其实正如李兑曾与赵王解说的那样,齐国一灭宋国,齐王田地立刻就遭到天下各国诸侯、名士的口诛笔伐,即使是跟着齐国一同攻宋的楚国和魏国,也顺应大势,宣称不与“暴齐”同流合污。
而齐国国内亦不乏批评田地的文武大臣、学士名人,须知齐鲁大地的子弟大多崇尚儒家思想,非常重视周朝的尊制和礼教,如今齐王灭宋,恰是践踏尊制、败坏礼教的行为,这些儒臣儒生哪里能够接受君上做得如此大逆不道之恶行?
由于宋国已亡,宋王室的子孙宗亲们下落不明,齐国的儒臣儒生想要让宋国复国,那是绝无实现与实施的可能了,而身为忠贞孝义的臣子,他们又不可因为国君失道而弑杀之,于是他们便将矛头指向苏秦,称“苏秦奸佞,惑主误国”,请求齐王田地法办苏秦。
但在田地心目中,苏秦乃是协助他开疆辟土、富国强国的大功臣,他对苏秦颇是感激,是以竭力庇护苏秦,豪不理会朝堂与民间的弹劾之声。遂尔,一些大臣和名士便去薛邑求助于德高望重的“薛公”。
薛公即是田文,乃当世的大贤者之一,曾任齐国相国,深受田地器重,然而就在齐国贵族田甲谋反之时,田文受到了牵连,后虽查明田文与谋反一案无关,田文却从此见疑于君上,只得托病辞官,至薛邑闲居。
田地听闻有人去找田文出山,不免又忆起了昔日与田文的嫌隙,何况田文在野多年,威望犹高,本就是田地心中一个忧患,因此田地决定处死田文,一了百了。
田文门客众多,很快就有人获悉了田地的意图,立即通知田文防备。田文收到消息后,马上带领家眷逃至魏国。
魏王得知田文到来,十分欢喜,便在宫中设宴相迎,并任用其为魏国相国。
一个月后,秦国与韩国在夏山打了一仗,秦军大胜,准备趁势进攻魏国。魏王惶恐,急忙委派田文赴咸阳向秦王求和。
田文和秦王嬴稷的恩怨也是极为复杂。早年嬴稷曾把泾阳君嬴芾送入齐国为质,后来在太后和魏冉的劝说下,嬴稷不得不接回嬴芾,其时齐王田地派田文与嬴芾同行,嬴稷赏识田文的贤才,便拜他为相。但是没过多久,朝中臣僚们纷纷上疏弹劾田文,说田文是齐国派来的奸细。嬴稷信了众臣之言,罢免田文官职并将其囚禁,然后就有了“鸡鸣狗盗”的故事。田文回到齐国,被田地拜为齐相,并率领齐、魏、韩、赵、宋、中山六国联军伐秦,鏖战两年后攻入秦国函谷关,到达盐氏。函谷关是秦国第一雄关,险峻异常、极难突破,联军获此胜绩,着实出乎秦国君臣所料,秦国朝中一时间人心惶惶。当年白起仅是一员中级军官,正在秦国东南边境的丹阳城戍守,不曾参与函谷关之战,函谷关被攻破后,魏冉立即想到举荐白起率军反击,然而丹阳距离咸阳较远,传信颇为费时,魏冉无法及时令白起施援,当真是“远水不救近火”。眼见形势危急,秦军没有最终必胜联军的把握,太后为求稳妥,建议嬴稷向联军请和,嬴稷无奈应允,归还给韩国、魏国百里土地,联军遂退。
对于昔日的耻辱,嬴稷一直牢记在心。
不过今时的秦国早已不是彼时的秦国。今时的秦国乃是华夏第一强国,嬴稷的襟怀器量也比当年宽宏了许多。
“田文,今时今日,寡人不会再与你计较往昔的仇怨。”嬴稷在大殿之中,朗声与田文说道,“然而你来给魏国求情,则必须讲出一些让寡人满意的理由。”
田文作揖道:“请秦王施恩,保全魏国军力,他日列国伐齐,魏军必能重挫齐军!”
嬴稷微微生笑,道:“善。”
散朝后,蔡牧小声问嬴稷:“大王,您怎么不趁机杀了田文那厮?”
嬴稷冷哂道:“这些年,韩魏两国被我大秦打得丧师失地、一蹶不振,昔年割地求和之仇,算是报了一半。至于那另一半的仇,正是应该由田地和田文一并偿还,如今他俩君臣反目,不久还会兵戎相见,寡人袖手旁观,心中倒也惬意。”
蔡牧憨笑着作揖:“大王的思虑果然高明。嘿嘿,田文那厮多行不义,树敌如林,确实不必劳烦咱们秦人动手杀他。小的以为,如果田文被赵国的骑兵踩死,那是最好不过!”说到这里,他脸上露出几分鄙夷之色,道:“想当年,田文路过赵国,只因几个赵国百姓揶揄他长相眇小,他就与随从一齐捣毁了那个县城,杀害好几百人,何等丧心病狂!嘁,也不知这天下怎还有恁多人尊他为贤士!”
嬴稷道:“人心是很容易被表象蒙蔽的,十三年前,寡人还不是一样被田文蒙蔽了,拜他为相国?”
蔡牧笑道:“那可不一样,大王任用田文时,田文还没在赵国乱杀平民呢!”
嬴稷笑而不语。
是时,一队寺人搬来两个金灿灿的铜制四足盛器,道:“大王,您要求制作的铜火锅已经完成了!”说完揭开盛器的铜盖,只见容器内部分为两格。
嬴稷满意的点点头,笑道:“你们赶紧送一个火锅去小仙女家,务必告诉她,这火锅一半放清爽的山菌汤、另一半放辛辣的肉油汤,同时煮开来涮烫食材,最为适宜!”
寺人们躬身道:“谨诺!”
作者有话要说:
《史记-孟尝君列传》记载:孟尝君过赵,赵平原君客之。赵人闻孟尝君贤,出观之,皆笑曰:“始以薛公为魁然也,今视之,乃眇小丈夫耳。”孟尝君闻之,怒。客与俱者下,斫击杀数百人,遂灭一县以去。