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第27章（第1页）

摆看而已，无所用之。&ldo;不重在剿办发逆&rdo;，意思就是毋庸助攻南京，这是此信的主题。但是，这句话、这个意思，也就出现一次，其他洋洋洒洒千馀言，都在谴责李泰国背弃前言、别出心裁的毁约之举。选一段最为&ldo;警策&rdo;的看看：

&ldo;购船云者，购之以为己物，令中国之将得为斯船之主也。若仍另带中国师船，则蔡国祥仍为长龙、舢板之主，不得为轮船之主矣。轮船之于长龙、舢板，大小既已悬殊，迟速更若霄壤。假令同泊一处，譬之华岳高耸，众山罗列，有似儿孙。洋人本有欺凌之心，而更授以可凌之势；华人本有畏怯之素，而又逼处可怯之地。及至约期开行，彼则如箭如飞，千里一瞬；此则阻风阻水，寸步难移。求其拖带同行，且不可得，又安能使彼听我号令、以为进止哉？寄谕所示，悉由中国主持，窃恐万办不到，其势使之然也&rdo;；

蔡国祥是预先挑选接管洋船的水师将领。李泰国与总署谈判，虽设立并尊崇&ldo;汉总统&rdo;，但根据董事长只管战略不问经营的商业常规，规定&ldo;汉总统&rdo;不得登舰，&ldo;仍须另带中国师船，与轮船同泊一处&rdo;；而军舰所用兵勇&ldo;已在外国雇定，毋庸添募&rdo;，则是遵循ceo（&ldo;帮总统&rdo;）掌管人事权的国际惯例，要求总署与之&ldo;接轨&rdo;。因此，&ldo;蔡国祥仍为长龙、舢板之主，不得为轮船之主矣&rdo;。接下来譬喻纷陈，都是预想汉、帮二总统&ldo;同泊一处&rdo;，参差难办的尴尬情形。但是，总署诸公决非在智商、情商方面有所欠缺，预计不到这些不便之处，而是&ldo;与李泰国集议之时，必已百端辩诘，舌敝唇焦&rdo;，&ldo;彼则挟制恫喝，持之愈坚&rdo;，于是，&ldo;万不得已，隐忍而俯从其所请&rdo;。米已成炊，再想改作糍粑是不可能了，能作的也就是炒个蛋炒饭而已。曾国藩&ldo;忝为疆吏，敢不体朝廷深意，委曲求全？&rdo;&ldo;委曲求全&rdo;就是炒蛋炒饭的别称；曾国藩不愧&ldo;巧妇&rdo;，一下就打了两个蛋：第一个叫&ldo;虚与委蛇&rdo;，第二个叫&ldo;疏而远之&rdo;。

&ldo;虚与委蛇&rdo;，就是在对方&ldo;仪文不甚倨傲、情意不甚隔阂&rdo;的情况下，分船同泊，&ldo;徐讲统辖之方&rdo;。&ldo;疏而远之&rdo;，则是在对方&ldo;意气凌厉&rdo;，&ldo;视汉总统如堂下之厮役&rdo;的情况下，&ldo;既不与之同泊，亦不复言统辖&rdo;，干脆&ldo;将此船分赏各国，不索原价&rdo;。

毫无疑问，第二个蛋是恐龙蛋。周情孔思，房谋杜断，一切赞美大智慧、真聪明的语词，都可用来赞美这个绝妙构想。你不是仗着几吨铜铁，夸奇炫独么？我不是买定离手，不能撤注么？那好，我先照单全收，不伤和气；然后移赠友邦，另结交情。东南大势已定，固不必借重其力协攻南京，有什么脾气，有什么骄气，我让你发不到我身上。唯一的损失，&ldo;区区一百七十万之船价，每年九十四万之用款&rdo;而已，&ldo;以中国之大，视之直如秋毫，了不介意&rdo;！

或者将以曾国藩此番言论视为狭隘的民族主义，或者视为丧心病狂的官僚作派。但是，我要提醒读者，这一切的前提，是默许李泰国公然背叛合同初稿，而非作蛊作祟规避合同义务。列强借机启衅，固为常态，但是通过将商贸合同强行转为军事合作这种方式来启衅，是不是稍嫌曲折？人家因鸦片开战，业已表明其底线在于经济利益，船款既经认账，则实无再起波澜的必要。因此，曾国藩之所以发表此一怪诞创意，在于看透了此事的本质：总署实是屈服于李泰国个人的强嚣，而非迫于英国政府的压力。李泰国身为总税务司，在军事上过多介入，在其个人，固有思出其位之嫌，在其职守，必被越俎代庖之责。可以断定，李泰国此次改约，并非政府授意，而是个人即兴。总署倘真能据理力争，李泰国势必不能&ldo;持之愈坚&rdo;，曾国藩也毋庸出此惊人之论。而回信中无一语涉及于此，乃是真能体会总署诸公的苦衷：昏昧畏葸一至于此，精通明断如奕訢、文祥者，岂不自知？而所以忍辱含羞如此，则在于他们并未掌握决策所需的足够信息。战乱以来，奕訢、文祥最远就去过天津，地方情形全通过文牍章奏了解，外国情形所知更少，所以要咨商，要交流，要探听下情，要了解军方实力是否足以支撑总署作出更改成议的决定。曾国藩用荒诞派手法忽略掉总署诸公的尴尬，暗示可以决裂的信心，既保存对方颜面，又提供解决方案，这种一流的政治智慧，实在值得再三回味。

这封信就是曾国藩&ldo;抄寄弟览&rdo;、提供给曾国荃作为回复参考的范本。可惜，曾国荃作为一介武夫，体会不到其中的深意。当然，他不至于傻到追究总署前此昏昧畏葸、&ldo;俯从其所请&rdo;的难言之隐，但是，他被名心蒙蔽，自作聪明，犯了另外一种错误。当日曾国荃回复咨商的信文，已不可考，但从廷寄及曾、李二人致函可以了解他的主要意见。

十月六日上谕摘录了曾国荃的意见：&ldo;江边仅金陵一城未复，长江水师帆樯如林，与陆军通力合作，定可克期扫荡，实不藉轮船战攻之力。并因轮船所需经费甚巨，请裁沿海水师，节省饷需，以资酌济&rdo;；

八月二十七日曾国藩致函曾国荃：&ldo;弟十九日疏陈轮船不必入江，而以巡海盗为辞，殊可不必&rdo;；