雨荷笑道:“还没走,说是等姑娘的回话。”
严清怡看向大姨母,急切地问:“我能见见来人吗,想问他一些话。我娘信里肯定只写好的。”
大姨母微微一笑,为人父母都是这样,不欲儿女担心,所以就只报喜不报忧。
可她身子倦怠不想见人,而严清怡又不可能在自己的闺房里接待男客,思量番,吩咐雨荷,“把客人领到穿堂西厅,在那儿见吧。”
雨荷应着,急匆匆地往外走。
严清怡强压住心里的激动,定定神,跟着走了出去。
西厅摆着架黄杨木屏风,上面镶着绣了国色天香的绡纱。
严清怡在里面的凳几上坐下。
不多时,外面传来有力稳重的脚步声,隔着轻薄的绡纱,严清怡隐约看到对面那道的身影,仍是那么清瘦,仍是靛蓝色的裋褐。
这般的熟悉,这般的让人想念。
严清怡眼眶不由一热,泪水已盈满眼眶。
春兰轻声道:“表姑娘,林家小哥来了。”
严清怡深吸口气,拼命把泪水憋回去,开口问道:“林教头,是几时进京的?”
尽管严清怡已经尽量稳住声音,林栝还是听出那一丝轻微的颤抖,心里不由也跟着颤了下,低声道:“昨天到的,先寻客栈住下了,婶子托我给你带了信。”
春兰过去拿了信递到严清怡手里。
严清怡不急着看,攥在手里端详会儿,问道:“我娘跟阿昊可好?”
林栝犹豫会儿,“都好着,阿昊最近颇有长进,教头说等年后可以提前让他当差,每月免了食宿还能有五百文的工钱。”
“也不枉林教头费心教导他,”严清怡笑笑,再问,“我娘呢?”
林栝答道:“你娘身子好着,只是她前阵子去找了袁先生,又去了趟涌泉胡同,被讹了十两银子不说,还惹出好一顿气。现下,那个姓胡的寡妇隔三差五就让严青富押着阿旻去东四胡同要银子,每次也不多要,一两二两的,或者半吊钱都成。”
严清怡喟叹一声,她早该料到薛氏性子软和,若是一直苦着倒罢了,现在手里有银钱,肯定想要把严青旻接出来带在自己身边。
可薛氏怎可能抵得过涌泉胡同那帮人,恐怕连胡寡妇一半的心思跟泼辣也对付不了。
只是,她人在京都,干着急却无能为力。
林栝察觉道她的心思,续道:“不过你也不用担心,我已经托付李实,他答应时不时过去盯着点儿。”
严清怡长长叹口气,“多谢你,只是我还有另外一事想请你帮忙,不知你要在京都待多久?”
林栝道:“武举是九月十六开始,连考三场,每场估摸要三天,月底能比完,我想等发榜再做决定……你有事尽管说。”
严清怡默默思量会儿,吩咐春兰,“去给客人倒杯茶。”
春兰心知肚明,无声地退了下去。
厅里只剩下他们两人,严清怡低低唤声,“林大哥”,停得数息又唤,“林大哥”。
以往她只叫他“林教头”,这还是头一次这样叫他“林大哥”。
声音低柔婉转,蕴含了无穷情意。
林栝只听得心神荡漾,抬手扶在绡纱上,柔声问:“阿清,你有什么事儿?”
严清怡低低道:“事情不太容易,可我找不到别人去做……你能不能帮我打听下,礼部精膳司主事顾长成跟太常寺典薄姜守仁家里最近可否有喜事?也不一定是喜事,就是打听他们两家的姑娘有没有出门的……”
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