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第43章（第2页）

在她的身边，既为她的绰约多姿和热情奔放所吸引，也因为这个将他们一下子团聚

在一起的故事，故事本身已经神秘莫测，她的说明更加令人感到十分意外。所有的

障碍都已消除。不存在缓慢的感情渗透，使人慢慢地获得信任和同情，相反，每个

人都全身心地立即投入了自己的友情。每个人都力图给人好感，每个人都能感觉到

别人的友善。

多罗泰将他们分开，让他们排成一行，就像进行检阅一样。

&ldo;大家轮着来，各位朋友。请您原谅，德拉吕先生，我来点名和检查委托书。

喂，一号，美国先生，您是谁?请问您的名字?&rdo;美国人回答说：

&ldo;阿奇博尔德&iddot;韦伯斯特，我从费城来。&rdo;&ldo;阿奇博尔德&iddot;韦伯斯特，从费城

来，是您父亲给了您一枚金奖章吗?&rdo;&ldo;是我母亲给的，小姐，我的父亲很早去世

了。&rdo;&ldo;那您母亲是从哪儿得到奖章的呢?&rdo;&ldo;我父亲的父亲。&rdo;&ldo;是这样一代一

代推上去吗?&rdo;阿奇博尔德&iddot;韦伯斯特用非常地道的法语作了肯定的回答，而且，

好像有一种不可推卸的责任在迫使他回答姑娘的问题：

&ldo;是的，确实如此，小姐。我们家有个传说，不知道是从什么时候开始传下来

的，说我们的祖籍是法国人，要求长子将一枚金质奖章代代相传，而且不能让第三

个人知道奖章这件事。&rdo;&ldo;但是，按您的意见，这个传说是什么意思呢?&rdo;&ldo;不知

道。母亲告诉我，金奖章可以使我们分得一笔财产。不过，她是笑着说这些话的，

她把我送来法国，主要是出于好奇。&rdo;&ldo;请出示您的奖章，阿奇博尔德&iddot;韦伯斯特。&rdo;

美国人从背心口袋里取出金奖章。它和多罗泰拥有的奖章一模一样。同样的字，同

样的大小，同样暗淡的颜色。多罗泰让德拉吕先生过目，把它还给美国人，然后继

续问话。

&ldo;二号……英国人，是不是?&rdo;&ldo;乔治&iddot;埃灵顿，从伦敦来。&rdo;&ldo;讲一讲您知

道的情况，从伦敦来的乔治&iddot;埃灵顿。&rdo;英国人甩了一下烟斗，清掉里面的烟末子，

同样以流利的法语回答说：

&ldo;我所知道的也就如此。本人一出生就是孤儿，三天前从监护人，也就是我的