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第21章（第1页）

&ldo;什么都没看到……什么都没打听到！&rdo;弗里克回答道。

&ldo;什么消息都没有！&rdo;姑娘低语着，眼眶里溢满泪水。

&ldo;出太阳那会儿，&rdo;牧羊人又说，&ldo;我看见离这一里远的地方走来两个人。开始我以为是尼克&iddot;戴克和医生……但不是他们！&rdo;

&ldo;他们是什么人？&rdo;若纳斯问。

&ldo;两个外地过路人，他们刚翻过瓦拉几亚边界。&rdo;

&ldo;你问过他们？&rdo;

&ldo;问过。&rdo;

&ldo;他们来我们村吗？&rdo;

&ldo;不来，他们是朝累底埃扎脱山走去的，他们想攀登上山峰。&rdo;

&ldo;是旅游者吗？&rdo;

&ldo;看上去是，科尔兹老爷。&rdo;

&ldo;昨晚他们路过浮尔康山口时，没看见城堡那边有什么情况？&rdo;

&ldo;没有……他们那时还在边界那边呢。&rdo;弗里克回答道。

&ldo;那么说，你没有尼克&iddot;戴克的任何消息了？&rdo;

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;天啦！……&rdo;可怜的米柳达哀叹着。

&ldo;过几天，您可以亲自问问他们，&rdo;弗里克又说，&ldo;因为他们打算在魏尔斯特村歇歇脚，再去克罗斯瓦尔。&rdo;

&ldo;但愿没人说我旅店的坏话！&rdo;若纳斯惴惴不安地想着，&ldo;如果他们知道实情，绝不会住我的店。&rdo;

一天半以来，善良的旅店老板担心以后没有旅客敢在&ldo;马蒂亚斯国王旅馆&rdo;吃饭住宿，心中忐忑不安。

总之，牧羊入和他主人之间的一答一问一点没使情况明朗化。既然上午8点了，年轻的护林人和巴塔克医生还没露面，谁还敢企望他们会回来呢？……靠近古堡的人不会不受到惩罚！

由于前夜心情激荡，彻夜未眠，米柳达再也支撑不住了。她精神萎靡，连走路都很勉强。她父亲不得不把她扶回家。一进屋，眼泪又哗哗掉了下来……她凄苦地呼唤着尼克的名字……她想出去找他……这幅情景真让人心酸，不由得为她幢康担忧。

必须马上作个决定。得立即前去搭救护林人和医生，这已刻不容缓。无论冒多大风险，无论会遭受占据城堡的人或物的报复，这都无关紧要。关键是要弄清楚尼克&iddot;戴克和医生目前的处境。这是他们的朋友，村民们无可推卸的义务。村中最勇敢的人不会推托穿过丛林，攀登古堡。

经过几轮讨论、商量，事情就这样决定下来，三个最勇敢的人是科尔兹村长、牧羊人弗里克及旅店老板若纳斯，‐‐没别人了。至于海尔莫德老师，他突觉腿关节疼痛，不得不躺在教室的两张椅子上。

大约9点，科尔兹法官带着两个伙伴，核枪实弹，踏上了去浮尔康山口的道路。他们走到上次和尼克&iddot;戴克分手的地方，然后钻进了浓密的丛林中。

他们不无道理地分析，如果护林人和医生要回村的话，应该沿普莱扎山的原路返回。照此，三人发现他们的踪迹应该不难，事实的确如此，他们走进林子后，不久什么都明白了。

我们先放下他们不表，再看看村子里吧。人们目送他们离开，马上又后悔不迭。他们以前认为应该派几个好心人去搭救尼克&iddot;戴克和巴塔克医生，现在看见他们走了，又反觉这样做太过鲁莽。其结果只会是乱上加乱！护林人和医生既已成为冒失行动的牺牲品，‐‐没人怀疑这点，再要科尔兹村长、弗里克、若纳斯出于忠诚去冒险又干事何补呢？想想可怜的米柳达正为未婚夫哭泣，须臾又得为失去老父落泪，牧羊人和旅店老板的朋友也会因他们有个什么闪失而愧疚自责的，那实在太说不过去了。

村里一片愁云惨雾，看样子不会马上过去。就算他们三人没发生意外，人们也不指望科尔兹村长和两个同伴天黑前赶回村子。

因此，当午后两点，他们的身影出现在远方大路上时，人们是多么喜出望外啊！米柳达一得知消息，马上跑去迎接他们。

他们不是三个，而是四人，第四个人好像是医生。

&ldo;尼克……可怜的尼克！……&rdo;姑娘叫起来。&ldo;尼克不在吗？啊……&rdo;

不……尼克在，他躺在用树枝搭成的担架上，若纳斯和牧羊人正吃力地抬着。

米柳达扑到未婚夫面前，俯下身，紧紧抓住他的胳膊。

&ldo;他死了……&rdo;她嚷着，&ldo;他死了！&rdo;

&ldo;没有……他没死。&rdo;巴塔克医生回答道，&ldo;但他本该死的……我也是！&rdo;

年轻的护林人只是丧失了知觉。他四肢僵硬，面无血色，呼吸微弱，胸膛几乎没有起伏。医生的脸色没有他同伴那样苍白，只是因为走路使他恢复了以前红砖似的面色。

米柳达如此温柔，如此令人心碎的声音也没能把尼克&iddot;戴克从昏迷中唤醒。他就这样子被抬进村，放在床上。过了一会儿，他睁开了双眼。当他看见年轻姑娘俯在他床头，一丝微笑掠过他嘴唇；他想坐起来，但失败了。他一部分躯体麻木不堪，不能挪动，就像患了偏瘫似的。可为了安慰米柳达，他用微弱的声音对她说：