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第20章（第1页）

「没错，他是遭到报应了。」休谟平静地说。

我们坐了下来，父亲突然开口道：「老天保佑，我终于想起来了！典狱长，十五年前你是不是参与过警察工作，就是在本州北部一带？」

马格纳斯眼睛一亮，微笑道：「我现在倒是想起来了……对，在水牛城。你就是那位大名鼎鼎的萨姆先生了？真高兴能在这儿见到你，你退休了吧？……」

他不停地说着，我往后把痛得要命的头靠在椅背上，闭起眼睛，阿冈昆监狱……在这个又大又安静的地方，有一两千个人正沉睡着，或辗转反侧不能入眠。窄小的牢房中无法伸展他们遍体鳞伤的身躯；穿制服的人则在门廊上来回巡查；屋顶之上是夜空，不远之处有浓密的森林；哈姆雷特山庄中，那位生病的老人正沉睡着；而钢门之外则是闷闷不乐的杰里米&iddot;克莱；里兹市内的殡仪馆中，停尸间里躺着一个曾经呼风唤雨的男子尸体……他们在等什么？我很纳闷，他们为什么不谈阿伦&iddot;得奥？

听到了开门的声音，我睁开眼睛，那个眼神锐利的职员站在门口：「典狱长，缪尔神父来了。」

「请他进来。」

没多久，一位身材矮小、脸色红润的男人出现在门口，厚厚的眼镜，发色银灰，皱纹遍布，而那张股之仁慈、之和善，是我毕生仅见。他焦虑痛苦的表情之下，仍掩不住天生的高贵气质，这位老传教士是生来就拯救迷途者的，即使是最凶残的罪犯，也会在这位圣者面前打开心房，袒露真情。

他一身褪色的黑色法衣，近视眼在光线照射下不断眨着，右手握了一本磨得发亮的袖珍祈祷书。看到典狱长办公室三更半夜来了那么多陌生人，显然让他有些困惑。

「请进，神父，请进。」马格纳斯典狱长彬彬有礼地说，

「过来认识一下几位客人。」然后一一替我们介绍。

「是的，是的，」缪尔神父有些心不在焉地轻声应了两句，凝视着我，「你好，亲爱的。」然后急步走向典狱长的书桌，大叫道：「马格纳斯，真是太可怕了，上帝明鉴，我真是不敢相信！」

「别激动了，神父，」马格纳斯柔声道，「凡事总是难免会百密一疏，先坐下来，我们一起把整桩事情弄清楚吧。」

「可是，」缪尔神父颤声道，「阿伦一向那么乖，那么善良。」

「好了，神父。休谟，我想你一定急着想听听我的说法，不过等一下，先让我把这个人的完整档案找出来。」马格纳斯典狱长按了桌上的一个钮，那个职员再度出现在门口，「把得奥的材料拿给我，阿伦&iddot;得奥，今天下午出狱的那个。」

那个职员离开了，没多久拿着一个大大的蓝色卷宗进来，「都在这儿了，阿伦&iddot;得奥，编号第83532，入狱时四十七岁。」

「他服刑多久了？」父亲问。

「十二年又几个月……身高五英尺六，体重一百二十二磅，蓝眼灰发，左胸有一块半圆形的疤痕‐‐」马格纳斯典狱长认真地查阅着，「不过服刑的这十二年里，他改变了很多，头发几乎全秃了，身体也更衰弱‐‐他现在将近六十岁了。」

「他犯了什么罪？」检察官问。

「过失杀人，纽约刑事庭判刑十五年。他在纽约港边酒店杀了人，好像是因为便宜杜松子酒喝太多了，烂醉之下发了狂。他之前没有前科，至少当时起诉他的检察官没发现。」

「有没有他更早的记录？」父亲问。

马格纳斯典狱长翻阅着，「看起来是完全没有，连他的名字似乎都是假的，不过这一点他们无法证明。」

我试着在脑中描绘出这个人具体的样子，不过，还是不太完整，有些地方仍然一片模糊。「典狱长，这位得奥是个什么样的犯人？很顽劣吗？」我怯怯地问。

马格纳斯典狱长笑了起来，「看来萨姆小姐问了个关键性的问题。不，萨姆小姐，他是个模范囚犯‐‐根据我们的分类，他是a等犯人。所有刚入狱的犯人都得经过一段观察期，参与煤堆的劳动服役，再由我们的分工委员会分派到每个职业部门。每个犯人在我们这个小小社区中能有什么地位‐‐你知道，事实上这个监狱自成一个城市‐‐都要看他自己。如果他不惹麻烦、遵守规则、做好所有份内的事，就可以赢回一些被社会所剥夺的自尊。我们有个纪律管理员，是指派到每个监狱的训练员，阿伦&iddot;得奥从不给他们的纪律管理员惹麻烦，而且由于他一直拿a等，行为良好，还因此获得三十几个月的减刑。」

缪尔神父揉揉深深的眼睛转向我：「萨姆小姐，我可以向你保证，阿伦是最没有攻击性的人。我太了解他了，不过我担保，他虔诚得不得了，亲爱的，他根本不可能会去‐‐」

「他以前杀过一个人，」休谟冷冷说道，「我得说，他是有前科的。」

「另外，」父亲说，「他十二年前在纽约是怎么杀掉那个人的？刺死的吗？」

马格纳斯典狱长摇摇头，「用一整瓶威士忌砸在对方头上，那个人死于脑震荡。」

「这有什么差别吗？」检察官不耐烦地低声抱怨，「典狱长，还有别的吗？」

「很少，当然，犯人愈顽劣，记录才会愈多。」马格纳斯再度翻着那本蓝色卷宗，「有了，关于识别身份的问题，这个记录你们可能有兴趣。他入狱的第二年发生了一个意外事件，导致右眼失明和右臂瘫痪‐‐真不幸，不过这完全是因为他操作车床疏忽所致‐‐」