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第222章（第1页）

曾国藩道：&ldo;我哪敢生气。‐‐在下的老母多病，在下今日本打算早朝的时候向皇上递折子告假省亲的，哪知道却被派充到江西主持乡试。我难过的是，从江西归来，怕不得见老母一面啊！&rdo;用手指了指案头摆放的腌菜坛子道：&ldo;这是老母亲手腌制的咸菜！&rdo;

倭仁道：&ldo;你明日就向皇上辞去江西之差又如何？‐‐礼部又不是没有人，皇上不能不答应！&rdo;

曾国藩道：&ldo;我也这样想过。可一想到江西路遥，盗匪严重，历来被百官视为险途。尤其是今年，又要木兰秋狝，许多大臣都伴驾承德，我就算有心想辞也不能辞了！&rdo;

倭仁低头喝了口茶，忽然道：&ldo;有了！你何不学吕贤基、何彤方之例，岂不是官差省亲两不误吗？&rdo;

曾国藩眼睛一亮。

吕贤基是工部左侍郎，是去年江苏典试的主考官。

吕贤基籍隶安徽，是李鸿章的同乡，也是个出身两榜的人。吕贤基考虑到此次赴江苏，必由安徽经过，就给皇上上了一折，请求典试完毕回籍省亲，果然蒙皇上允准，赏假两月。做到了办差省亲两不误。

倭仁走后，曾国藩思索了许久，先写了&ldo;谢放江西正考官恩&rdo;折，然后，又写了请假回籍省亲片。谢恩折无需细说，是依老例成文；回乡省亲片是这样写的：再，臣自道光十九年，来京供职，迄今十有四年；虽道光二十六年，得先皇赏假，回籍省亲一次，再未告假省亲，又未能迎养。顷因粤匪窜入湖南，臣家邻近衡阳，办理团练，各乡惊惧。臣念切桑梓，乌乌私情，日夜悬悬。兹幸仰沐天恩，奉使江西。伏查由江西袁州一路至臣家，程途不过八日。谨援上年吕贤基、何彤云之例，仰恳皇上天恩赏假二十日，俾臣于九月发榜之后，回籍省亲，合家沾戴皇恩，实无既极。如蒙俞允，臣即由长沙取道湖北还京。不胜悚惕待命之至，谨附片请旨。

第二天早朝，他便将谢恩折及省亲片递上去。咸丰帝当廷恩准，许江西典试后转道湖南省亲，并赏假两个月。

下朝时，曾国藩先到户部领了程仪，又赶到礼部，把正办的事与人交割了一番，顺便领了公文，这才坐下来喝茶，却又忽然想起，还没有给湘乡写信通报。

曾国藩想到此，忙把茶碗放下，就在公案上铺上八行纸，刷刷点点写起来。

他在信中欣喜地告诉父、母亲及家中大小，自己典试江西，又得蒙天恩，待典试完毕后，可以回籍省亲！

信写完后，马上让李保交由信差当日发走。

回到府邸的当晚，曾国藩在饭后让唐轩把家中所有下人全部召集在堂屋，由唐轩依着名次把工钱全部算还清楚。

曾国藩这才道：&ldo;本部堂受命赴江西主持乡试，九月发榜，皇上又赏本部堂两个月省亲假。这样算来，本部堂当在六个月后才能回京。各位可利用这六个月的时间，都回籍看视一番，咱这府中只留一人看门就行。&rdo;

周升道：&ldo;大人，奴才原籍无亲无友，就留在府中看家吧。&rdo;

曾国藩道：&ldo;那就有劳你了。‐‐十二月初，不管本部堂能不能赶回，各位可要赶回来。‐‐李保、刘横是公差，自可与本部堂走一趟。本部堂明日一早就动身，一会儿，唐轩和周升帮着李保、刘横把本部堂要带的东西收拾一下。洪祥给本部堂已雇了辆马拉轿子车，明日一早来接我。李保啊，你一会儿再去雇两辆马车，要大一点儿的那种。本部堂在京师这几年，没有大出息，书倒是积攒了十几箱子，《过隙影》也弄到了十大本。除了拉东西，你们也可以坐上。这样一来，坐骑也省下了，可不是好！&rdo;

李保走出去后，刘横道：&ldo;大人哪，衙门不再拨兵护送了吗？‐‐咱这可是皇差呀！&rdo;

曾国藩道：&ldo;如今的路途不太安静，太招摇了反倒不好。本部堂已奏明圣上，圣上已恩准，本部堂这次走江西，除了你们两个，就是三名戈什哈，人是越少越好。&rdo;

一家人忙到半夜才安歇。

第126节宿在知府衙门

第二天一早，曾国藩刚用过早饭，李鸿章便带着二十几名老少翰林来给曾国藩送行。

曾国藩一边埋怨李鸿章不该如此张扬，一边连连说道：&ldo;本部堂只是到江西主持乡试，几个月就能回来。‐‐各位如此劳动，传扬开去必好说不好听。‐‐各位都请回吧。&rdo;

老少翰林们却只站着不动。

这时，雇来的马拉轿子和马车都到了，礼部的属官也跟着赶到。众人就都帮着搬东搬西

，倒也干净利落。

曾国藩见时候不早，怕晚了出不了城关，就拱拱手道：&ldo;本部堂这就上路了。&rdo;

便坐进轿子里，说一声&ldo;起轿&rdo;。

老少翰林及礼部属员也都坐进自己的轿里，一步步地跟在马车的后面，一直送到城外官道上，这才一起走下轿子，冲着曾国藩抱一抱拳，方回。

翰林们往城里走的时候，在城关又碰到急急往城外赶的胜保。

胜保坐着八人抬的绿呢大轿，后面跟着十几顶蓝呢轿子，和十几顶老少翰林们的轿子走个仰面。

走在前面的老翰林刘昆一见一顶绿呢轿子从对面行来，后面又跟着十几顶蓝呢轿，当时以为是哪位中堂要出巡，便急忙让轿闪在旁边，等对面的人走过再行。哪知绿呢轿子到了刘昆的轿前却停下来，轿帘一掀，胜保满面红光地从里面走下来。