&ldo;白道已失,唐军可长驱而入,碛口亦不能守,不如我们逃往铁山吧。&rdo;
执失思力脑子比较好使,想了一下说:
&ldo;不如遣使长安,谢罪求和,来一个缓兵之计。等我们形势好了,养足精锐,再来个大举反攻。&rdo;
颉利一听,也是个办法,顿时眉开眼笑,指着执失思力说:&ldo;好好好,就说本可汗愿举国内附,马上让人修国书,由你亲自出使唐朝。&rdo;
执失思力见出使任务摊到他头上,面露难色,颉利见状面露不悦,执失思力只好满口答应,立即去长安。执失思力快马加鞭,抄近道,风尘仆仆来到长安,递上了降表,表示情愿举国内附,请大唐皇帝宽恕。太宗允其所请,乃遣鸿胪卿唐俭、将军安修仁一同前往突厥,抚慰颉利。此时李靖已率军北上,在白道与李勣会师。两臣主将商议下一步的行动时,一致认为要马不停蹄,乘胜追击。在作战计划上,还是由李靖率军作正面攻击,李勣军后继,直插碛口,堵击颉利,切断其漠北退路。
休整了两天后,李靖挑选精骑一万,携带二十日干粮,作为先头部队,自白道出发,向铁山方向追击。部队临出发前,李靖接到驿传紧急文书,言颉利求和,朝廷已应允,并派唐俭前去安抚,诏令李靖率兵去迎。
看了驿传后,李靖与李勣会商,李勣看了驿传以后先自笑道:
&ldo;颉利求和,乃缓兵之计,谁人不知?&rdo;
李靖点头道:&ldo;颉利狡猾,圣上早有觉察,遣使和谈,只不过是使颉利放松戒备,以利我军追击。&rdo;
&ldo;即使皇上真的允和,但将在外君命有所不受!&rdo;李勣挥手道。
&ldo;好!&rdo;李靖一锤定音,&ldo;按原作战方略执行,为了不贻误战机,不用再向朝廷疏奏了。&rdo;
李靖率万余精骑背道而驰,几天后就离铁山不远了。部队休整一日后,李靖决定对颉利突然发起进攻,他对副将张公谨说:&ldo;颉利虽败,部众尚盛,若走度碛北,后且难图,为今之计,宜乘诏使到虏,发兵掩击,虏以为有诏往抚,必不相防,我军一至,不及趋避,必为我所擒!&rdo;
一万精骑隐藏在铁山不远的一座山包后,突然发动对颉利的攻击,对颉利极有杀伤力。但张公谨想到了尚在颉利营中的使者唐俭和安修仁,担心地说:
&ldo;诏书许降,使者已往,若我发兵袭击,虽可必胜,但我们的使者也会因此被颉利害了。&rdo;李靖不以为然地说:
&ldo;机不可失,韩信破齐,就用此策。唐俭辈何足惜也!。使者的性命李靖未放在眼里,当即勒兵向颉利营进发。
再说颉利见唐诏使到,闻已许降,心中甚感欣慰,正在营中大摆酒宴,款待两位唐使。几个突厥美女披着秀发,在大帐中翩翩起舞,颉利咧着大嘴边看边喝酒,时而对身边的唐俭说:
&ldo;我们突厥女子虽不如中原女子细腻,但却也别有一番野味,诏使此次来,可以多住些日子,好好享受一下我们漠北的美女。&rdo;唐俭哼哼哈哈,点着头,应承着,内心里却是满腹心事。来时过白道关隘时就听说李靖要乘胜追击,若两军开战,颉利一怒之下,必然会加害他和安修仁。正当唐俭思忖脱身之计之时,但见颉利的一个亲卒急急慌慌闯进大帐,向颉利报告说:
&ldo;南边山谷里突然冒出大队唐军骑兵,正向我铁山驰来。&rdo;
颉利大惊,手中的酒碗&ldo;哗&rdo;一声掉在地上,他拔刀在手,瞪着唐俭喝道:
&ldo;大唐天子,既许我归附,为何又到此袭击?你们言而无信,到底玩的什么招术?&rdo;
