没有我的允许你不能穿越珊瑚礁。那些岩石非常锐利,而且水里的血腥味会引来
饥饿的鲨鱼。&rdo;
埃米尔的脸又恢复了血色,他整了整袍子。&ldo;当然。卡勒夫感谢你的忠告。&rdo;
&ldo;他不必客气。&rdo;
塔内陶迅速放开了船舷,故意让船剧烈地向反方向晃动,然后他钻进了波
浪之下,直潜到底。他并不害怕被鱼叉攻击;他只是希望埃米尔知道他能够在不
暴露自己的情况下来到舰队下面。他在水下深处游到了发光的、峭壁般的珊瑚墙
面海一侧,然后慢慢上升,进入了能把他引向礁湖的狭窄通道。
当塔内陶接近水面的时候,他惊讶地发现一长串黄色的身影溜进了通路的
入口。开始,他认为它们只是一群黄腹鲷鱼冲进礁湖去追逐一顿丰盛的午餐,但
他很快意识到那是不可能的。那些身影比大多数鲷鱼要大得多,都伸展到同样的
长度,连人类都相形见绌。另外,它们有长蹼的脚和纺锤形的手臂,而不是尾巴
和胸鳍,而且它们装备着种类齐全的三叉矛、十字弩和弯成奇特形状的海剑(sea
swords)。
当那些生物注意到塔内陶的时候,一长列离开了主群,掉头下来面对他。
他们的脸长得很特别,像是鳕鱼,有厚厚的唇、深色玻璃般的眼睛以及一对摆动
在下颌下面的感觉触须。他们是洛卡鱼人,一个游牧的鱼人种族,他们有时候会
在珊瑚礁边追逐巨型鲶鱼或者红鯵鱼群。但以前从来没有这样大量出现过。
塔内陶在离水面二十多尺的地方停了下来,抱住了一块漂亮的象耳海绵前
方的珊瑚礁。洛卡鱼人包围了他,并开始挥舞他们的手臂和手鳍,这是水下通用
语,一种由符号和水流组成的复杂的语言,借助它,拥有不同发音能力的生物可
以在水下互相通讯。
&ldo;你好,礁石之主,&rdo;洛卡鱼人说,&ldo;您饿吗?&rdo;
塔内陶展开他带蹼的手指,挥动着他的答案。&ldo;我吃过了,&rdo;他回答。在
一个大多数种族都既是捕食者又是食物的世界里,这种问题和回答等于是在礼貌
地说,我为和平而来。&ldo;你好,海中的漫游者们。你们的数量太多了。我恐怕这
片礁石没法提供足够的食物。&rdo;
&ldo;我们不是来狩猎的,&rdo;洛卡鱼人答道,&ldo;依艾卓派我们来保卫你的小岛
免受上面敌人的侵害。&rdo;
&ldo;我已经跟上面的敌人谈过了,&rdo;塔内陶答道,&ldo;他们是来保护小岛免
受下面的敌人侵犯的。&rdo;