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第20章（第2页）

&ldo;真的。而且，安田先生第三天到敝公司来，谈的也是无关紧要的事。当时，我心里就觉得，这事情可有点奇怪。&rdo;

三原突然感到，眼前的石壁已经出现了龟裂现象。心砰砰地跳着。他在表面上还装作若无其事，用着极为平静的言词向河西追问，河西又把刚才的话重复了一遍。

安田辰郎并没有重要的事，他为什么要河西到车站迎接呢？

‐‐一定是安田希望有个目击者来证明他在一月二十一日乘&ldo;球藻号&rdo;列车到达札幌，河西于是被选中了。

一定是如此。理由也不外乎如此。他故意在东京车站上安排出一个四分钟的目击者，在这里也同样运用了这一手。这些安排都是一脉相承，前后呼应的。

那么，如果是故意安排的，安田的所作所为，一定是和搭乘&ldo;球藻号&rdo;列车到达札幌的事实完全相反。换句话说，是不是他并没有搭乘这列火车呢？

三原想到这里，自觉发现了重大关键，双目闪出了光辉。

&ldo;河西先生。你同安田先生会面的地方是候车室？&rdo;

&ldo;对的。&rdo;河西自从说话走嘴之后，每听到一句问话，便马上为之不安。

&ldo;并没有到月台接车？&rdo;

&ldo;对的。因为电报说明要在候车室见面，&rdo;

&ldo;那么，&rdo;三原突生此问，&ldo;你并没有看到安田先生从火车上走下来？&rdo;

&ldo;并没有看到，不过‐‐&rdo;

不过，从东京来的安田辰郎在那一时刻到了车站候车室，出现在自己的眼前，当然是从那列火车上走下来的了‐‐河西的表情表示了这一看法。

三原离开双叶商社，临走的时候，注怎样向河西告辞都忘记了。他在从未到过的札幌街头到处乱走。宽宽的街道上，白桦树排成一条直线，高耸入云。他的目光对这些树木却是似见未见，一边加紧思考，一边踟躇街头。

安田是在说谎。他装作搭乘&ldo;球藻号&rdo;列车到站的样子，用电报叫河西就在那一时刻，到札幌车站的候车室和他见面。这样一来，就成为&ldo;在车站迎接&rdo;。札幌警署奉命调查后的回电就是这样说的。&ldo;在车站迎接会面&rdo;，在任何人看来，都是迎接刚下火车的人。安田正是利用了这一错觉。

&ldo;小雪饭庄&rdo;的两名女招待在东京车站上被安排成目击者。北海道的河西也是一样。

‐‐好。定要把安田的画皮揭开。

三原掏出笔记簿翻查，安田对他的解说是这样的：

二十日乘&ldo;十和田号&rdo;快车离开东京上野车站，二十一日早晨到青森。乘九时五十分青函渡轮，十四时二十分到函馆。乘&ldo;球藻号&rdo;快车离函馆，二十时三十四分到札幌。

三原端望着这份时间表，突然之间，长吸了一口气。

‐‐为什么始终想不到这件事？

青函渡轮上不是每个人都要填写旅客表吗？把表一调查，安田的说法岂不就要崩溃。

他如果搭乘了渡轮，就必须在旅客表上留下姓名。

三

三原的心砰砰跳着，又立刻不安起来。

一月二十一日已经过了整一个月。渡轮旅客表还能够保存住吗？如果已经抛弃，一切线索便都完了。