唐俭暗地里思考的事终于发生了,他当即立断,忙起座拱手道:&ldo;可汗不必惊疑,我两人奉诏从都中来此,未曾到过李总管军前,想是李总管尚未接洽,所以率军前来。我两人即刻奉诏书前去拦阻,定可令他回军,可汗勿虑!&rdo;
突厥人便信以为真,颉利也把太宗允和的诏书还给唐俭,期望他拿着诏书令李靖退军。唐俭接诏书在手,一刻也不敢耽搁,和安修仁一齐步出帐外,跨马加鞭,竟自驰去。
颉利听了唐俭的话,心里安定了一些,望着他俩的身影消失在寨门口,颉利还拍拍手,对部下说:
&ldo;好了,好了,进帐篷等他俩,边喝边等。这仗是打不起来了。&rdo;又斟了一圈酒,突厥美女在马头琴的伴奏中重新跳起了袖子舞,已有几分醉意的颉利也手打着节拍,如醉如痴地看着舞女美丽的面庞。就在这时,一个亲卒踉踉跄跄跑进大帐,指着帐门口,惊慌地报告说:
&ldo;大事不好了可汗,唐军精骑如旋风一般卷过来了。&rdo;
&ldo;你胡扯什么?&rdo;颉利还不相信。&ldo;可汗您支起耳朵听听‐‐&rdo;
颉利摆手止住了乐声,支起耳朵倾听帐外,还用倾听?但觉无数铁蹄敲击着地面,有风暴一样的声音从南面滚滚传来……久经沙场的颉利&ldo;嘣&rdo;一下从座位上跳起,他自知不及整兵迎战,高叫自己的亲兵:
&ldo;快!快拉过我的千里马,逃命要紧!&rdo;
亲兵拉过千里马,颉利翻身上去,回望寨南,但见雪尘荡起,无数唐骑浩浩荡荡,疾驰而来。颉利头皮发麻,两腿一夹马肚子,领着亲兵落荒而去。
◎六
一队搜索营的唐骑,按照李靖的命令,直接冲进颉利的后帐。好东西没搜着,倒搜着一个盛装美妇和一个孩子。住在可讦后帐的可不是一般人,兵士们二话不说,把这两人携上马背,来见主帅。一个时辰左右,战斗己基本上结束,番兵营帐,也全部被荡平。检点俘虏,不下数万,一串一串的,全被绳索捆着,垂头丧气地听从唐兵的安排。李靖重新择地安营,帅帐中当先就坐,兵士们推来那盛装妇人和少年男子,一见面,李靖就猜个八九不离十,问那妇人:&ldo;你是义成公主?&rdo;
妇人一开始默默无语,但最后还是点了点头。
&ldo;这是你和颉利的儿子?&rdo;李靖指着那个在一旁瑟瑟发抖的少年问。妇人点了点头,旁边早有先自投诚的指认道:&ldo;此少年男子乃颉利子叠罗支。&rdo;
李靖点点头,喝令手下把叠罗支打入槛车,即刻解往京师。&ldo;你四次嫁人,不觉羞耻吧?&rdo;李靖又回头指着义成公主斥道。
义成公主听了李靖的话并不觉得难堪,她撩了撩额边的乱发,侃侃而言:&ldo;开皇十九年,我奉旨嫁给突厥启民可汗,使得隋朝在突厥心目中地位大增。启民曾上书隋炀帝,希改民族服装为汉装,给北幸的隋炀帝跪伏敬酒,隋炀帝大悦赋诗,自认为汉朝天子&lso;空上单于台&rso;更为威风。启民死,我依突厥民族风俗先后改嫁给他的三个儿子:始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗。我始终作为可汗的可敦,乃身不由己,没有多么值得可耻的地方。&rdo;
见义成公主脸不红,心不跳,说起自己,也是娓娓道来,李靖大怒,指着义成公主喝道:
&ldo;你多少次怂恿突厥兵侵犯边境,使得民不聊生,百姓离散丧亡,该当何罪!&rdo;