想要判别数阴影之书内容的真实性,如果不是被命令之盒的持有者所叙述,就只能使用忏悔者来确保……
黄昏前,理查德和凯伦因为运动已经大汗淋漓了。在他们路过一条小溪时,凯伦停了下来,用水湿润了一条毛巾,擦了一把脸。理查德认为这是一个好主意。当他们走到下一条小溪时,他停下来也想擦一把冷水脸。溪水很浅,清澈见底的水下都是卵石。他蹲下在一块平整的石头保持平衡,然后把毛巾蘸入到冷水中。
当他站起来后,他看到了一个影子。他的身躯立刻僵硬了。
在不远处的树林中,有什么东西站在一棵树干后面,遮住了半身。那并不是一个人,但跟人的身形差不多,也没有明确的身体轮廓。看起来好像是在空气中站着一个人的影子。它没有移动。理查德眨眨眼,然后眯起眼睛试着看清楚到底是否有没有看错。也许那只是午后阳光折射造成的景象,把一棵树的影子当成是什么奇怪的东西。
凯伦还继续走在通道上。理查德快步跟上她,一手搭在她的背后,她的背包下面以免她停下脚步。他靠近她的肩膀在她耳边轻声说道。
&ldo;看看左边,树丛中。告诉我你看到了什么。&rdo;
他的手还搭在她的背上,确保她在转头观察的时候还继续行进。她的眼睛四处搜索着,并用手掠开挡住视线的头发。然后,她看到它。
&ldo;那是什么?&rdo;她低声问道,望回他的脸。
他有点惊讶。&ldo;我不知道。我以为你会告诉我。&rdo;
她摇摇头。影子还是一动不动。也许那什么都不是,只是阳光的折射,他试着这样告诉自己。他知道那不是真的。
&ldo;也许那是爱迪提到过的魔兽之一,它看不到我们。&rdo;他说。
她瞥了他一眼。&ldo;魔兽有骨骼。&rdo;
凯伦是对的,当然是,但他还是希望她会同意他的观点。当他们快速的沿通道走了一段后,影子还站在原来的地方,很快它就消失在他们的视线中。理查德的呼吸轻松起来。显然,凯伦的骨头项链,还有他的牙齿隐藏了他们。
他们一边走一边吃完了一顿由面包、胡萝卜和熏肉组成的晚餐。没人感到食物的味道。他们一边吃一边转动眼珠搜寻着树林深处。尽管一整天都没有下雨,但所有东西仍然都是湿漉漉的,不时地,会有水滴从树上落下。石头上很滑,他们不得不小心翼翼的选择落脚的地方。两人都注视着附近的森林以免漏掉任何危险的迹象。但什么都没有发现。
他们什么都没有看见这件事本身就是理查德开始担心起来。没有松鼠、没有花栗鼠、没有飞鸟、没有任何动物。整个森林都太安静了。白天慢慢的流逝了,很快他们就要到达一线天了。一想到要再次看到结界中的异形就使理查德觉得毛骨悚然。但想到可能会看到父亲,异形又算不了什么。爱迪对一线天的描述是他不由自主地紧张起来,尤其是结界中的东西会呼唤他。他记得那些呼唤是多么诱惑。他必须得做好抵抗的准备。他必须得要坚定信念。在道路松下,第一个认识凯伦的晚上,她几乎被拖进地狱的深渊。当他们与佐德和查尔斯在一起的时候,异形也曾想要拖她进入。他担心起在那么接近结界的地方,骨头是否有能力保护他们。
通道平坦、扩展起来,他们可以再次肩并肩的走在一起。走了一整天,他已经觉得累了,他们还得继续走上一个晚上和一个白天。在黑暗中通过一线天,还在他们精疲力尽的情况下可不是什么好主意。但是,爱迪坚持不允许他们中途停下来。他不能质疑如此了解结界的人,格瑞伯的故事使他没有一丝睡意。
凯伦转头看着树林,检查身后的情况。她突然停止了,一把抓住他的胳膊。通道上,在他们身后没有十码远的地方站立着一个影子。
就像上一个影子一样,这一个也没有移动。他可以透过它的身体看到身后的树林,好像它是由一股烟雾组成的。凯伦紧紧地抓住他的胳膊,两人一边走一边都斜着脑袋观察着。他们在通道上饶过一个弯后,远离了它。他们脚步走得更快了。
&ldo;凯伦,记得你告诉过有关皮耶尔&iddot;拉哈使用影者的故事吗?它们可能就是影者吗?&rdo;
她担心地看了他一眼。&ldo;我不知道。我以前从来没有见过一个影者。它们出现在上一次大战中,在我出生以前。但故事中描述都是一样的,它们漂浮行动。我从来没有听说过他们会这样静止站立着。&rdo;
&ldo;也许这是因为骨头的原因。也许它们知道我们在这里,只是看不见我们而已。所以它们站直了搜寻我们。&rdo;
她把斗蓬裹得更紧了,显然对他的想法很害怕,但什么都没有说。黄昏中,他们紧紧地走在一起,共同分享这可怕的想法。另一个影子站在通道边上。凯伦抓紧了他的胳膊。他们安静的、慢慢的走过它身边,没有漏过它可能的一丝移动。它没有动。理查德觉得自己恐慌起来,想要远远的绕过去,但知道这绝对不行,他们必须得走在通道上,必须得使用他们的脑袋。也许影子就是想要他们感到恐惧,使他们突然跳起来,抛下通道,然后在不经意间一头撞进地狱里。他们一边走一边四周察看。当凯伦看向其他方向时,一根树枝掠过她的脸颊。她砰的惊跳起来。她看清后,道了歉。理查德微笑示意她没事。