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第54章（第1页）

&ldo;我不认为你是认真的。即使我支持你们的看法，华盛顿也会极力反对。另外，要是发生什么事，而我们又真的急需他呢?在你能够使任何人安全苏醒之前，不是需要两周的时间缓冲吗?&rdo;

&ldo;按海伍德的岁数，可能得有一个月。是的，我们将……尽可能。但你认为现在还会发生什么?他已经完成了派遣任务‐‐除了监视我们以外。而且我相信在弗吉尼亚或者马里兰某个不明城郊，你也已经领受了这方面的指示。&rdo;

&ldo;我既不承认也不否认。而且坦白说，我是一个卑鄙的密探。我讲话太多，而且我讨厌安全问题。我一生都在奋斗，使我的军衔能一直保持秘密。每次需要重新划分保密或绝密等级的时候，我就会走开并制造流言蜚语。虽然那样做现在越来越困难。&rdo;

&ldo;瓦尔特，你很固执‐‐&rdo;

&ldo;顽固不可救药?&rdo;

&ldo;是的，我就是这个意思。但还是回到海伍德的话题上来吧。你愿意先和他谈谈吗?&rdo;

&ldo;你是说‐‐鼓励鼓励他?我更愿意去帮卡特琳娜打针。我和他是完全不同的两种人。他认为我是一个叽哩呱啦大叫的小丑。&rdo;

&ldo;你经常如此。但那么做只是为了掩饰你的真实情感。我们中的一些人分析推断你的内心非常善良，只是不愿表现出来。&rdo;

科诺第一次哑口无言。最后他咕哝道：&ldo;噢，很好‐‐我会尽最大努力。但别期待什么奇迹，我一贯见风转舵。他现在躲在哪里?&rdo;

&ldo;在分离组舱里，他声称他正在撰写最后一次报告，但我不相信。他只是想避开我们所有人，而那儿是最安静的地方。&rdo;

那不是理由，虽然这个因素的确很重要。不象集中了发现号上绝大多数活动的转盘，分离组舱是失重的环境。

太空世纪刚刚拉开帷幕时，人们发现了失重状态下的无限欣快，并重忆起自从离开古老大海的怀抱就已失去的自由。远离重力，人们又重新获得了一些自由，在失重状态下对大地的顾虑和困扰也大为减少。

海伍德?弗洛伊德没有忘记他的伤痛，但在这里他更容易承受。当他能够冷静地回顾整件事时，他为自己对一件并非完全意外的事件反应之强烈感到吃惊。除了逝去的爱，虽然那是最糟糕的部分，还有很多相关的情感。这次打击是在他正感脆弱的情况下来临的，这段时间他一直感到情绪低落，甚至无所作为。

而且原因非常清楚。多亏同伴们的能力和协作精神，他已经完成所有他预期的工作（他明白，现在自己正自私自利地令他们失望）。如果一切进展顺利‐‐太空世纪常用的祈祷辞!‐‐他们就会满载着一船从未有人收集到的资料返回地球，而且几年后就连曾经失去的发现号也会完璧归赵。

但这还不够。&ldo;大哥&rdo;和它那无法揭开的谜团还留在此地，只相距几公里远，嘲笑着人类的所有雄心和成就。它就象那个十年前在月球上发现的同类一样，只活跃了一瞬间，然后又故态复萌，回到顽固的沉默。这是一扇他们徒然敲击的紧闭大门，看来，只有大卫?鲍曼曾发现打开它的钥匙。

也许这能够解释为什么他会被这个安静甚至有点神秘的地方吸引吧。从那儿‐‐那个已经空空如也的发射架‐‐鲍曼带着最后的使命驶出了环形舱口，飞向浩翰的宇宙。

他发现这个念头带来的更多是兴奋，远胜于压抑的感觉。而且的确能帮助他从个人问题中解脱出来。&ldo;尼娜&rdo;失踪的兄弟已成为太空探险史上的一页，它穿越了‐‐用令人窃笑而不伤害基本事实的古旧陈辞滥调来形容‐‐&ldo;人们尚未涉足之处……&rdo;现在它在哪里?他会不会知道?

他有时爱在拥挤但不显狭窄的小座舱里坐上好几个小时，试着抓住自己的思绪，偶尔口述一些记录，其他船员尊重他的隐私，也理解他这么做的理由。他们从未靠近分离组舱，也没有这么做的必要。修缮它是将来的工作，而且会由别的团队完成。

有一两次，当他感到极其沮丧时，他发现自己站在悬崖的边缘：假如我命令哈尔打开分离组舱的门，让我沿着大卫?鲍曼的轨迹启程而去，我会不会目睹他所看到的、瓦西里几周前也瞥见的奇观呢?这会解决我所有的问题……

即使是想到了克里斯也没有令他退却，但有极充分的理由证明这步自杀之举是不可能完成的。&ldo;尼娜&rdo;是一件非常复杂的设备，他无法操纵它，就象他无法驾驭一架战斗机一样。

他并非一名无畏的探险家：对驶向&ldo;大哥&rdo;的幻想只能停留在脑海中。

沃尔特?科诺很少勉强地接受一项任务。他真诚地同情弗洛伊德，但同时对他的沮丧也感到不耐烦。他自己的感情生活明朗却浅薄，他从不孤注一掷。他不止一次地听到关于他过于贫乏的告诫，对此他虽然从不后悔，但现在也正开始考虑要安定下来。

他抄近道从转盘控制中心穿过，并注意到&ldo;最高速度复位指示灯&rdo;还在呆呆地闪烁。他的主要工作就是判断什么时候对警报可以视而不见，什么时候只需从容处理‐‐以及什么时候把它们真正当回事。如果对飞船上所有的求助警报都予以同样的重视，他就会有永远也干不完的工作。