凯茜很快进来,&ldo;母亲,您别再难过了。肺结核也不是……也不是一定就治不了,很多人都治愈了,我们的小爱丽丝肯定也会痊愈的。您别为了还没有发生的事情难过。&rdo;
奥利弗想着,奥斯汀家不久前才埋葬了男主人,接着又要面临最小的孩子可能很快也会死去的状况,奥斯汀太太肯定受不了这种双重打击,只怕要是爱丽丝死了,奥斯汀太太也没多长时间好活了。
不,不能这么想!爱丽丝是不会年纪轻轻就这么死掉的!
&ldo;我想见见她,&rdo;他转而问凯茜,&ldo;奥斯汀小姐,您帮我问问爱丽丝,她愿意见我吗?&rdo;
爱丽丝不愿意见他,但给他写了一张字条,让凯特送下来。
&ldo;我就要出去疗养了,别担心,我不会太早就死掉的。&rdo;
奥利弗也写了字条,要凯特拿上去给她。
&ldo;你觉得怎么样?精神还好吗?&rdo;
&ldo;我挺好的,但我不能冒险传染给你,所以我不能见你。&rdo;
&ldo;既然奥斯汀太太和奥斯汀小姐都不害怕被传染,那我也不怕。我想见你,非常想。&rdo;
&ldo;她们是我的亲人,你不是。乔治呢?他怎么没跟你一起来?&rdo;
&ldo;我没跟他说要来你家。他出去玩去了。你要是不方便下来,我是否能上楼?&rdo;
&ldo;我变的好瘦!一看就是一个病人,我觉得你肯定认不出我来了。&rdo;
&ldo;没关系,你变成什么样子我都会认出你。&rdo;
&ldo;我要先去怀特岛待几周,那儿有一家不错的疗养院,也许我在怀特岛上就会渐渐好一些了,到那时候你才能见到我。&rdo;
&ldo;我也会去怀特岛,我会每天都过去看你,陪你聊天,读书给你听。&rdo;
爱丽丝没有问到伊沃,奥利弗也没有提到伊沃。
这天,他仍然没能见到爱丽丝。但弄明白她到底是什么病,这几天总算没有白过。
他很快开始准备前往怀特岛的旅程。
邦德菲尔德家在怀特岛上有别墅,所以住房是不用担心的,想住多久都可以。爱丽丝说的那间疗养院他也听说过,怀特岛不大,从哪个点到另一个点都不算远,骑马10分钟肯定到了,就能每天过去陪着她。
至于可能被传染的问题,既然奥斯汀太太都不怕,他也没什么好怕的。
拜伦见他收拾行李,问他:&ldo;你要去哪里?&rdo;
&ldo;怀特岛。&rdo;
拜伦纳闷,&ldo;爱丽丝病得那么重,你不去想办法看看她,却要去什么怀特岛‐‐噢!我知道了,爱丽丝要去怀特岛疗养,是吗?&rdo;奥利弗叫男仆暗中观察奥斯汀家的事情并没有瞒着他,男仆回来汇报,大部分情况他也都知道。
&ldo;那伊沃怎么办?&rdo;一个是表亲,一个是童年好友,要说拜伦不知道这俩都爱上了爱丽丝,那就是他眼瞎。
&ldo;你知道伊沃在哪里吗?&rdo;
拜伦摇头,&ldo;我让休写信去温切斯特和法拉第庄园都问了,仆人们都不知道伊沃去了哪里,反正既不在温切斯特,也不在法拉第庄园。&rdo;休是拜伦的贴身男仆。
众所周知,仆人们是最喜欢抱团打成一片的,你要想知道这个家庭里的任何隐私,只要跟仆人搞好关系,他们什么都知道。
奥利弗也觉得奇怪呢,伊沃怎么突然失踪了?
不过,这可不在他的考虑范围内,甚至他还暗搓搓的想,最好伊沃从此以后不再出现。
奥斯汀太太带着爱丽丝出发的那一天,奥利弗天没亮就到了她家门口。
爱丽丝从窗户那儿看到一辆马车停在门前的马车道上,还挺诧异:&ldo;谁来了?是伊沃吗?&rdo;打发凯特下去看看。
凯特一会儿上来了,&ldo;是奥利弗少爷。&rdo;
&ldo;怎么不是伊沃?&rdo;爱丽丝蹙眉。她没想到奥利弗这么早就到了。那么,妈妈同意他一起去?不过,这也用不着妈妈同意,他家有别墅在怀特岛,他想什么时候去就什么时候去,妈妈也没法打消他的念头。
&ldo;伊沃少爷上次走了之后,就再也没来过。小姐,伊沃少爷是不是‐‐&rdo;凯特很为小主人担忧。
&ldo;他不会的。&rdo;爱丽丝很犹豫:伊沃会因为她得了传染病而嫌弃她吗?这很难说,毕竟没人想跟一个很可能会死的人继续交往下去,但至少,要分手的话,他也应该写一封信告诉她吧?他要真的为此提出分手,她也不会责怪他。
她心烦意乱,&ldo;别提他了。凯特,我担心你也会被我传染上,这个病是有潜伏期的,你跟着我去,要是真的发病了,也好在一块儿疗养。&rdo;
&ldo;小姐,我不会得病的,瞧,我结实着呐!&rdo;15岁的凯特举起了手臂,表示&ldo;我很壮&rdo;。她是个微胖的姑娘,个子不高,比雅各布矮了快两个头,席德妮也比她高很多,雅各布总说凯特是家里的&ldo;小豆子&rdo;。
爱丽丝要被她逗笑。雅各布兄妹跟她最接近,要是传染的话,他们兄妹三个是最有可能得病的,所以她想着还是把他们都带走。医生来给她检查身体的时候,也给奥斯汀太太、凯茜、家里的所有仆人都检查了一遍。侄女安娜住在贝克尔太太家里,现在也不让她过来了,奥斯汀太太还写信对贝克尔太太说,请她找个医生去给安娜检查身体。