大人没有离开寝室,今晚负责值夜的水晶和绿萼站在寝室外间面面相觑,不知道要不要进去看看,或者稍微提醒大人(姑爷),夫人(小姐)还在休养身子,大人(姑爷)最好还是去书房歇息。
“大人对夫人真是情深意重,天下难得。”水晶羡慕道,她从夫人到刘翰林府开始就伺候夫人了,亲眼看到大人为夫人做得种种。
“小姐的命太好了。”绿萼羡慕道。小姐失落在外十年,然后完好无损地返回家乡,还顺带一个年轻英俊大官,最后被明媒正娶成为诰命夫人。
“夫人这是吃得苦中苦成为人上人。”水晶道,侧转身探头往寝室里间。寝床里间的暗红绸帷幕垂下了左边半幅,隐约可见描金彩漆拨步床内最里面一重床门的红绡床帐也被放下。床帐被大人放下,大人会不会……希望他多为夫人的身子考虑。
“不知道别人能不能有小姐那样的福气。”绿萼低声说道,眼中充满羡慕。
“也许有啊,不过估计不是你我。”水晶轻轻叹气道。她心中藏了一个人,可是她是签了死契的丫鬟,连私下表示爱慕之心的资格都没有。她精心做了个男用蓝绸荷包,可是只能藏在枕头底下,不敢送出去。虽然大人曾说以后将她们三个丫鬟的卖身死契改成雇佣活契,但她还是丫鬟呀。
唉,为什么不能是你我这种丫鬟呢?小姐也当过丫鬟,现在还不是觅得佳婿诰封夫人了吗?
绿萼低着头。她只敢心里想这些,不敢说出来。
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肖文卿在做小月子,虽然她自我感觉精神不错,可以出门走几步透透气,但丫鬟们都听从凌宇轩的叮嘱,不让她出门。她和凌宇轩诉说自己的渴望,凌宇轩劝她,乖乖呆在房中别让初冬的寒风吹到。他说时语气温柔缱绻眼中充满关切,不由得肖文卿不听他的,乖乖闷在寝室里休养,顶多走到堂屋,透过堂屋窗户大门看看院子。
凌宇轩向凌丞相要求福寿院分出来单过,三夫人崔氏得知后立刻催促自己夫婿凌宇楼也这样做。她等着分家等了十多年,现在即使还不能分家可以能完全管理自己全家,不必事事都要向婆婆申请禀报。
凌丞相虽然觉得对待儿子们不能厚此薄彼,但当三儿子试探着提出来要像弟弟宇轩那样分院不分家地单过,他还是没有答应。他要求妻子暂时将管理丞相府的权力转交给三儿媳崔氏,理由是,一、六女婿刘翰林择日要过来下聘,求娶他大孙女晴岚;二、孙女孙子们一个个都长大了,崔氏是他们的母亲,需要全权处理他们的婚姻嫁娶。总体上,凌丞相的意思是,夫人年纪大了,让权给儿媳妇吧。
只生活在后宅,只和其他女眷来往的妇人,她的权力来自于夫婿和儿子。丞相夫人虽然有诸多不愿意,但是当一家之主正式发话,她也不得不遵从。她把三儿媳崔氏叫到面前,把各个库房的钥匙交给她,叮嘱捧着账本的各级管事要听三少夫人的安排,然后便出门探望女儿了。
崔氏在娘家时学过管家,只是二十多年来她只是管着她的小家,对整个凌丞相府不了解,而且丞相夫人的心腹管事们有意无意地刁难她,让她一时间忙得焦头烂额。她的嫡长子经过好些天的考虑和祖父的劝说,终于同意被过继到大伯名下。正经的过继需要公开的仪式,为了筹备祭祖仪式开宴席她更是忙得不可开交。
崔氏确实是个善良的人,她自己忙不过来,担心怕肖文卿寂寞就把两个庶女,十二岁的雪岚和七岁的雨岚送到肖文卿面前,说是让她们向婶娘学习弹琴讨教女红。肖文卿的琴技算不上优秀专业,不过比两个学琴不久的小姑娘强多了,做女红倒有几分心得,很高兴她们过来陪她,大家一起听琴弹琴谈论女红。
《凤求凰》琴声婉转殷切,如歌如诉,一曲弹毕,有余音绕梁。
挂着防风门帘的堂屋里,肖文卿靠坐在美人榻上,身上搭着一块毯子,对自己面前的弹琴小少女道,“雪岚,再过两年,你学的凤求凰就派上用场了。”凌雪岚十二岁了,瓜子面容,肌肤如雪,眉眼如画,女童的稚嫩身体隐约出现了少女的曲线。
鹅黄衣小少女凌雪岚立刻害羞道:“婶娘,我只是弹着玩的嘛。”说着,她的手指在琴弦上“仙翁仙翁”地乱拨弄。
“婶娘,两天前六姑父带着两位表哥过来拜访祖父和爹,二姐和大姐一起偷看大表哥,说二表哥不比大表哥差。”坐在边上吃花生酥糖的凌雪岚笑嘻嘻道。梳着两个包包头的她长着一张胖乎乎白嫩嫩的圆脸,倒是和刘翰林家的三姑娘紫绫有几分相似。
“紫丹?”肖文卿想了想,道,“紫丹是个很不错的少年,今年十五岁,如果你有心,可以悄悄求你母亲想办法。只是如果你母亲觉得不妥,你还是放弃吧。”
大家族联姻都用嫡子嫡女,庶女配嫡子、嫡女配庶子的极少。凌宇楼和崔氏没有嫡女,庶出的长女凌晴岚才勉强充嫡女用于联姻。当初参加蔡府喜宴,刘夫人也是犹豫着提出联姻,得到夫婿刘翰林和嫡长子刘紫书的同意之后才确定联姻了。现在,由于刘府那边得知三舅爷的嫡长子要过继到已经过世的大舅爷名下,立刻过来提出,希望凌晴岚能有个嫡女的名义。
有嫡女的身份,凌晴岚以后可以很容易地和同等身份的夫人们来往,娶了她的刘紫书在同僚面前也不失面子,所以刘家一提出这个希望,丞相父子就同意了,将凌晴岚这个庶女改到崔氏名下,充当相府嫡长孙女。嫡女庶女身份尊卑,嫁妆数量和等级大不一样,崔氏这两天正在拟定嫁妆草稿,等刘府那边正式派媒婆过来下聘,就把嫁妆单子拿出来和家人协商。
庶出次女凌雪岚就没有姐姐的好运气了。儿女婚事是结两姓之好,很少有姐妹同嫁入一家兄弟的。她如果对刘家嫡次子刘紫丹有心,除非刘翰林不介意,刘紫书对她特别好感,非她不娶,刘家和凌家才会再次联姻。