长孙无忌正在舅父家中守丧并襄办丧事,闻听主上要来临哭,忙飞马赶来,在午门外遇到了太宗领数百骑正要出来,长孙无忌站在马前拱手谏道:
&ldo;臣舅临终遗言:&lso;深不愿以臣下北首、夷衾辄屈銮驾。&rso;陛下饵药后,方中切嘱:&lso;不得临丧&rso;,奈何不以宗庙、社稷为重?&rdo;
太宗不听,令人拽开长孙无忌,麾驾起行,长孙无忌见劝谏不住,只得投身伏卧道中,流着泪水,阻挡圣驾,太宗见状,长叹一声。拨马回宫,径入东苑,面向南边高士廉家的方向痛哭,诏赠高士廉司徒、并州都督,谥曰文献,陪葬昭陵。
休养了一段,太宗的疾患渐渐转好。转眼又到了十二月二十二日,为太宗的诞辰,长孙无忌奏道:&ldo;今日乃陛下诞辰,当召臣等宴乐。&rdo;太宗听了,好半天才长叹一声说:
&ldo;今日为我生之日,世俗之人以生日为乐,在朕反成感伤。今朕君临天下,富有四海,而承欢膝下,永不可得,此子路所以有负米之恨也。诗曰:哀哀父母,生我劬劳,奈何以劬劳之日更为宴乐乎?&rdo;
太宗说完泣下数行,长孙无忌等侍臣见皇帝以九五之尊,仍追念父母不已,功成名就,子欲养而亲不在。侍臣们想到这里,也跟着悲泣起来。
太宗居病中时,心中不快,因一件小事谴房玄龄归第,不令朝见。今值太宗生日,褚遂良想趁此为玄龄说上几句话,拱手奏道:&ldo;玄龄因微谴在家,今圣上诞辰,可召来朝会。&rdo;
见太宗沉吟不语,褚遂良上前一步,侃侃言道:&ldo;玄龄以义旗之始,赞翼圣功,武德之季,冒死决策;贞观之初,选贤立政,人臣之勤于国事者,以玄龄为最。自非缙绅同尤,罪在不赦,不可遐弃。陛下若以其衰老,亦当讽谕使其致仕,退之以礼;不宜以浅鲜之时,弃数十年之勋旧。&rdo;
褚遂良一番话说得入情入理,由不得太宗不动情,当即下诏道:&ldo;即刻宣玄龄入朝!&rdo;
房玄龄任事一段时间后,怕再惹皇帝不高兴,于是以老病为由,避位在家。这天,房玄龄正在后园给花草剪枝浇水,闻听不远处的芙蓉园隐隐有鼓乐声,家人报说皇帝幸芙蓉园,房玄龄忙走到前厅,换上衣服,命子弟赶快洒扫门庭。子弟见不年不节,老爷又一身郑重装束,有些奇怪,问:&ldo;洒扫门庭?今天有什么事吗?&rdo;
&ldo;銮舆且至。&rdo;房玄龄弹了弹衣服说。
◎六
果然是君臣同心,数十年的相处,房玄龄最知皇帝的心情。庭院刚刚洒扫完毕,大门外即车马喧腾,圣驾来到。房玄龄恭恭敬敬把太宗迎进家里,太宗略坐片刻,命载房玄龄一同回宫。中书门下三品宋公萧瑀是后梁明帝之子,九岁时即封新安王,隋炀帝时,其姊萧氏又贵为皇后,事唐后萧瑀官居宰相,常常摆摆老资格,看不惯其他寒门出身的宰相,常常在太宗跟前说:
&ldo;房玄龄与中书门下众臣,结伙拉帮,抱成一团,陛下若不详查,恐以后会出大问题。&rdo;
太宗听了这话有些反感,说:
&ldo;卿言有些过分,人君选贤才以为股肱心膂,当推诚任之。不能求全责备,而当舍其所短,求其所长。朕虽不能聪明,也不至于连忠奸善恶也看不见。&rdo;
萧瑀认为皇上偏信原先秦王府的人,心里不高兴,常常借口足疾不上朝,数次忤旨,太宗以其忠直居多,一直忍着没有处分他。
太宗一直对把尊佛崇佛挂在嘴上的人表示反感,一次上朝一位大臣又&ldo;佛,佛&rdo;说个不停,太宗反问他:&ldo;卿既事佛,何不出家?&rdo;
