老铁手站在一条石柱后面,开了多枪,但总是这样瞄准:使被击中者只丧失战斗能力。现在他看到蒂姆巴巴切人冲出去,要剥阵亡者们的带发头皮。他们的酋长站在他们身边。&ldo;住手!&rdo;老铁手大声喝道,&ldo;你们让这些犹他人躺着!&rdo;
&ldo;为什么?他们的带发头皮归我们所有!&rdo;长耳朵答道。说话间他拔出短刀,弯下腰,要剥一名伤员的头皮。老铁手手疾眼快,一瞬间就站到了他身旁,把手枪举到他头前,威胁说:&ldo;要是你割一刀,我就枪毙你!&rdo;
长耳朵直起腰,惊讶地问道:&ldo;你怎能加以制止呢?犹他人也会剥了我们的头皮的。&rdo;
&ldo;倘若我在他们身边,他们就不会这样干。这事我不能容忍,起码不能对仍然活着的人动手。&rdo;
&ldo;这些人可以保留他们的头皮,但死人的头皮要剥走。&rdo;
&ldo;有什么权利这样做?&rdo;
&ldo;长耳朵不理解你!&rdo;红种人吃惊地说,&ldo;一个被击毙的敌人就得被剥去头皮!&rdo;
&ldo;这儿躺着许多被击毙的敌人。是你把他们统统都击毙的吗?&rdo;
&ldo;不。酋长击毙了一个。&rdo;
&ldo;哪一个?&rdo;
&ldo;这,他不太清楚。&rdo;
&ldo;他死了吗?你指给我看看那个体内藏着你的子弹的死者。那时你可以剥掉他的头皮,但此前不行!&rdo;
酋长嘀嘀咕咕地撤回到他的隐蔽处,他的人马跟着他这样做了。这时,底下,在被击退的犹他人又已聚集在一起的地方,响起了一阵喧闹声。只要老铁手站在蒂姆巴巴切人中间,他们就无法看清他。现在,他独自一人站在露天里,他们认出他来了,于是他们便呼喊:&ldo;老铁手!魔枪,魔枪!&rdo;
他慢腾腾地朝着他们走去,走到声音可听见的地方时,他便喊叫道:
&ldo;把你们的死者和伤员接走!我们把他们送给你们、&rdo;
其中的一个首领站出来答道:&ldo;你们会对我们开枪的!&rdo;
&ldo;不会的。&rdo;老铁手说着转过身来,返回他的隐蔽处。
尽管这些红种人本身那么不讲信义,但他们相信这位猎人不会背信弃义,出卖他们。所以他们暂时试探性地派出他们的两个人,这两个人慢慢地靠近,把一个伤员扶起并抬走。他们又回来抬走第二个。见到对方现在也没有采取敌对行动,他们便产生了信任,于是来了许多人。老铁手又走出去,对他们喊道:
&ldo;站住!我们不会伤害你们的一根毫毛。&rdo;
他们站住了。他靠近他们,靠得非常近,询问道:&ldo;这里你们有几个酋长?&rdo;
&ldo;四个。&rdo;
&ldo;他们中最重要的是谁?&rdo;
&ldo;凯&iddot;乌努内1。&rdo;
1意为:滚雷。
&ldo;告诉他,我要跟他谈话!他走一半的路,我走另一半的路。这样我们在整条路的中间相会。我们双方都把武器留下。&rdo;
他们转达了这个信息,同时也捎来个口信:&ldo;他会来,并且把其他三个酋长也带来。&rdo;
&ldo;我只带两个伙伴。只要你们在这儿的事完了,酋长们就可以来。&rdo;
不久,那四个人从一边,老铁手同老枪手和温内图从另一边相互靠近。他们在路的中间处相会,默默无言地相互致意,面对面地坐在地上。傲慢自大不允许红种人立刻说话。好一阵子双方面面相觑,直到犹他人中最年老的人‐‐滚雷失去了耐性,决定开口说话。他站起来,举止庄重,打开话匣:&ldo;当地球上无垠疆土仍归伟大的自然神曼尼托的儿子们所有时,我们这里没有白人,那时候……&rdo;
&ldo;……那时候你们可以讲话,爱讲多长就讲多长,&rdo;老铁手插话道,&ldo;可白人喜欢长话短说,说得简短些,现在我们也要这样做。&rdo;
如果红种人主持一次讨论会,他总是长篇大论,滔滔不绝。倘若老铁手不打断酋长的开场白,会谈也许需要持续数小时。犹他人向他投去半惊讶、半愤怒的一瞥,便继续说道:&ldo;滚雷是个大名鼎鼎的酋长。他的年岁比老铁手大得多,不习惯被年轻人打断说话。howgh!&rdo;
&ldo;一个人的年岁可能很高,但他的知识和经历可能比年轻人少。你想要畅谈在你们那里还没有白人那个年代,但我们想要谈的是今天。既然我让人叫你来,我就得首先发言,对你说说我对你的要求。我的话也讲完了。howgh!&rdo;
这是对滚雷的严厉驳斥,这几个红种人默不作声。于是老铁手继续说:&ldo;你叫了我的名字,这就是说你认识我。你也认识我身边坐着的这两名斗士吗?&rdo;
&ldo;认识。他们是老枪手和温内图,阿帕奇人酋长。&rdo;
&ldo;那你应该知道我们一直都是红种人的朋友。为什么你们跟踪追击我们?&rdo;
&ldo;因为你们是我们敌人的朋友。&rdo;
&ldo;这不符合事实。我们对大狼并没有显示丝毫的敌意,他却将我们抓了起来。为了拯救我们的生命,我们必须反抗犹他人,进行自卫。&rdo;
&ldo;你们不是在&lso;湖畔树林&rso;击倒了年老的酋长并把其他几个酋长带走了吗?&rdo;