青年赶忙行礼:“末将见过侯爷!”
又介绍道:“这位姑娘方才救了人。”
来人正是陆极。此时他穿得干练,丝毫不见倦怠,眉头紧锁着,手中抓着一柄防身的短剑。他古井无波的脸上并不能看出什么情绪,只听他的声音便觉得心中定了大半:“姑娘仁善。”
“侯爷好。”练鹊瞧着俊美的侯爷,心里稍稍有些熨帖,道,“侯爷也来救火?”
陆极道:“走水时我便在城南,因此调动兵马便在这帮忙。”
他朝那青年说:“此间事忙,你自去救你的火。”
这突然出现的奇怪姑娘竟与自家的冷面侯爷是熟人。青年一面疑惑一面也放下心来,领命便去安置前头的两人了。
陆极也很奇怪,只是脸上没有表现出来,问道:“姑娘怎的在此?”
练鹊道:“我瞧着这边火光冲天,在家闲不住,便来了。”
她不愿意同陆极多掰扯。这火起的蹊跷,这侯爷也来得迅速,焉知当中没有他的手笔?
自古心思最脏的便是这些王侯将相了,满肚子坏水,面上还要装得道貌岸然的样子。先前她同西陵侯说话,见对方虽然寡言少语却老实得很,还以为他有些不同。没想到也是一丘之貉。
这可是冤枉了陆极。冬至这日他本不该出来走动,实是他那老师邀他去家中小坐,这才撞上了这桩事。陆极手下的将士都是何许人也?那都是在西北见过血打过仗的,是从本朝最为精锐的军队中遴选出来的。若论纪律与效率,全天下也找不出第二支。
然而此刻并不是两人闲闲地聊这些的时候。陆极此时细细打量练鹊,只见她一身单薄衣裳,又因着在火场里进出了一回,衣裳便有些破烂了。她一张白嫩的面皮,也沾上许多的灰,正如明珠蒙尘一般,有些狼狈了。
先前的将士只说练鹊救了人,并未说怎样一回事。陆极注意到这姑娘右肩上的布料摇摇欲坠,露出里头白皙的一截来,便知她的不易。
思忖片刻,将外衫脱下来,递给了练鹊。
陆极不好说什么姑娘你的膀子露出来了这种暧昧的话,只道:“夜里冷。”
练鹊不解其意,还有些嫌弃这“心机侯爷”的物什,推脱道:“侯爷想多了,我若是冷,去火旁烤烤也就罢了。就不劳动侯爷的衣裳——”
陆极将那深黑的外衫自己穿好了。
饶是练鹊纵横江湖多年,自己也是个骨骼惊奇的,也没有见过这样耿直而清新脱俗的操作。
偏偏侯爷本人并不觉得自己的行为有什么不对的地方,他冷着一张脸,道:“那我不勉强姑娘了。”
陆极心想,自己凶悍的传言怕是终于传到她耳朵里了。那么自己也不必上赶着让人家害怕,让她冻一冻,也比被自己吓死的好。
这并不是陆极自己想多了,以前他回望都的时候,曾有一家勋贵上赶着要来结亲。可那家的小姐却早早地听说了他的事。结亲的事情还没有一撇呢,自个儿上吊自尽了。他不知道江湖里的女子同京中闺秀有何不同,但想来对于自己这种人都是避之不及的吧。
练鹊瞧着陆侯爷冷峻的面容,竟觉得他的神情中隐隐透着委屈。
怎么可能,一定是她看错了!
练鹊于是拱手道:“侯爷自去忙吧,民女去看一看方才救下的人。”
陆极也觉得尴尬,道:“嗯。”
练鹊于是转身,眼前却突然一黑,便向一旁栽倒下去。
预想中的冰冷痛感并没有传来。她反而落进了一个带着冷香的怀抱。这香气清冽而浅淡,十分好闻。练鹊缓缓睁开眼睛,入眼的是火光映照的青石板。在空无一人的小巷里,一个高大的男子,将她揽进了怀中。
陆极反应极快,见练鹊的身子直直地倒下去,长臂一捞便将人带进了自己的怀里。
这姑娘瞧着本事大得很,身子却很软。陆极只来得及看一眼她微微散乱着的发,练鹊便一手抓着他的衣袖自己站稳了。
练鹊自己退出了陆极的怀抱,脸上没什么慌乱的神色,只道:“多谢侯爷,冒犯了。”
陆极也冷着脸:“无事。”
他心里却荡起涟漪来。这是他第一次离女子这么近。他有个义妹,很是怕他,养在府里十几年都不敢同他大声讲话。陆极自己也没精力同女人这种娇娇软软的生物打交道——生怕自己将人打碎了。这次抱了练鹊,却是极为正面的感受。
不近女色的侯爷一面思考着这是不是投怀送抱的一种,一面又担忧起了若是这姑娘被他抱了怀上孩子可如何是好。
练鹊是不知道他心里想了这么多精彩的故事,若是她知道了,哪怕是拼着最后一口气,也要将这棒槌侯爷揍一顿。
到底是陆极扶了她一把,她面上也柔和些。方才救人对她来说确实又动了一次筋骨,估计这次回家不再调养个几个月是好不了了。练鹊暗下决心,这些日子就好好在家呆着,哪也不去,就当自己是个普通姑娘,也不会什么武功内力的,再不逞这英雄了。
“我去看看那两人。”她准备离开。
“等等。”陆极一回生二回熟,抓了她的手。
果然是极软的。
可怜的陆侯爷没摸过女人的手,练鹊这被李翠兰批评“老树皮一样”的手,在他这里便是书中的“手如柔荑”了。练鹊真的是唯一一个没因他的接近战战兢兢、瑟瑟发抖的女人。