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第19章（第1页）

不死草

弄玉从来没有给田鸢敷过药，干这事的是一个酒糟鼻子的老医生。开始田鸢觉得他很可笑，他每一件外套的前心后背都绣着四个字：&ldo;无不死草。&rdo;这是怎么回事呢?他不是医生吗，前几年闹瘟疫的时候，人死得多，民间就传说有一种草叫&ldo;不死草&rdo;，可以起死回生。每当他宣布一个人医治无效时，伤心的家属就扭着他要不死草，他说世界上没有什么不死草，人家也不相信。后来他干脆在衣服上绣上&ldo;无不死草&rdo;这几个字，意思：&ldo;要我来治，你们先想好，治不好别讹上我。&rdo;他没让人忘掉不死草，人们反而把他本人叫&ldo;不死草&rdo;了。

一个比田鸢大三岁，却壮得像小牛犊一样的小伙子让他自惭形秽，这就是那天打掉他手中剑的年轻人，是百里冬的大公子百里栎，他的肩膀宽得像个大人一样，他的胸脯那么敦实，穿上衣服都鼓起来，他的胳膊一屈，上面那一坨就骨碌碌地动，像塞了一颗铁球，他的屁股也长开了，像马屁股一样。就这样，他还很白，在骄阳下成天操练，也不怎么变色，田鸢羡慕极了。百里栎在场边擦汗，一个杏儿脸的、扎羊角辫的小姑娘跑过来咿咿呀呀地唱：

牛儿哥，胸前扣着两口锅

牛儿哥，从小爱干力气活

牛儿哥，不做好事睡不着

牛儿哥，一天到晚乐呵呵

这是百里冬的小女儿如意，她唱得对极了，她哥哥就是这样的人。他听说有一棵大槐树吵得桑夫人睡不着觉，就扛来一把板斧把树枝砍了。桑夫人在树下感激得团团转：&ldo;公子，这哪是您干的活儿呀，还是叫个仆人来吧。&rdo;牛儿哥只说：&ldo;嘿嘿。&rdo;桑夫人说：&ldo;您可真是个好人，一点儿架子也没有。&rdo;牛儿哥说：&ldo;嘿嘿。&rdo;桑夫人说：&ldo;差不多就行了。&rdo;他还是嘿嘿。直到把树砍秃，他才跳下来，胸前湿了两大块。他还帮运盐、运生铁的人卸货，湿的总是胸前的两大块。田鸢太羡慕他的胸肌了，就找了一根铁棍天天傍晚在门口舞，他一发现，立刻没收了那根铁棍，说：&ldo;你这个小孩儿，这样练会把肉练僵的。&rdo;

有一天，孔雀突然开起屏来。它自打进了那笼子就一直在昏睡，这可是惊世骇俗。那些没见过&ldo;凤凰&rdo;的赵国人都围过去争论它是&ldo;凤&rdo;还是&ldo;凰&rdo;。有人说，这么臭美肯定是母的，它不光展示那件花裙子，还朝各个方向的人转身，生怕谁看不清楚。可有人说这是鸟，又不是人，在鸟里面，公的才臭美呢，瞧瞧它的样子，一听人夸它，得意得连尾巴都抖起来了，唿唿，唿唿，别提多可笑了。它现在简直是臭美疯了，听见人的脚步声都会开屏。只有城堡的女主人容氏看透了孔雀的心思。

&ldo;等他们再来，能不能再买一只母的?&rdo;她问百里冬。

&ldo;等什么等，&rdo;百里冬说，&ldo;派个人追上他们，到南方林子里抓一只母的。&rdo;

青春作坊

一转眼就到了夏天，孩子们用粘着蛛丝的杆子粘蜻蜓。弄玉和如意先粘到蜻蜓，再把它放了。田鸢也这么做，只为看到弄玉的笑。百里桑是打算把蜻蜓喂蚂蚁的，在喂之前先要把蜻蜓养在蛐蛐笼里和别的孩子比战果。他输给了牛儿哥。当孩子们在黄昏的场院里瞎跑时，牛儿哥一动不动举着杆子，蜻蜓们却一个劲往他的杆子上冲，原来杆头绑着一只母蜻蜓。与此同时，他爹一手揪着一只愤怒的公鸡往厨房走，嘴里念叨着：&ldo;让你们学会打仗，还要赵国的男人干什么!&rdo;刚才那些斗鸡打赌的武士们，手里攥着铜钱，看着百里冬的背影笑。在夕阳下，容氏和桑夫人从餐厅出来了。刚才夫人们不知怎么提起了年龄，桑夫人的年龄让容氏吃了一惊，她捏着自己白嫩的下巴想：她比我还小一岁，我差点没管她叫老大姐呢。但是她嘴上甜甜地说：&ldo;您年轻时一定是个美人。&rdo;听见这话，桑夫人羞涩起来：&ldo;不瞒您说，我差不多是一夜之间老起来的，那孩子，我拖着他走了五十里雪地。&rdo;

容氏把她领到自己积极倡导美容术、亲自督造青春膏、让女人们快快走出战乱阴影的青春作坊里，让她参观晒干的桃花瓣、杏花瓣、梨花瓣和胭脂花瓣，看仆人磨玉屑、珍珠屑，让她看一只热气腾腾的小蒸笼，里面蒸的不是包子而是杏仁，还拿出一盒粉红色的药膏告诉她：&ldo;这是用杏仁熬出来的，可以让皮肤一夜之间白起来。但是您不黑，您需要的东西在这儿。&rdo;她把桑夫人领到一个精雕细刻的小木笼前，桑夫人万万没想到，一只芦花鸡在里面孵蛋，容氏说那些蛋早就掏掉了蛋黄、注入了朱砂，对去皱养颜有奇效。可怜那只老母鸡，无论多么耐心也盼不到小鸡出壳的那一天，它若有知，定会责问人们懂不懂得母爱。她把这种药膏送给桑夫人，让她把脸上一切不开心的东西统统赶走。

她不光要人开心，还想让动物开心。看看她怎么给孔雀办婚事吧，她挑了一头又肥又白、好像每天都在抹青春膏的鹅，跟孔雀关在一起，还往它们中间撒小米，可它们并没有被小米吸引到一起来，它们好像宁愿饿死也不结婚。一个是来自南方的&ldo;凤凰&rdo;，一个是北方的家禽，一点共同语言都没有。孔雀只会跳舞不会叫唤，没法跟鹅夫人沟通。它们各喝各的水、各啄各的食，&ldo;笃笃&rdo;的&ldo;笃笃&rdo;，&ldo;吧唧&rdo;的&ldo;吧唧&rdo;，各自保持着一份骄傲。刮大风的天，孔雀盯着外面摇晃的树枝发愣：这到底是不是夏天呀?北方漫长的风季把它弄糊涂了。大鹅则站在笼边坚强地守望着，糊里糊涂保持着远祖的习性。天热以后鹅的心情坏起来，喂食时把孔雀挤在一边，还忘不了啄它两口，意思是：别凑热闹，等我吃饱了才轮到你!可怜的孔雀，尽管个头比鹅大，却从不敢反抗，还时不时被丧心病狂的母鹅追得满笼子跑，蓝色的羽毛撒了一地。如意隔着笼子用一根木棒扎母鹅，嘴里不住地骂：&ldo;凶鹅!笨鹅!臭鹅!还不快住手!&rdo;百里冬看见这一幕，就说：&ldo;在我这儿过不上好日子，放了它得了。&rdo;