佐德搂住他让他哭泣。&ldo;没有一件事是容易的。&rdo;
&ldo;如果凯伦憎恨我也许就不会有这么难过了,但我知道她也关心着我。那是魔法。魔法把我们分开了。&rdo;
&ldo;相信我,理查德,我知道你的感觉。&rdo;
理查德坐倒着地上,倚靠在石块上,哭泣着。佐德坐在他身边。
&ldo;我会变成什么?&rdo;
&ldo;你会继续下去。你没有什么是可以做。&rdo;
&ldo;我不想继续下去。我是不是会变得像赛缪尔那样?&rdo;
佐德摇摇头。&ldo;我很抱歉,理查德。我不知道。我也不想给你真理之剑,但为了其他所有人我不得不这么做。剑上的魔力会最终对一个探索者造成那样的后果。预言里说谁能真正控制住剑上的魔力,并使剑刃变成白色,会摆脱这种命运。但我不知道怎样才能做到。我甚至不知道它真正意思。我没有勇气告诉你这件事。我很抱歉。如果你愿意,你可以因为我对做的事情而把我打死。但是,你必须首先得答应我要继续你的任务并阻止达肯&iddot;拉哈。&rdo;
理查德流眼泪苦涩地大笑起来。&ldo;把你打死。这是个笑话。你是我的全部,我所有的爱。我怎么可以杀了你?我应该杀了我自己。&rdo;
&ldo;不要这么说,&rdo;佐德低语道。&ldo;理查德,我知道你对魔法的感觉。我也这样远离开它。有时候发生的事情使你不得不面对它。你是我的所有全部。追寻数阴影之书是因为我不想让你处于危险之中。我愿意做任何事情使你免受伤害。但我不能使你免受这个。我们必须要阻止达肯&iddot;拉哈,不仅仅只是为我们自己,而且是为了所有其他没有抵抗机会的人们。&rdo;
理查德擦干眼泪。&ldo;我知道。我会等到这一切结束后才退出的。我发誓。然后我也许可以把真理之剑还给你,也许那时对我还不是太晚。&rdo;
&ldo;去睡会儿。明天你会感觉好一些。如果这听起来是个安慰:尽管我不知道为什么探索者最终会变成像赛缪尔那样,我真的不相信这件事会发生在你身上。但如果发生了,你也不会立刻变成那样,因此,那只能意思是说你已经击败了达肯&iddot;拉哈,而且所有土地上的人们都安全了。你知道如果这件事发生了,我会一直照顾你。如果我们可以阻止了哈,也许我可以帮助你找到把剑刃变白的秘密。&rdo;
理查德点点头并站起身,裹紧了他的斗蓬。&ldo;谢谢你,我的朋友。抱歉我今晚对你态度不好。我不知道怎么会变成这样。也许善灵已经抛弃了我。我很抱歉我不能告诉你索塔对我说的话。&rdo;
&ldo;还有佐德,今晚要小心。有什么东西这几天来一直在跟踪着我们。我不知道那是什么,我还没有时间来找出它是什么。我并不认为它想让伤害我们,至少现在它还没有这么做,但在中土谁知道会发生什么。&rdo;
&ldo;我会小心的。&rdo;
理查德开始离开了。佐德叫了他的名字。他停下来转过身。
&ldo;只是很高兴知道她非常关心你。如果她,她可能已经触碰了你。&rdo;
理查德凝视着他的眼睛,很久才说话。&ldo;恐怕,在某种方式上,她已经触碰了我。&rdo;
黑暗中,凯伦在石头和树木中小心地选择着她的落脚点,然后发现佐德坐在一块石头上,看她走近。
&ldo;到时候我会去叫醒你的。&rdo;他说。
她走近并坐在他身边,裹紧他的斗蓬。&ldo;我知道,但我睡不着,所以我想也许可以和你一起坐一会儿。&rdo;
&ldo;有没有带吃的东西?&rdo;
她伸进斗蓬,拿出一个小包。&ldo;给你。&rdo;她笑了。&ldo;一些兔肉和饼干。&rdo;
在佐德搓揉他的手掌并开始进食的时候,她望进黑暗中,思考着怎样把她想问的问题用语言组织起来。他并没有花了多少时间就吃完了他的夜宵。
&ldo;太好吃了,亲爱的,真是好吃。你还有没有别的?&rdo;
凯伦大笑起来。&ldo;我还有一些草莓。&rdo;她拿出一个小布包。&ldo;我想你也许会喜欢一些甜食。我可以和你一起分享它们吗?&rdo;
佐德上下打量了她一番。&ldo;我猜你的胃口不大,吃不了很多的。&rdo;
她再次大声笑了起来,从他手掌上打开的小布包里拿了一小把草莓。&ldo;我想我知道为什么理查德非常善于寻找食物。在你身边长大,他必须得学会,否则他就会挨饿的。&rdo;
&ldo;我从来不让他挨饿的,&rdo;他抗议道。&ldo;我非常关心他。&rdo;
&ldo;我知道。我也一样。&rdo;
他吃了一些草莓。&ldo;我想谢谢你保持了你的诺言。&rdo;
&ldo;我的诺言?&rdo;
他一边把布包里的剩下草莓一下子倒进嘴里一边朝上看着她。&ldo;你答应不触碰他,不对他使用你的力量。&rdo;
&ldo;噢。&rdo;他转过视线望向明艳中,聚积起她的勇气。&ldo;佐德,你是唯一一个存活的魔法师,除了朱力安之外。我是最后一个忏悔者。你曾经在中土生活过,曾经生活在爱丁觉尔,你是唯一一个知道忏悔者是怎样的人。我曾经试图向理查德解释,但需要花上一生的时间来真正理解,而且,我认为只有其他忏悔者或是魔法师才能够真正理解。&rdo;