不仅面临着敌面对面的生动力量、装甲战车、攻击直升机等直接火力的威胁,而且面临着敌远距离精确制导武器、远程炮兵等间接火力的威胁;不仅面临着敌致伤致残致毁的硬杀伤威胁,而且面临着敌电磁打击、心理扰乱等&ldo;软杀伤&rdo;的威胁。面对种种威胁,步兵在战场的全纵深和战斗的全过程,随时随地都有较大的风险性,有效保存战斗力的问题更加突出,灵活采取各种措施进行防护更显重要。而整个防护行动的内容拓宽,时机增多,手段多样,要求更高。战斗中,既要防护一般炮弹、枪弹等常规火力的杀伤,又要防护非常规武器的杀伤;既要防护地面火力的杀伤,又要防护空中火力的杀伤。既要防护当面之敌的杀伤,又要防护视距外之敌的杀伤;既要防护普通手段的侦察,又要防护敌先进手段的侦测;既要防护敌&ldo;硬打击&rdo;,又要防护敌&ldo;软杀伤&rdo;。在未形成与敌直接接触的态势前,防护将成为步兵的基本行动。与敌直接接触后,正确处理战斗行动与防护行动适时转换的矛盾,也是直接关系到步兵能否取胜的关键。
三、步兵战斗的地位作用重要,独立行动的机会增多,但面临的困难和完成任务的艰巨性相对增大。过去,步兵一直是陆军地面作战的主体力量,炮兵、坦克兵、工程兵以及直接支援地面战斗的航空兵等其他军兵种的行动,基本上是围绕步兵战斗行动展开的,或者说,是服从、服务于(支援和保障)步兵战斗行动。未来作战,新式武器特别是大规模杀伤武器和精确制导武器的运用,坦克兵等兵种的不断发展,地炮火力、航空火力的增强,地面作战的样式和手段增多,并没有改变步兵在地面作战中的主体性地位。如坦克兵可以集中使用于某一方向独立战斗,但在其他方向或重要方向仍需要步兵战斗行动的协同,大规模杀伤武器和精确制导武器有时可在步兵不参与的情况下,以其大毁伤力和高精度打击力摧毁某些地面目标,但是从战斗整体范围看,它不可能使用在所有方向、所有战场、对所有目标的打击上。
而且,这些兵种和武器作战成果的巩固和扩张,作战目的的最终实现,都必须靠步兵战斗来完成。坦克兵、炮兵、航空兵和精确制导武器等,虽然可以给暴露的敌有生力量、火器和技术兵器以严重毁伤,但多数情况下,无法彻底消灭掩蔽工事内的人员和武嚣装备,肃清残敌、夺占和巩固阵地等任务,最终只能靠步兵战斗行动来完成,整个战斗也只能最后由步兵结束。因此,在相当长一段时期内,尤其对我军来说,陆军合同战斗的主体力量仍然是步兵。步兵营现在不仅是团的构成单位,面且是旅的构成单位,战斗中还可能直接隶属于师以上部队遂行任务。在现代条件下,尽管步兵战斗的目的、空间、时间和力量使用等方面有限,但就其产生的实际作用看,在局部战争或局部武装冲突背景下的一次步兵战斗,可能具有重要的战役乃至战略意义。在大规模的作战活动中,步兵穿插渗透、机降突击、特种战斗等活动的成败,可能会对整个作战行动产生极为重要的影响。即使是在上级编成内遂行任务,步兵在重要时机和地点的关键性行动,所起的作用也将在更大范围内产生重大影响。这一切表明,步兵的自身价值和战斗行动价值与以往相比较,已经有了较大幅度的升值,步兵战斗行动的有限性和作用范围的拓展性已成为一个显著的特征。
步兵独立遂行各种战斗任务的机会,正呈现出逐步增多的趋势。一方面,上级赋予步兵独立战斗的任务增多。众所周知,在与高技术强敌作战的诸多战法中,前沿纵深同时打击和打敌要害部位与关节点,是易于达成战斗目的的好战法。实施这类打法,除使用远程炮兵和航空兵火力进行突击外,必须投入相应的兵力深入敌纵深,直逼敌要害。担负这类任务的兵力规模不宜也不能太大,这类任务又大都是带有独立性质的行动,于是步兵便成了执行这方面任务的主要力量。不论是进入敌纵深新辟交战点,控制重要地形,还是袭击敌指挥枢纽、炮兵阵地、重要设施等,所得到的上级支援往往比较有限,必须依靠自身力量和独立行动达成预期目的。另一方面,步兵在战斗中被迫实施独立行动的情况增多。
在现代战斗中,敌强调实施广泛而持续不断的电磁干扰和打击,步兵与上级失去联络情况下的战斗将时常发生;敌注重翼侧或侧后攻击、包围、迂回等战术行动的运用.步兵在待机,机动、进攻和防御等行动中,遭敌阻隔、分割乃至合围的情况不可避免;敌重视发挥袭击、伏击和空中突击的战斗效能,步兵突然遭袭的情况也不能排除。凡此种种,说明在各种不利情况下被迫实施战斗,将成为步兵的常见行动。显而易见,步兵面临的困难和完成任务的艰巨性在增大。与过去相比,步兵所肩负的任务明显加重,作战对象更难对付,隐藏行动企图越来越难,行动方式转换的实效性要求愈来愈高,对突发情况的处置更需快速灵活,各种保障需要与可能的矛盾愈加突出。特别是在独立行动的情况下,步兵承受的压力巨大,危险性突出,面临的态势将更加严峻,必须做出超常的努力,才能达成预期的战斗目的。
四、以近距离战斗为主,火力、机动、突击结合紧密,但战斗紧张、激烈、残酷,对战斗作风和心理素质要求更高。步兵受其自身进攻和防御能力的制约,实施战斗的基本方式是近距离战斗。不论攻击处于战场什么位置的目标,都必须设法先行靠近,再施攻歼;不论抗击何种敌人的进攻,都要待其进入我打击范围或主动前出接触,才能顿挫敌之攻击势头。