伦敦郊外的奥斯汀新居已经建成,两层的砖木小楼,比斯蒂文顿牧师住宅要大一半。前院宽敞,后院带一个有阶梯的泳池,这时候还没有水泥,是用岩石切割成规格整齐的石块砌成的,然后贴马赛克瓷砖装饰,防滑防漏,此时里面没有水。
楼顶建有两个蓄水池,用来提供住宅内的盥洗室用水,但热水还是需要用运货升降梯运送。盥洗室安装了目前市面上能提供的最好的瓷马桶,还不能做到自动抽水,需要手动拉一下放水开关,但已经比木马桶好多了。
二楼有6间卧室,主卧较大,是给父母居住的,带单独的盥洗室;其他5间卧室稍小,配2间盥洗室。
楼下是书房、客厅、家务室、厨房、洗衣室等功能性房间,仆人住房在住宅的一旁,盖了一溜排舒适的小木屋,两人一间。另外还有工具棚、马厩、马车棚等等,都盖在另一边。
奥斯汀太太视察过后,问爱丽丝怎么没有留出菜地。
爱丽丝扶额,拿出地图指给她看预留出来的菜地,距离住宅要走十几分钟,留在了树林的旁边。妈妈觉得是远了一点,不过确实,留在住宅附近的话是有点乱糟糟不好看,也就不计较了。
孩子们在新居里撒欢奔跑,嗷嗷大叫。
爱德华夫妇都觉得新居很不错。没有歌德慕沙姆庄园那么大,但足够奥斯汀夫妇带凯茜、爱丽丝居住了,按照爱丽丝的意思,新居内部修建的相当现代化,配备了市面能买到的一些新潮家居设备,应该可以住的更舒适一点。再说,住宅以后还可以扩建,爱丽丝可是买了相当大的一块地皮。
说到买地,爱德华就特佩服小妹妹可以赚到很多钱,并且舍得把钱拿出来买地盖房子,新居的土地没有限定继承法的限制,到时候肯定留给爱丽丝。爱丽丝和亨利提出的,要建立家族信托基金的事情,他是大力赞成的,毕竟歌德慕沙姆庄园将来只能留给小爱德华,他还有好几个儿子呢,光靠他现在手里有的这些田地可不够分给所有的孩子们,还得操心3个女儿将来的嫁妆,经济压力也是很大的。
看过了新居,奥斯汀太太立即进了城,去看望简。
简怀孕4个月了,但外表几乎看不出来。这个时期的裙子样式是在胸下束紧,然后下面是修长而较为宽松的裙子,很能遮挡肚子,不到孕后期都看不出来隆起的肚皮。
汤姆上班还没回家,简一个人招待了母亲哥哥和姐妹,还有一堆侄子侄女。
小小的二层小楼变得非常热闹。
7个孩子,走哪儿都很能撒欢,妈妈和凯茜小心不让孩子们撞到简,嫂子伊丽莎白和爱丽丝忙着约束孩子们,将他们带去了游戏室。
爱丽丝只跟孩子们在一起待了不到半小时,已经快要崩溃。
小孩子都是外表小天使内心小恶魔,问题多多,永不满足。
男孩子们在一起大概5分钟就要打一架,这跟教养无关,跟孩子们的闹腾天性有关。范妮是长女,也是最乖巧的一个,会帮助伊丽莎白照顾妹妹们;即使有保姆,想要同时照看4个精力旺盛的男孩也是一项艰巨的任务,爱丽丝光是看着伊丽莎白的忙碌劲儿,就觉得要这么多孩子简直是世界上最恐怖的事情。
爱丽丝再次确定自己不喜欢小孩子,以后也不想生孩子,就算妈妈要念叨,也不准备改变主意。
简的身体出乎妈妈和姐妹们的意料,很好,就连孕早期的孕吐都不严重,该吃吃该喝喝,胃口一点都没有受到影响。
妈妈十分欣慰。
爱德华路过伦敦通常都是住在旅馆里,这次也仍然在常住的旅馆订了房间,一大家子走到哪儿都吵吵嚷嚷。因为小托马斯事件,妈妈现在对孩子们看的很紧,不许爱德华带孩子们随便外出,看望过简之后,忙着打发他们赶紧回肯特郡。
妈妈和凯茜、爱丽丝留在伦敦。黑斯汀斯先生在伦敦没有买房子,但有人借了一所很豪华的公寓给他,当年他因为那场法律诉讼不得不在伦敦待了7年,就是住在这里的。于是他邀请奥斯汀母女与他同住,母女三人便搬了过去。
奥斯汀太太在伦敦变的很忙。除了隔三差五的要去看望简,还要忙着郊区新居的内部装潢布置。
先得贴墙纸,光是贴墙纸都用了快1个月;同时开始量尺寸,购买各种窗帘、幔帐。伦敦的好处就是商店很多,想买什么都很方便,当然也得货比三家,凯茜整天忙着去各家商店货比三家,最后终于选定了几种布料。要布置整座新宅子,所需要的布料可是很多的,绝对能算得上是大客户了,商家专门派人过去重新量尺寸,包括窗帘杆之类的,都可以一起订做,于是又花出去200多镑。
妈妈起先见到账单吓了一大跳:这可是比奥斯汀家一年的开支还要多了!
但爱丽丝表示,不差钱,妈妈你别替我省钱!
妈妈也不知道她说的到底是不是真的,问了亨利才知道,还真的不差钱,于是就快乐的开始买买买。
家具全都要买或是订做,爱丽丝坚决要求要一张大床,说不想睡单人床了,也鼓动凯茜换大床,于是床全部都订做的是双人床。
床上用品也是一笔开支,爱丽丝什么都想要最好的,一间卧室一套不够,还得至少有一套备换的,光是床上用品又花了200镑。