希巴德点点头。&ldo;您的逻辑的确很清晰,但逻辑与此无关。我不是要写什么科学论文。这后面有二十五年……还有比尔?哈里森,尤金?德雷尔……还有那天保罗在法庭上……我当时在场,为他的小说的心理学价值作证。就是皮特?斯科特给我看那首诗的那天,说我如何透过我的血拼命吸吮空气,就是那天,我发觉我想杀死保罗,如果我想这样做,我就有这意图,否则我在那儿到底要干什么?&rdo;
沃尔夫叹了口气:&ldo;真遗憾。那些不太仁慈的情感躲在后面指手画脚,总让我怀疑人在义愤填膺时,理智是否已完全放弃支配权,更别提那些狂乱的毫无意义的摇摆了。希巴德先生,雇我将蔡平先生绳之以法,这念头在三周前还令您深恶痛绝,如今您却决定亲手杀死他。您确有此意图?&rdo;
&ldo;我想是的,&rdo;这位矬子心理学家将威士忌酒杯放在桌上,&ldo;这并不意味着我会这么做。我不知道。我有此意图。&rdo;
&ldo;您装备好了?有武器吗?&rdo;
&ldo;没有。我……没有。&rdo;
&ldo;您什么?&rdo;
&ldo;没有。说白了,他在身体方面,是弱者。&rdo;
&ldo;是呀,&rdo;沃尔夫脸上的明暗有所变化,脸颊上的皱纹开始显露,&ldo;您可以空手把他撕成两半,撕成颤抖的血淋淋的碎片一一&rdo;
&ldo;也许我会,&rdo;希巴德打断了他,&ldo;我不知道您这样嘲笑我是出于无知,还是有什么企图。您该知道绝望就是绝望,尽管有理性监视它、控制它,使它不至于歇斯底里。我的身体条件不足挂齿,几乎可以忽略不计,我的心智也己经颓丧,竟会嘲笑滋养它的血液,但尽管有诸多不宜,我仍可以杀死保罗?蔡平。我想我现在明白了为什么能以我的本来面目说话是种解脱,为此我得感谢您。我想我需要把我的决心用语言表达出来。能够听到这些话,对我有好处。现在我希望您能让我离开,当然,只有得到您的许可,我才可以继续我的计划。您干扰了我,坦率地说,我很感激,但没理由一一&rdo;
&ldo;希巴德先生,&rdo;沃尔夫冲他摆了摆食指,&ldo;对不起,最委婉的拒绝方式就是不让别人提出请求。不要提一一请等一等。有些事您要么不知道,要么没想到。比如,您知道我和您的朋友们达成了协议吗?&ldo;
&ldo;知道。皮特?斯科特告诉我了。我不感兴趣一一&rdo;
&ldo;但我有兴趣。事实上,目前除了这件事,我对别的没有丝毫兴趣,对您最近养成的暴力倾向当然也没兴趣。而且,您知道吗,在那儿,在古德温先生的桌上,正是蔡平先生写那些血淋淋的诗句的打字机。不错,就是哈佛俱乐部的打字机。我们做了笔交易,您知道吗?我已准备将蔡平先生的辩辞查个底朝天,尽管他不乏病态的勇气。您知道吗?二十四小时之内,我就准备向您和您的朋友们提交蔡平先生对自己所犯罪孽的自白书,使你们不再焦虑,心满意足。&rdo;
希巴德盯着他,喝干一直拿在手中的半杯威士忌,放在桌上,又盯着他。&ldo;我不信。&rdo;
&ldo;您当然信。您只是不想相信。很抱歉,希巴德先生,您得重新适应语言的世界、妥协的世界和良好举止的世界。我很乐意一一什么?&rdo;
他停下来,看着出现在门口的弗里茨。沃尔夫看了一眼表,七点二十五分,他说:&ldo;对不起,弗里茨,我们三人吃饭,八点,可以吗?&rdo;
&ldo;好的,先生。&rdo;
&ldo;好。我刚才说到,希巴德先生,我很乐意帮助您,使您的适应过程尽量愉快,这也是给我自己方便。我所对您说的都是事实,不过要做到最后一点,还需您的帮助。我提到了二十四小时。希望在此期间,您能在我这里做客。可以吗?&rdo;
希巴德摇摇头,很坚决地说:&ldo;我不信。也许您搞到了打字机,但您不像我那样了解保罗?蔡平。我不信您能让他坦白,这辈子他都不会。&rdo;
&ldo;我向您保证,我能做到。不过还是让事实证明吧。您能在这儿待到明晚吗,而且不和任何人联系?亲爱的先生,跟您讨讨价吧。您刚才要向我提请求,现在我来提我的。尽管我肯定二十四小时就够了,但以防万一,我们定为四十八小时。如果您同意在这个屋檐下待到星期一晚上,断绝外界联系,我保证,如果到那时我没有兑现承诺,给蔡平案画上句号,您尽管重新踏上古怪难测的冒险之路,不必担心我们会出卖您。是否需要我写份备忘录,注明我们的决定和谅解?&rdo;
沃尔夫话音刚落,希巴德莫名其妙地一阵狂笑。一个矬子发出这样的笑声可不简单,这笑声比他的嗓音要低沉,男中音,但要细些。笑够了,他说:&ldo;我在想您的浴缸是否够用?&rdo;
&ldo;够用。&rdo;
&ldo;但跟我说说一一我还在学习一一如果我拒绝,如果我现在走出去,您会怎么做?&rdo;
&ldo;嗯……您看,希巴德先生,时机不到,不能披露已经找到您,这对我的计划相当重要。得给蔡平先生留些惊喜,时机还得合适。想留住心仪的客人的途径很多,最温和的是说服他接受邀请,另一条就是把他锁起来。&rdo;
希巴德点点头。&ldo;看到了吧?我刚才跟您说什么了?您看到人们如何率性而为了吧?不可思议!&rdo;