&ldo;哦,嗯,我不知道。&rdo;陶德杭特先生咕哝着,他发现自己之前愚蠢的恶作剧,终于开始让自己白食其果了。他不知道该如何应对这种情况,于是干脆说:&ldo;呃‐‐嗯‐‐好的‐‐再见了。&rdo;
&ldo;哦,先别急着走,&rdo;女士抗议道,&ldo;至少先留下来,跟我喝完那杯鸡尾酒再走不迟嘛,陶德杭特先生,你一定得留下来,我坚持要你留下来。&rdo;
&ldo;我希望你能明白,珍的坚持会是什么样的,&rdo;费洛威哧哧地笑着,&ldo;没有别的选择了,我向你保证。&rdo;
&ldo;哈,啥!&rdo;陶德杭特先生咕哝着,他可不知道珍坚持起来会是什么样子,不过不知道为什么,他倒真希望能见识一下。
费洛威肯定注意到了客人的表情,因为他发出了一声讶异的叫声。
&ldo;我真不敢相信,你居然不知道珍是谁。珍,好像陶德杭特先生并不认识你。&rdo;
&ldo;嗯,你总不能让这世界上的每个人一碰到我,就能认出我是谁吧,尼克,你明白的。&rdo;这位女士宽宏大量地回答道。
&ldo;她是珍&iddot;诺伍德,陶德杭特。&rdo;费洛威大叫道。
&ldo;哦。&rdo;陶德杭特先生礼貌地回答道,然而他确实想不起来他这辈子曾经听到过珍&iddot;诺伍德这个名字。
&ldo;你从未听说过她?&rdo;
&ldo;哦,很抱歉,我真的不认识。&rdo;
&ldo;哇,这么大的名气!&rdo;费洛威以一种戏剧中的悲剧口吻说道,这使得陶德杭特先生觉得他越发愚蠢,&ldo;不过,&rdo;费洛威又继续说道,&ldo;毫无疑问,反过来也是同样的。问珍是否认得出你就是劳伦斯&iddot;陶德杭特,那位《伦敦评论》著名的批评家,她恐怕也认不出来。&rdo;
&ldo;那么你是作家喽,陶德杭特先生?&rdo;诺伍德小姐友善地询问道。
陶德杭特先生只好咕哝着。
&ldo;只是个爱好吧,我猜?&rdo;
&ldo;呃‐‐嗯‐‐是的。&rdo;
&ldo;你一定要为我写一个剧本啊!&rdo;诺伍德小姐叫道,她对于陶德杭特先生的善意逐秒递增着。
&ldo;别犯傻了&iddot;宝贝,&rdo;费洛威恳求道,&ldo;像陶德杭特先生这样杰出的文学批评家是不会为演员写剧本的,即使是你这样伟大的演员。&rdo;
&ldo;我确信如果我向他请求,他一定会为我写的。&rdo;诺伍德小姐半开玩笑地抗议道,伸出她纤细的、精心修饰的玉手,轻放在费洛威搭在她肩的手上。
&ldo;陶德杭特先生,你会帮我写吗?&rdo;
陶德杭特虚弱无力地笑着。
&ldo;啊哈,鸡尾酒来了,&rdo;费洛威的声音中再次传来那种令陶德杭特厌恶不已的虚伪的热情,&ldo;好了,玛丽,放在这就行了,&rdo;他跳起来,帮忙调酒,&ldo;亲爱的,要吗?&rdo;
&ldo;谢谢你,亲爱的。&rdo;诺伍德小姐挑了一杯淡绿色的鸡尾酒,对于酷爱雪利酒的陶德杭特先生来说,这真是令人恶心。她啜了一下,然后下了判断:&ldo;那个白痴姑娘放柠檬汁放少了。摇铃叫她来,尼克。&rdo;
玛丽出现了,又被骂了一顿,然后补充了柠檬汁,重新调酒去了。费洛威也为让陶德杭特先生久等一事而不停地道歉。陶德杭特先生则一脸羞愧地解释医生不允许他喝鸡尾酒。最后他起身表示自己应该离开了。
&ldo;不行,除非你定下下次与我共进午餐的日朗,甭则就不准走,&rdo;诺伍德小姐开口道,&ldo;就我们两个,别让尼克捣乱,让我们好好吃一顿温馨的午餐,随便聊聊天。我很爱认识新朋友,而且我从未认识过一位杰出的文学批评家。&rdo;
陶德杭特先生稀里糊涂地答应了下来,并承诺下个星期二肯定会在一点钟准时到达,与诺伍德小姐共进午餐。
诺伍德小姐恋恋不舍地望着他说:&ldo;好,能拥有这样的爱好真是太美妙了,我的意思是,你能够把爱好变成从事一生的职业。当然,我不是说我不爱演戏,当然,不管我多么富有,我都不会去做其他事的。不过对男人来说,这肯定棒极了。&rdo;
&ldo;是的,确实不错。&rdo;陶德杭特先生不自在地附和道。
&ldo;你知道,陶德杭特先生,&rdo;诺伍德小姐继续说道,&ldo;我没想到你是个有钱人,我的意思是,非常有钱的那种人。&rdo;
&ldo;哦?&rdo;陶德杭特先生阴郁地问道,&ldo;为什么?&rdo;
&ldo;嗯,我也不知道。你看起来不像吧,也许是这个原因呢。&rdo;诺伍德小姐热情的眼睛从鸡蛋的污渍移到了他皱巴巴的长裤上。
&ldo;嗯,我并不是有钱人,&rdo;陶德杭特先生勇敢地承认,&ldo;你‐‐全部都告诉了,我向你保证。&rdo;
诺伍德小姐对他摇晃着手指:&ldo;就是这样。你们这些有钱人总是这么说的,我不怪你。肯定有很多人聚在你身旁,打算分点利益。&rdo;
&ldo;陶德杭特先生不会让他们有机可乘的,&rdo;费洛威快活地打断了她,&ldo;没有苍蝇围着他转,我敢保证。你可以问问他在纽约有哪些社会关系,亲戚朋友什么的。&rdo;
&ldo;等到下周二共进晚餐的时候,我再问吧。&rdo;诺伍德小姐甜美地说着,这样陶德杭特先生终于被批准离开了,他谢天谢地,并在门外的人行道上不住地擦拭着额头上的汗珠。