斯佩少将一路上的强硬作风,让英国人误以为他必然会得志便猖狂,继续对不断开来的英国战舰实施分批次的强硬打击。反正四条战列舰的弹药出发前都装满了的,再打几场硬仗似乎也没有问题。
可结果出乎预料之外。德国人明知道英国主力舰队即将抵达,论实力也未必不能在光彩的战绩上再加一层。但当英国人怀着与敌同归于尽的决心冲过去的时候,德国舰队居然撒丫子跑人了,一溜烟的回到非洲海岸。
英国海军大为震怒!接连失去两只分舰队的糟糕结果,让他们失去了退让的可能。如果不想让大英帝国辛辛苦苦建立起来的世界霸权分崩离析,除了歼灭这支德国舰队之外,没别的办法。
英国部署在大西洋水域的舰队数量不少,为了保护苏伊士运河和地中海---直布罗陀海峡航线,他们把印度洋上的战舰都调回来。粗粗凑吧凑吧,也有几条老实装甲舰巡洋舰,数量可达一二十艘。
虽然加起来吨位都未必有德国舰队大,不过老话说得好,蚂蚁多了咬死象,死缠烂打之下,怎么还不能给对方一次沉重的打击?
不用多,只要有一条舰艇把鱼雷丢上去,估计收获都够本了。
他们是这么打算的,也是这么部署的。将近二十条大大小小的舰船蜂拥扑向非洲海岸,结果紧赶慢赶还是慢了一步。德国舰队撇下补给舰,全速抢先一步开到了摩洛哥海岸港口达尔贝达。从去年开始部署在此的德国陆军,还有部分海军,早早构建了一系列炮台,立即为舰队提供了足够安全的保护。
就这样,斯佩少将带着德国舰队抢先一步进了港口,外面洒出一片水雷,岸防炮全部进入临战状态,随时准备对企图冲入港口的英国舰艇开火。
对此结果,英国人暴跳如雷。却又无可奈何。他们从中国方面辗转得到消息,德国人拿到的四条战列舰不仅仅有先进的蒸汽轮机系统,还有大功率柴油辅机,用于在战争突发时立即启动。以低速航行出港,一直支撑到蒸汽轮机开始输出动力为之。
这种先进的设计,却比列强其他舰船优越的多。同时也意味着,他们根本别想彻底把德国舰队堵死在港口中,需要的时候。人家随时可以开出来迎战的。
这个时候的英国人,对此类消息的态度,那是宁可信其有不可信其无。他们吃亏太大了,半点也不敢掉以轻心,到时候谁犯了错误,谁得背黑锅。
英国阻截舰队掉头追赶,离着抵达摩洛哥还要几天时间。趁着这个空档,德国公海舰队却忽然活跃起来,在舰队司令霍尔登道夫将军亲自指挥下,在波涛汹涌的北海上。跟英国海军展开空前规模的对峙。
只要英国人坚持大量主力舰南下打击斯佩舰队,那么他也绝不介意倾巢出动,以当前拥有的所有实力,发起一次彻底打垮英国海军的战斗。
事实证明,斯佩少将率领的舰队,对英国大西洋部署力量造成的牵制和打击立杆见影,甚至已经影响到了其本土和北海水域的平衡。
从霍尔登道夫乃至整个德国本土海军的感觉上来说,那是如释重负的极端轻快。
这时候,不管他们乐不乐意,心里都必须对中国朋友雪中送炭的做法。表示由衷的感谢。
谁能想到,中国会耍出如此的手段,简直是神来之笔!
更为奇妙的是,四条昂贵的中国战舰是可以分期付款的。利息也很低,这足以保证德国自家的“巴伐利亚级”战列舰的建造不受影响。一加一的效果绝对大于二。
反观英国人,面对突如其来的变故,其反应之迟钝,决策之愚蠢,应对之莽撞。战斗之轻忽,损失之惨重,事后的恼羞成怒,都在不断的向世界展示一副江河日下、日薄西山的沉沉暮气。
“属于大英帝国的辉煌已经过去了,新的时代,将由德意志帝国来领袖主宰!”
在得知斯佩少将又一次毫发无伤的干掉六条英国主力舰后,德皇威廉二世召开盛大的庆祝宴会,并发表上述充满野望的宣言。
这赢得了一众容克贵族和军方将领们的一致欢呼喝彩。
不管威廉二世是不是好大喜功,是不是因为身体残疾而心理不正常,是不是真的跟后世宣传那样好战嗜血,此时的他都不会放过把巨大功劳揣进兜里的机会。
不过他的脑袋却一直保持相当的轻型,在获得战报之后,立即下达指令,要求斯佩少将避免继续跟英国人缠斗。四条战列舰和即将派遣过去的配属舰队,将成为牵制英国主力,破坏其海外生命线的关键力量。他们的使命,将一直持续到“巴伐利亚级”战列舰服役,以及德国在陆地上的进攻取得决定性胜利。
那之前,都不允许随随便便的牺牲掉。
比起眼前击沉几条战舰的成果,远远不如战争中对英国海上生命线的破坏来的重要。
斯佩少将是知道轻重缓急的,另外舰队的官兵们经过一万多海里的远航,两次激烈战斗,也都疲惫不堪了。见好就收,并不为过。
大西洋海战因为双方的不同反应而进入一个诡异而短暂的平静期,英国主力舰队急匆匆的赶到直布罗陀外海,却惊闻一批德国舰队也赶到了那里,与斯佩舰队会和,形成新的大西洋舰队,并有拥有摩洛哥港口为据点。
针对英国海上的威胁,已经形成。
与此同时,德国在陆地的进攻部署也进入全新的阶段。
在得到中国供应的三十万陆军装备之后,经过半年的征兵训练,已经基本完成。再经过这几个月的调动之后,在面向法国巴黎直线距离135英里的凡尔登阵地,部署了大约15个师,在中线部署20个师,在右翼则部署了大约50个师。