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第75章（第1页）

当天傍晚，国会下议院的会议记录由区特威克先生带至陶德杭特先生的床边。区特威克先生亲自出席了这场会议。而不知疲倦的欧内斯特&iddot;普雷迪波爵士无视先例和正常工作程序的做法，则使得他的同事们对他越加感到反感和惊讶。

亚瑟&iddot;鲍威尔&iddot;汉考克爵士在沉默乏味的议会中抛出了有关帕默审判的这一问题。粗略来算，议员们大致被分成了五拨人。一拨人认为这一问题是一个政治问题，因此倾向于支持内政大臣尽量不干涉判决结果的决定，他们反对改变审判流程的行为，因为这会改变已有的惯例;还有一拨不守那么多约束的议员，他们是打心眼里相信陪审团的判决结果是正确无疑的。而支持亚瑟，鲍威尔&iddot;汉考克爵士观点的议员则有三拨：相信陶德杭特先生说法的一拨、身为政治上的墙头草的一拨，还有不少人确实对帕默是否有罪一事感到怀疑，他们认为至少应该暂时留下帕默的性命，接下来仔细调查陶德杭特先生的供述，再看看是否应该执行帕默的死刑或关个终身监禁什么的。他们觉得，即使这样做了，对大局也不会有什么影响的。欧内斯特&iddot;普雷迪波爵士主要依靠的就是这拨议员，而他的目标，就是尽力争取这拨人，增加这拨人的人数。

但不论是欧内斯特爵士的口才，还是报纸上那些激烈的辩论帕默案件的文章，都无法在这两方之间激起像样的讨论。再加上亚瑟爵士的演说乏味无比，会议开始变得拖拉起来，并有演变成为学术性讨论会的趋势，完全没有一种人命关天的紧迫感。而说到底，对帕默帮助最大的，反倒是内政大臣，因为他的发言实在是太缺乏人性关怀、太不带一丝怜悯了。听完了他的演说之后，部分议员感到反感不已，即使是站在他一方的议员们，也感觉颇为不爽。

但这对于帕默的案件来说，这一点只能说是无伤大局。投票表决很明显形势还是不利的。而最终，欧内斯特爵士打出了王牌，这张王牌令人颇感意外，就是连亚瑟&iddot;鲍威尔&iddot;汉考克爵士都不知道他居然还留着这一手。欧内斯特爵士也是在观察情况非常不利的情况下，才最终决定打出这张王牌的。就这样，亚瑟爵士接过一张字条，扫了一眼，他疑惑了一会儿，抬头搜索着议长的目光。

看到了议长的目光之后，他起身说道：&ldo;我刚刚接到了一张小字条。这字条所示主旨并不是很清晰。但我明门这是‐‐呃‐‐一起有关‐‐呃‐‐劳伦斯&iddot;陶德杭特先生的谋杀民事诉讼案。呃，法律界的朋友们应该比我更清楚确切表达的意思吧。现在，有人提起了诉讼，控告一位绅士犯下了谋杀罪行，而这起谋杀，跟文森特&iddot;帕默被定罪的案子，是同一起案件。那么，我想，我不得不作出正确的建议，那就是，议会理应推迟帕默的行刑时间，至少等到这一审判‐‐如果&lso;审判&rso;这个专业术语用在这儿没错的话‐‐有一个确切的结果。&rdo;

亚瑟爵士感到疑惑不已，这一点都不像他们平时的那种单调、枯燥的按部就班的工作，实在是太令人惊讶了。而与此同时，投票表决也随之开始了，最终的结果是一百二十六票对一百零八票，微弱的优势，议会同意推迟文森特的死刑执行。

&ldo;上帝啊!&rdo;陶德杭特吞下了一颗葡萄，感叹道。

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陶德杭特先生发现自己突然成了争议的中心。他的所作所为在议会中被热烈地讨论着;新的判例将以他的名字命名;而现在，他发现自己已经身处于前所未有的法律危机大旋涡中。这令他内心不由得生出一种古怪而又不适的感觉。他发现自己虽然是一个伟大的、被人热切议论着的、充满争议的话题人物，但就像他无法下令让地球环绕月球旋转一样，他有一种深深的无力感。他所能做的，就只是回到床上躺着，不管自已是一切舆论的中心这件事了。这两位老兄正与他合用他的宅邸，他们天天看起来都兴奋不已，搞得陶德杭特先生都要神经衰弱了。

为谋杀案进行自诉，这一想法恐怕是欧内斯特&iddot;普雷迪波爵士辉煌的职业生涯中，最为璀璨的一页。事实上，这一道法律程序并不是不合判例的，只是从来没人想到能这样用过。在任何法律天才能够领悟到这一点之前，这一流程一直静静地躺在法律条文中，静待着为民众服务。

用简单的话来说，这件事情的根本在于，在所有的犯罪案件中，由官方政府担任公诉方进行起诉，这已经是惯例了。从理论上来说，政府当然拥有这样的权力。而自诉则通常是由被害人或其亲属所提出的，当然，需要在警方的协助卜&iddot;提出。

&ldo;但是对于这起案件来说，老兄，&rdo;欧内斯特爵士一脸愉悦地解释道，&ldo;警方不仅仅帮不上任何忙，他们甚至还从中阻挠。这是为什么呢?因为警方已经起诉了某个将被送上绞刑架的倒霉鬼，如果他们再协助起诉另一个人，那不是恰好说明，警方之前的那次起诉是非常愚蠢的吗?他们才不会搬起石头砸自己的脚呢。

而且，他们也确实相信自己抓到的是真正的凶手。&rdo;

&ldo;但这可不是件小案子啊。&rdo;陶德杭特先生反驳道，他总是喜欢把事情在第一时间就说清楚。

&ldo;你说得没错，不是吗?不管怎样，我们现在看起来不是挺老谋深算的吗?借由此点为公众养成一种习惯，这样，打击小规模犯罪的责任，也可以由警方部分转移至受害方，这样不也是减轻了警方的压力吗?这应该成为这个国家的法律管理。必须的!&rdo;