打击来得如此之快,进展又是这样的迅猛,英国人从头到尾压根没反应过来!
“反击号”重伤累累,浑身窟窿,短短一两分钟时间里,舰体明显的向右横倾。受伤的主桅先是发出一阵令人牙酸的呻吟,最后几条牵拉钢索相继崩断,划破空气发出揪心的啸叫,鞭子一样胡乱抽打着附近的海水。
紧跟着,沉重的上半截带动下彻底折断腰部,大树杈子似的拍击在海面上。断裂的尾部冒出一片火星,主干在船舷上一磕跳起来,回落的时候正中司令塔的顶部。
“嘭!”
敦厚的装甲塔身应声剧颤,所有的玻璃嘭嘭爆碎,漫天飞舞的雪亮玻璃片映照出一张张惊恐变色的脸庞,其中部分毫不留情的扑撒上身,把他们浑身扎的跟刺猬一样凄惨!
西摩尔中将被司令部军官簇拥着,仓惶逃到左舷并抓住栏杆固定住自己,就在水兵们喊着号子放下救生船的空档,他扭过头茫然的望向燃烧的舰桥,不敢相信这一切都是真的!
“将军,请立刻上救生艇!我们的战舰就要爆炸了,我们必须离开……!”
参谋官在旁边大声的嘶吼,把他的耳朵震得嗡嗡直响。不这么干,就难以压过战舰上的爆炸和受伤水兵绝望的惨嚎。
西摩尔中将浑身一颤回过神来,下意识的一扭挣脱开抓住他的几条手臂。大怒道:“混蛋!我们不能就这样逃了,战舰还有救,立刻去灭火。打开阀门灌水平衡,收拾炮塔对那该死的家伙反击,反击……!”
这是“反击号”,从建造之初赋予她的使命,不就是在关键时刻为大英帝国维护尊严、重拾信心么?怎么可以就这样放弃了!
参谋官重新抓住他的胳膊,大叫道:“我们已经尽力了,将军!这是一次完全不对等的战斗。并且挽救战舰的工作有人来负责,您必须立刻离开这里。联合海军需要您,帝国的荣耀需要您带领我们争取回来!”
一边喊,七手八脚的把他从越来越高的侧舷放下去,随后司令部军官们下饺子似的急忙爬下去。实在来不及的。干脆跳下冰冷的海水,总之能早一刻离开这必然要沉没的战舰也是好的。
西摩尔中将被动的上了救生艇,奋力划开的时候,他竭力回望的目光看到在司令塔的顶部,“反击号”舰长浑身浴血,却顽强的挺直身体,冲着下面仍在奔走的水兵们大声呼喊着什么。
决不放弃希望,直到最后一刻!大英帝国的舰长,就应该与她的座舰共存亡!
一股悲壮的情绪涌上心头。西摩尔肃然冲战舰举手敬礼。
“定远号”没有继续朝她开火,所有炮位短暂的沉寂下来,把炮口指向加速越众而出的“复仇号”。
刘步蟾透过望远镜。冷冷的看着“反击号”在烈火爆炸中分崩离析。弥漫全船的大火不但烧着了所有的柚木和易燃物、油料,从破口内部烧进去的火焰甚至点燃了煤炭,滚烫的蒸汽从锅炉中爆炸时加剧对舰体的破坏,将坚固的钢铁怪兽从里面冲撞的不停抖颤。
在主桅倒塌之后,受损的烟囱紧跟着吱扭扭怪叫着歪倒,黑烟滚滚胡乱的冲出来弥漫到四周。大大小小的副炮、小炮位置上,被大火点燃的弹药不停殉爆。一团一团的爆炸将所在位置钢铁炸碎,数十吨计的零件时而从烟火之中突然飞出来,一抛几十米甚至上百米,扑通扑通砸出此起彼伏的鲜亮水柱。
大量幸存水兵仓惶跳水,拼命的手刨脚蹬往远处游开,战舰右舷下沉的速度快的惊人,不多时就把下层甲板彻底浸入水中,倾覆已经不可避免。
刘步蟾心中充满感慨,技术上的代差和观念落后的代价,多么沉重!
