这几十年来,临安城一直有个传言,那就是靠卖茶叶起家的苏家富可敌国,家中的金银堆积如山,怎么用都用不完,而这几年苏家的高调行事,奢华的修府扩宅,便更坐实了这个传言。然而,几个月前,临安府下令查封苏家,却只在苏家搜出了五万两银子。这怎么可能,这么大的一个世家,仆役成群,居然只有区区五万两银子,说出去谁信,可临安府的官差在苏家掘地三尺,连着里里外外搜了三日,几乎把苏家角角落落都翻遍了,就是只有这五万两银子,而且这五万两银子中大部分还是云家给苏家的七十二抬聘礼,这下子前来搜查的临安府官差傻眼了,难道这个苏家真的亏空严重,外头看着是光鲜亮丽,其实里面已经被掏空了,成了一副空架子。
因是传言,也就似真似假,可真可假。
没有人知道苏家真正的家底,那被传得神乎其神的谣言,也随着苏家的查封,愈加传得沸沸扬扬,满城风雨。
苏谨心是知道有这笔银子的存在,可她却不知道她那精明的祖父究竟把银子藏到了哪里。
“爹,您快告诉妍儿啊,若妍儿寻到了那笔银子,也好为爹您上下打点,早些救您出去啊。”苏谨妍可能觉得威逼苏老爷没什么用,就开始装柔弱,把自己扮成了一个孝女,花言巧语地哄骗道。
苏谨心这时也听明白了,苏谨妍今日来牢中,并不是来看望苏老爷,而是要打那笔银子的主意啊。也是,这庶姐苏谨妍与谢姨娘一样,都是贪得无厌,苏家有笔这么大的银子,她怎么可能会不动心。
关于苏家的这笔银子,苏谨心料想着应该是云澈口中所说的那笔救灾款银,因是朝廷的银子,带了官府的印记,故而老太爷当年也不敢直接拿出去使用,一则他觉得这笔银子数目巨大,一旦被人发现,便是满门之祸;二则苏家那时还未在临安城站稳,根基不厚,要将这大笔的银子变成可以正大光明使用的银子还是有些困难的。
如今几十年过去了,那笔银子陆陆续续地被苏家的子孙败光。
但好在苏老太爷有先见之明,只是拿了其中一小部分,剩下的大部分却秘密藏了起来。
而这笔银子,就是云澈一直要找的最有利的物证。
苏谨心这么一想,所有的前因后果也就很快想通了,自她执掌苏家后,她就查了不少苏家明里暗里的账,可惜,除了面上苏老太爷当年留下来的那一笔银子,剩下的银子,至今下落不明,估计除了已死的苏老太爷,这世上就没有人知道了吧。
“妍儿,爹真的不知道那银子在哪里,你要相信爹啊,爹若有那笔银子,何至于会如此的落魄。”苏老爷为了活命,不惜匍匐在自己女儿的脚下,卑微地哭求道,“爹答应你,只要你想办法把爹救出去,爹就立即休了你大娘,把你娘扶为正室,并风风光光地把你娘的牌位送入我们苏家的祠堂。”
“别提我娘,你不配!”苏谨妍一听苏老爷说不知道银子在哪,脸色大变,凶狠道,“爹,女儿再给您一次机会,您还是老实说了吧。”
苏老爷根本就不知道银子在哪,这会儿被苏谨妍软硬皆施的威逼,几乎要哭了,他是真的不知道,要知道,他早说了,何必等在现在。
“妍儿,爹发誓,爹是真的不知道。”苏老爷扯着苏谨妍的衣裙,不惜发毒誓。
苏谨妍冷笑,“不知道,你当我是三岁稚子这般好骗吗!”
说完,就一脚踢开苏老爷。
可怜苏老爷在牢中待了几个月,又有病在身,加上牢中的饭菜如同猪食,不是馊的,就是煮烂了再煮,苏老爷这个养尊处优几十年的世家家主,哪能受过这份罪。这几个月下来,整整瘦了一大圈,还把自己弄得人不似人,鬼不似鬼,头发脏乱,囚服腐臭,让人闻了就恶心。现在被苏谨妍一踢,更是一下子倒在地上,再也爬不起来。
“爹。”对面的牢中,苏谨怡看到大姐苏谨妍把苏老爷踢倒了,害怕地喊了声爹。
苏谨怡与苏谨妍、苏谨心不同,她一直是胆小的,并躲在柳姨娘的身后。以前苏老爷动怒,拿柳姨娘出气时,也是连同苏谨怡一同打,因此在苏谨怡心里,她是怕苏老爷的,但因为苏老爷是她的爹,这无法割舍的血脉相连,又让她离不开苏老爷。就算苏老爷打她骂她,她还是会认苏老爷这个爹。
柳姨娘忙一把捂嘴苏谨怡的嘴,随后,对转过头来看她们的苏谨妍磕头道,“大小姐,求您救救三小姐吧,她可是您的亲妹妹。”
“三小姐,快向大小姐磕头,求大小姐救您出去啊。”柳姨娘按住苏谨怡的头,一下又一下地朝苏谨妍磕头。
苏谨妍厌烦,讥笑道,“你们求我也没用,苏家这回犯得是大罪,凭我一个小小的云家大公子的小妾,如何救你们。呵呵,你们也真有本事,好端端的皇商,别人羡慕都羡慕不来,竟然可以自己搞砸,把那上万株的茶轻易毁去。”
还有两三日,便是清明,这个时候采茶,是最佳的时机,但偏偏苏家栽种的上万株的新茶,一夜之间被人毁去,没有新茶,怎么向朝廷交代,临安府拿不出上贡朝廷的西湖龙井,一怒之下便拿苏家问罪。
苏谨妍说这些时,是嘲笑地看着蹲坐在墙角,默默不说话的梅姨娘。苏谨心离开临安,就把苏家的大权交给了梅姨娘,如今出了这么大的事,苏谨妍多少也受了波及,哪能不记恨梅姨娘。
“柳姨娘,三小姐,你们也别磕了,大小姐现在自身难保,又岂会救我们。”梅姨娘的神色还算平静,站起来,道,“我相信,二小姐会回来的。”
“回来。苏谨心那个小贱人会回来!呵哈哈……”仿佛是听到了一个天大的笑话,苏谨妍哈哈大笑道,“梅姨娘,你别白日做梦了,苏谨心那个小贱人若知道苏家出事了,跟你们撇清关系还来不及,又怎么可能来救你们。你们别忘了,她可是云家未来的三少夫人,为了攀附云家,她巴不得你们个个都死了,这样,你们也就不会再连累她了。”
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