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第20章（第1页）

管家出现了，刚才的疲倦似乎已经消失了，换成了满脸的惊恐。

&ldo;打电话请凯恩医生来。&rdo;凡斯命令。

管家木然地走向一个小电话柜，开始拨号。

吉尔卡特逗留在门口，脸上表情严酷，浑身一动不动。他望着床，不过视线并非在他外甥女静止不动的身躯上，而是冷酷地盯着他姐姐。

&ldo;答案是什么呢，凡斯先生？&rdo;他不自然地问。

&ldo;毒药，&rdo;凡斯低声回答他，一边点了一根烟，&ldo;喂，没错。和利厄&iddot;里威廉一样。&rdo;他迎面看着他，&ldo;这件事令你吃惊吗？&rdo;

吉尔卡特的眼睛也挑衅似地看着他。

&ldo;你这话是什么意思？&rdo;

这时凯恩医生的电话来了，于是凡斯过去接电话。

&ldo;艾丽亚&iddot;里威廉病得很严重，请你马上过来。请带着皮下注射用的咖啡因、毛地黄及肾上腺素。明白吗？没错。&rdo;他放下听筒，转身走回房间，&ldo;幸好凯恩还没睡‐‐几分钟后他就会过来。&rdo;接着，他抬手调整了一下单片眼镜，紧紧盯着吉尔卡特，&ldo;对我刚才的问题，你的回答是什么？你还没有作答呢。&rdo;

&ldo;我和你一样感到惊讶。&rdo;吉尔卡特愤怒地迎对着凡斯的目光。

&ldo;但你会惊讶地知道我有多么不惊讶。&rdo;凡斯一字一板地说，同时向两位女士走去。他再次量了女孩的脉搏。接着在床边坐下，并且挥手示意老里威廉太太到一边坐一会儿去。

&ldo;整件事的经过是怎样的？&rdo;他口气亲切地问她，&ldo;在医生来之前，让我们先了解一下。&rdo;

老里威廉太太已经跌进椅子中，她挺起腰，将袍子拉拢，尽量使自己的声调冷静下来。

&ldo;艾丽亚到我的房间里来，并且告诉我你要见我。她坐在了

我现在坐的这张椅子上，她说她会在这里等我‐‐因为她想要和我谈谈……&rdo;

&ldo;就这样？&rdo;凡斯问，&ldo;但你并没有立刻下楼来呀，是吧。我在那段时间还打了一些字。&rdo;

老里威廉太太紧闭嘴唇，冷冷地说：&ldo;如果这对你很重要，那么我可以告诉你，当时的情况是我在脸上扑了点粉，而且还在那边的梳妆台把头发弄了一下。我耽搁一下‐‐为的是让自己恢：复镇静……我知道接下来对我会是个折磨。&rdo;

&ldo;那么在这一期间，你女儿做了或说了什么吗？&rdo;

&ldo;她什么都没有说。她点了一支烟，然后……&rdo;

&ldo;没有其他的了？没有其他动作吗？&rdo;

&ldo;她可能跷起二郎腿或是交叉双手‐‐但我没有注意。&rdo;妇人干涩地嘲讽说，然后突然加上一句，&ldo;喔，有的。她靠向床头柜，而且还从水瓶里倒了一杯水喝。&rdo;

凡斯把头倾向一边。

&ldo;恐惧、冲动、紧张不安、沮丧、抽太多的烟、喉咙干。没错，合情合理……&rdo;他自言自语，然后站起来，仔细检查床头柜上的真空水瓶。

&ldo;空的，&rdo;他说，&ldo;非常渴，对了，或者可能是……&rdo;他坐回在床沿的椅子上，似乎陷入沉思，&ldo;空的，&rdo;他重复着，一面不断地点头，&ldo;很有趣，今晚所有的水瓶都是空的。在赌场、在利厄&iddot;里威廉太太的房间里，还有在这儿。非常缺水……&rdo;突然，他又问道，&ldo;里威廉太太，你进入女儿房间的入口在哪里？&rdo;

&ldo;通往楼梯顶大厅的小走廊尽头的那扇门就是了。&rdo;她以一种掺杂了明显敌意的态度回答凡斯。

凡斯对凯奇说：&ldo;警官，麻烦去看一下艾丽亚小姐房间里的水瓶。&rdo;

凯奇立刻走出去，几分钟之后就回来了。

&ldo;空的。&rdo;他简单地报告说。

凡斯起身，走向电话柜旁的一个烟灰缸，探熄了他的烟。

&ldo;是的，没错，当然，应该是这样，像我所说的。附近闹干旱。水，到处都缺水。可是很多人不断要喝水，为什么？&rdo;他抬起头，同时再次面对老里威廉太太。

&ldo;是谁装的水？&rdo;

&ldo;女佣‐‐当然。&rdo;

&ldo;什么时候？&rdo;

&ldo;晚餐后‐‐在她把床铺翻好前。&rdo;

&ldo;她过去曾经犯过什么错误吗？&rdo;

&ldo;从来没有。莱娜非常能干，非常可靠。&rdo;

&ldo;现在好。早上的时候我们会和莱娜谈一下的。里威廉太太，现在请继续。你女儿点了一根烟，给她自己倒了杯水，然后你去接受我们的召唤。等你回来后……&rdo;

&ldo;艾丽亚还坐在这张椅子上，&rdo;老里威廉太太并末躲避凡斯的眼睛，&ldo;她还在抽烟，但是她抱怨说头部很疼，她的脸泛红得很厉害。她说她整个头都在悸动，而且似乎有耳鸣，并感到头晕无

力。但我并不觉得这有多严重，我把这些全归因于紧张不安和受刺激所致，所以我告诉她最好上床休息。她也说她应该上床去了，因为她觉得很难受。然后她语无伦次说了一些关于维尼亚的话，站了起来，用双手压在太阳穴上，开始走向门口。她左右摇摆地走着，几乎已经到了门边，然后就摔到在地上。我走过去，摇摇她，跟她说话。接着我想我尖叫了吧‐‐可怕的事情似乎都在今晚发生了，我楞了好一会儿，这位先生，&rdo;她指指凯奇，&ldo;进来了，并且立刻去叫其他人。这些就是我能告诉你的全部了。&rdo;