光有重装甲和高航速就够了吗?主炮数量不足,性能不稳,一旦中弹就难以开火反击,这都是很大的弊端。战列舰之路,还远远未到成熟的时刻。
短暂的感慨之后,他凝目望向浑身硝烟弥漫,轰击不停的“复仇号”,斩钉截铁的下令:“继续前进,目标二号敌舰,狠狠的打!”
此时,“复仇号”已经尽力的机动往前抢,并将所有能用的炮火全部发动,但效果并不好,一直未能跑到前面给旗舰充当护盾。
这时代的重型战舰,提速是极慢的,想要从间隔几公里外加速赶上来,需要的时间绝非交火这五分钟所能做到。机动更是笨拙的要命,在区区一万马力左右的动力,驱动高达一万五千吨左右排水量的条件限制下,任何需要在短时间内作出变化的打算都别指望成功。
所以直到现在,“复仇号”也仅仅是比之前多拉近一公里左右的距离,并且还得十分小心,别一不留神撞车了。
眼见得“反击号”落到那等下场,连靠近对方的机会都没有,就被轰的浑身冒火即将沉没,后面的几国舰艇上军官无不心惊胆寒!不过离着太远的判断不出到底是怎么一个情况,也只有后边的“复仇号”和右侧的“大选帝侯号”才看的真真切切!
太可怕了!从十二公里外开火,到五公里时结束战斗,从头到尾“反击号”都没有给“定远号”造成哪怕一发主炮的命中杀伤,反过来中了不知道多少要命的炮弹,这简直是一边儿倒的屠杀!
这时代,全世界的海军都认为战舰交火距离不超过五公里。一直到十年后,法国人才开始装备基线仅有2。3米的测距仪,因为他们根本不重视远距离的交火。英国人是在1905年7月竣工的爱德华7世级前无畏舰的2号舰主权号上在前桅和后桅上第一次安装有测距仪的射击指挥中心。
在那之前。各国海军普遍认为命中高速行进中的目标,是一件非常惊人的事情。而英国人也不认为,他们先进的镍钢装甲居然可以被远远地贯穿!
海军战术家们总结经验认为。八千至一万米是重型大炮的射击区域,理论上的命中率基本可以忽略。五千至八千米,是重型级中型大炮发挥杀伤力的区间,破坏目标主要为人员和无装甲的舰艇。
三千至五千米的中距离上,才是大炮发挥效用的真正间隔,并且能够在此范围内成功击中目标的,都算好手。
十九世纪末、二十世纪初。正是世界海军装备和战术高速发展的截断。从风帆时代彻底进入全钢装甲时代;从多口径炮塔进化到全主炮,所有看似先进的战舰只要下水。就意味着要被赶超。能够领先十年的就算超级优秀。
而现在的各国海军,使用的主力舰都是在甲午战争之前设计建造的。那之后,他们通过观摩中日两国舰艇得出经验教训,并应用在后续战舰的技术提升。还完全没有体现!没有充足的准备,就贸贸然仗着战舰多冲上来找茬,结果不悲剧才怪!
“复仇号”冲上来了,发现前面的旗舰已经不可救药。但这时候他们不可能后退,大英帝国皇家海军的骄傲自信,也不容许他们有任何的自我怀疑。在“定远号”昂然错身掠过燃烧的旗舰之后,他们两者之间的直线距离也拉到六千米左右,前主炮和侧舷副炮打出的炮弹,开始凌乱的落在“定远号”的四周。
“定远号”没有任何航向上的改变。重新锁定目标,轰然开火!
这几乎是之前战斗的翻版,任由远处稀稀拉拉的炮弹砸过来。颠簸之中的“复仇号”前主炮两分钟一发打出的炮弹别说命中了,能照准坐标就算优秀,甚至不能让刘步蟾眼角跳动一丝。
他们的副炮倒是可以速射打击,但那可怜的穿甲弹即便偶尔命中一发,也会在先进的装甲上当啷弹开,别说破坏了。能留下点凹痕就算不错。
但“定远号”的打击却完全是另外一幅样子!