顷刻间,火把全部举向府邸大堂中央,修士和骑士这才现,在卡特身体的正下方,是一个巨大的符文图阵。
这些用融解的秘银、乌金画出的线条,一直延伸到入侵者的脚下。内核是复杂圆、三角形、正方形和十字星组成的图案,外圈密密麻麻地写满了古帝国语,奥西里斯神像包裹在外围,神像之上用金箔篆刻着祈祷文字。
入侵者打了个冷颤,对拉尔森家族的巨大胜利,让他们忘记了这曾经是日落帝国最顶尖、最古老的法师世家。如今看见这个复杂得他们无法理解的法阵,才意识到即便是一个孱弱、濒死的拉尔森继承人,在他的领地中,也很难对付。
接着,在满是血渍、火光摇曳的昏暗空间中,贴着地面传来了吟诵声。声音正是从对面那个一动不动的人身上出,嘶哑得像开水滚落铁锅。
“至高无上的真神奥西里斯,乃创始万物之源,信者归于汝!吾身为祭祀,愿见汝之所见,闻汝之所闻,为神圣奥西里斯的权杖,审判万物!”
他缓慢、完整地念出了圣颂,一股绿色雾气,像蛇一样沿着地面图案爬行,很快便缠绕至入侵者脚下。
“吾为空气与尘埃,驱逐不洁!”
颂文结束,地面上渗出了一层绿色溶液,冒出密密麻麻的气泡,毒雾在溶液之上缭绕。
绿色液体爬到了引路扈从的脚下,他止不住恐惧,双腿颤,高声嚎叫:“原谅我,大人!原谅我!……”
告密者不止见过一次这个法阵动时的可怕情形,深知沾染毒液的结果,于是开始拼命挣扎,脖子上紧勒的麻绳让他脸色红,身上的铁链因为剧烈摇晃出刺耳碰撞声。
“是这些修士……强迫我……我永远忠诚于……领主大人……”逐渐地,他失去了声调,只有空气从喉管里挤出来。
毒液从他的脚底开始渗透,雾气缠绕着他双腿,攀援之处,肌肉迅萎缩,皮肤上鼓起了密密麻麻地鼓起了脓泡,黄绿色液体从这些脓泡中流出。
很快,萎缩症状便感染了腹部、胸腔。这个人看起来就像扔进油锅的面饼,有脂肪的地方迅下陷,表皮则迅鼓胀,全身不停渗水。很快,他的脸也变了形,附满了黄绿色囊泡,不规则地向鼻梁中间凹陷。
告密者的头颅变得干瘪,他在数十秒内失去了生命,向前倾倒,却被麻绳和铁链牵扯,让他像被油烫过一样的脸上仰着离开地面——刚好直视卡特·拉尔森。
卡特看着扈从几乎从眼眶中掉出的白色眼球,大口喘气,试了好几次,才拄着法杖,从地面上爬起来。
他摇晃了几下,才让自己的视线聚焦——对面的五个骑士,已经倒下了一个,领头的修士高举法杖,正在吟诵禁断咒。
修士手中的法杖,在地面投影出一个圆形法阵,奥西里斯神像正立于法阵中央,六翅向外扩张,符文快旋转,投影在吟诵声中迅扩大,笼罩其上的光晕越来越明亮,覆盖之处绿雾像撞在了透明墙壁上,不能前进分毫。
圣堂骑士则高举长剑,剑尖上热量蒸腾,隐约出血红光芒——他们沿着扩张的法阵前进,眼看离卡特只有数步距离。
卡特突然从腰后抽出长剑,一步跃至一个圣堂骑士前,用力挥向他的喉管——铁与铠甲剧烈摩擦,迸出火花。紧接着,一道血柱从铠甲的缝隙间喷射而出,涌出数米特远,圣堂骑士直挺挺地躺倒在地。
紧跟其后的几个骑士心有余悸——他们以为卡特只是个修士,没想到他还是个武士!
他们挥动长剑,镶嵌符文让剑刃力量化成剑风,向卡特卷来。
卡特几乎没有躲避,快回旋的炽热空气在他的身上划出无数深痕,血在全身上下渗出,让他看起来像一块满是补丁的破布。他似乎感觉不到疼痛,逆着剑气向前一跃,反手将一个圣堂骑士拖出了禁断法阵。
拖动期间他甚至没有举剑,只是低声吟唱着颂文,绿雾就在他身体四周蔓延而出,让其他剑士无法靠近。
卡特在禁断法阵的范围内,一手牢牢用力箍住圣堂骑士的脖子,一手高举「附髓虫」,用嘶哑声音高喊:“至高无上的真神奥西里斯,吾为空气与尘埃,为汝驱逐不洁!”
绿色雾气瞬间内沸腾起来,重新席卷了被禁断咒覆盖的地面,在入侵者的脚下形成一片汹涌雾障。
他们倒抽了一口凉气——这真是个危险的疯子!不回避攻击也就算了,在禁断法阵中施法无异于为自己施加了双倍伤害!他是来送命的!
然后,他们眼睁睁地看着被对方挟持的同僚,像破了的气囊一样,迅萎缩下去,全身流出黄绿色汁水,从卡特手臂中滑下,直挺挺地躺在地上,扩散瞳孔看向他们,仿佛还没反应过来这是怎么回事。
所有人都打了个冷颤——一瞬间他们有种错觉,对面站的不是一个穷途末路的逃犯,而是一个吃人的怪物。
修士团改变了吟唱颂文,禁断法阵的光亮黯淡下去,三团火球在法杖上凝聚,向卡特喷射而来。
卡特已经没有阻挡的力量,整个人被热浪卷起,抛向空中,在坠落至地面,膨胀焰舌把他整个人吞没。
愤怒无比的圣堂骑士冲向了他,抽出长剑对准他的心脏。
卡特的精神海开始涣散,他用尽意志力才勉强翻身——这一剑刺穿了他的肩胛,另一把剑刺伤了他的腹部。
“真神保佑,司祭大人命令留下渎神者的性命。”一个修士收回了法杖,快走向前。
他先蹲下,闭上双眼、双手合十,为死去的两个圣堂骑士吟唱了颂文,祈祷他们的灵魂在奥西里斯神的庇佑下进入极乐。
接着,他看了看躺在地上,浑身满布烧伤、正在淌血的拉尔森家族继承人,似乎怕他突然跃起来——过了好一会儿,才厌恶地踢了一脚,只觉得脚下这团肉块实在沉重,并且污染了他的羊皮靴。
然后他现了压在卡特·拉尔森身下的乌金木法杖,便试图用力抽出——这个昏迷的人居然还有力量握紧一根木棍,让修士感到异常恼怒。
他向圣堂骑士命令道:“把罪人的手砍掉!”
就在这时,紧闭的府邸正门被打开,从夜色中走进来一个身穿黑袍的人。