那大臣一听,默默无语,萧瑀不知上了什么劲,上来请道:
&ldo;佛使人为善,臣崇之至深,臣年已老,时刻渴望出家。&rdo;
&ldo;这是好事。&rdo;太宗当着众臣的面笑着对萧瑀说,&ldo;亦知公雅好桑门,今不违公意,允你马上出家!&rdo;
萧瑀一听,拱了拱手,真个的转身出了朝堂,大步走了。群臣以为萧宰相真的出家了,唏嘘不已,没想到一会儿萧瑀又转了回来,对太宗说:
&ldo;臣又思之,还有许多事需要臣做呢,现在还不能出家。&rdo;
太宗以萧瑀对群臣发言反覆,十分生气,手诏数其罪道:
&ldo;朕于佛教,非意所遵。求其道者未验福于将来,修其教者反受辜于既往,至若梁武穷心于释氏,简文锐意于法门,倾币藏以给僧祗,殚人力以供塔庙。及乎三淮沸浪,五岭腾烟,假余息于熊蹯,引残魂于雀彀,子孙覆亡而不暇,社稷俄顷而为墟,报施之征,何其谬也!瑀践覆车之余轨,袭亡国之遗风;弃公就私,未明隐显之际;身俗口道,莫辨邪正之心。修累叶之殃源,祈一躬之福本,上以违忤君主,下则扇习浮华。自请出家,寻复违异。一迥一惑,在乎瞬息之间,自可自否,变于帷扆所。乖栋梁之体,岂具胆之量乎!朕隐忍至今,瑀全无悛改。可赴商州刺吏,仍除其封。&rdo;
诏夺爵位,下除商州刺史,萧瑀反无怨言了。太宗了解其情况后,不久,又恢复其封号,加特进。后萧瑀年七十四而卒,遗命敛以单衣,无卜日。诏赠司空、荆州都督,陪葬昭陵。太常谥曰肃,太宗以其性忌,改谥贞褊。
御驾亲征高丽无功而返后,太宗心内不快,仍想在垂暮之年,再伐高丽。那盖苏文自从阻止住唐军的进攻后,更觉得了不起,对来访的唐使者倨傲无礼,与唐的文书也显得口气挺大。太宗气不过,决定再伐高丽,延臣会议军情。朝臣们一致认为:&ldo;高丽依山为城,攻之难于猝拔。前时御驾亲征,高丽人不得耕种。势必乏食,现在不如屡遣偏师,扰其边疆,令他东奔西走,无遐农事。不出数年,即会千里萧条,人心离散,鸭绿江北,可不战自定了。&rdo;
太宗以为良策,贞观二十一年(647年),令左卫大将军牛进达,为青邱道行军大总管,右武侯将军李海岸为副,率兵万人,乘楼船由莱州泛海入高丽。又遣太子詹事李祐为辽东道行军大总管,左武卫将军孙贰朗为副,率兵三千人,会同营州都督府兵,自新城道入高丽,水陆两路并进,侵扰敌人。李祐军渡过辽河,直捣南苏城,高丽兵背城作战,为唐军所破。李祐命纵火毁敌城郭。高丽兵善守,外部被毁,又固守内城,李祐率军攻打数日,不见成效,于是引兵退回国内。
牛进达这一路军倒很顺利,累战皆胜,攻克石城,又进兵至积利城下,高丽兵出城迎战,李海岸乘敌未稳,麾军猛击,一鼓作气,击败高丽兵,斩首二千级。高丽兵缩回城内,军民合力死守。牛进达料难速下,也引兵航海退回国内,与李祐军依次复旨。
此次以少量兵力侵扰高丽,虽无大功,亦无大失。太宗伐高丽之心不死,老想在垂暮之年,彻底解决高丽的问题,于是拟发第二次东征令。先敕宋州刺史王波利等发江南十二州工人造大船数百艘,预作战备。越明年,新罗女王金善德卒,太宗遣使封其妹真德为柱国,乐浪郡王。接着又命右武卫大将军薛万彻为青丘道行军大总管,右卫将军裴行方为副总管,将兵三万乘楼船战舰,自莱州泛海,以击高丽。