爱写诗了,题目拟好了没有,算上我一份。&rdo;
凤姐轻轻拍了宝玉的肩笑道:&ldo;又来一个凑热闹的。宝兄弟,你的诗也拿不出手,就凑一份子吧,论精巧、新颖,你林妹妹的诗谁也比不上的,干脆就叫林妹妹诗仙算了。&rdo;
宝玉笑道:&ldo;我看可以。&rdo;
贾母一手揽了黛玉,一手揽了湘云笑道:&ldo;凤哥儿偏心乱说,宝丫头的诗不比她们几个的强,少在这里老在王卖瓜。&rdo;
凤姐笑道:&ldo;老祖宗才是偏心,只顾夸宝丫头。&rdo;
贾母便一笑,王夫人扯动嘴角,勉强笑出来。
一时之间,晚饭时间已到,丫环、婆子们送进饭菜来。邢、王二夫人、凤姐、李纨布菜摆碗,侍候用饭,姐妹们一一让过,才坐下来静静用餐。
老太太上了年纪,用不多少饭,才吃了几口,执银筷看着一个个如花一般娇的孙辈,心里说不出的欢喜。她七、八十岁的人,期盼的就是儿孙满堂,家人平平安安,和和睦睦之象。儿子贾政又有了升迁之喜,真是锦上添花,喜之不尽。
用过晚饭,贾母便叫众人都散了,自己歇下,养足精神,明天晚宴还要与贵客命妇们会面。
道过别后,黛玉、湘云、探春、惜春各自回院,凤姐送邢夫人过府,才领巧姐回去,宝钗带了香菱与莺儿回薛府。
宝钗三个女子行在通亮却少人迹的院子里,秋风飒飒之中似又听到若有若无的哭泣声,香菱与莺儿对望无语,转眼看宝钗镇定从容,面色不变,可她脚下却加快了步子,二人也加快脚步跟上,进了薛府心才落地。
次日,正是宴请宾客的正日子,一早黛玉、湘云到贾母处请安回来,一路见府里人更加忙碌,薛姨妈带着莺儿与香菱来来往往于大观园与府里之间,把宴会的用品,鸡、鸭、鱼、肉、鲜、果、蔬菜,一应俱全送过来。连王夫人也出了房门,与王熙凤坐在厅里,指挥着下人做事,听着下人回报。
独不见宝钗的人影。
不该宝钗多说多做的,宝钗自然不会冒冒失失地说与做,而这等本是宝钗忙了多日,只为今晚的场面,怎么会少了她?黛玉与湘云两双妙目相望,心中狐疑,想是有什么更重要的事拌住了。
到了晚上,来贺升迁的人陆陆续续到来,贾府门前车、马、轿不绝,来客拱手笑脸寒喧,递上礼单。
贾母便在大观园里宴请女眷,那些官员自有贾政在前厅招待。
自上次抄检之后,大观园渐渐冷清,如今因二老爷加官进爵,复又热闹起,竟如当年元妃省亲般隆盛。园子里屏开鸾凤,褥设芙蓉,人声语喧,下人、仆妇们来来往往,戏台上管弦作响。而王夫人竟请来了乐坊艺人,十二个身姿曼妙,纱衣舞动的女子,各执丝弦管乐,轻轻缓缓弹奏起来,悠悠扬扬的飘荡在贾府,穿衢越巷,倒引街人驻足议论,脸生羡慕。
真是筵开玳瑁,宴席上一道道菜上来,天上飞的,地上跑的,海里游的,山珍海味,一应俱全,吃罢听戏,上来茶水、水果,好不热闹。
当然,并不全是薛家所供,薛家也不过占了十分之一罢了。自从宝钗的亲事有了信儿后,薛姨妈便不露痕迹地减少了供给,大半是贾家管家采办来的。
黛玉本是疏懒之人,喜欢清静,这等送往迎来、人前表现的交际场面,最不愿靠前面,人多时越发显得寂寞,孤清,因而黛玉没有出房,湘云姐妹也因着贾母没有发话,便都是留在房内,探春、惜春聚在潇湘馆里与黛玉、湘云说笑闲话。
不久,香菱进来,见四位姑娘都在,道:&ldo;可巧几位姑娘都在,我才写了首诗,要姑娘们帮我看看,我自己读着不顺,却看不知哪里不妥。&rdo;
第42章薛府探病