“好了,儿子们,别紧张,全力发挥就是了。人人都会有封赏。”
他这话完全不足以消除孩子们的紧张,因为,每个人从几天前就被各自的母妃一直念叨,一定要努力,努力,努力,千万别忘别的孩子超过了自己。
担任裁判的侍卫长号令一响,小马如离弦的箭,载着它们的主人往前面冲。没有任何意外,太子冲在最前面,因为他岁数最大,驾驭的能力最强。罗迦丝毫也不意外,他着意的是随后的孩子们的反应。随后的几个儿子,年龄都在6—8岁之间,体型也差不多。最初,大家齐头并进,看不出什么优势,但冲出一段距离后,三王子就略略占了先锋,隐隐,要超过兄弟们一截了。
林贤妃手心里都是汗水,眉宇之间不觉露出一丝笑容。儿子,总算没有辜负自己的期望。可是,很快,她发现不对劲,因为儿子扭转了头,仿佛在盯着树林里看什么。果然,就这么一分神,就落在了后面。
“加油,加油……”
宫人们拼命鼓劲,她也几乎忍不住要跳起来为儿子鼓劲,可是,儿子尽管立即回头赶拼,他的兄弟们可一点机会也没有留给他,就是这点小小的差距,他已经落在了最后面。眼看终点就要到达,他拼命打马,企图超过前面的一位兄弟。可是,终究还是迟了一步,最后一个到达终点。
太子满面笑容看着自己落后的兄弟们,眉宇之间,露出大气和宽容之风,罗迦迎着他,竖起大拇指,拿出一顶精致的王冠亲手给他带上。虽然太子占了年龄上的优势,得到这个成绩并不奇怪,但皇帝爱长子,自然要为时时处处刻意树立权威。
林贤妃对此还不觉得如何,刺心的是,罗迦很快又拿起了一颗镶嵌着略小的宝石的王冠,戴在四王子头上。四王子是周妃的儿子,比三王子还要小几个月。众人都知道,这个分量,才是最重的,是真实实力的考核,也是罗迦最中意的。周妃笑得见牙不见眼,她是唯一隐隐能和林贤妃抗衡之人,平素二人就面和心不合。林贤妃见她得意,哪里还咽得下这口气?可是,又不能当众发作,失了身份。
三王子惴惴地看一眼生母林贤妃铁青的脸色,踌躇着不敢上前。他眼珠一转,只见旁边一棵巨大的巴沙木背后,露出一个大大的脑门,睁大眼珠子,对他做了一个鬼脸。他又气又急,一鞭子就挥过去:“哪里来的小鬼头,你敢嘲笑本王子?”
众人吃一惊,听得“哦哟”一声,一个小女孩从大树背后捂着脸出来,因为这一鞭子,划破了面孔,一道新鲜的血痕擦破眉梢,“哇”的一声就哭起来。
芳菲,又是这个丑东西。正是北皇新收的养女,“芳菲公主”。
她怎么又跑来了?还一个人偷偷躲藏在树林里。
没有任何人劝慰她,她的哭声很快自动停止,眼巴巴地看着每一位公主王子面前摆放的新鲜水果和糕点。也忘了自己面前,怒气满面的另一个小孩子和他的鞭子。
三王子被她所扰,却见她根本不理睬自己,只是看向那些乱七八糟的东西,怒从心起,又举起鞭子猛地就抽过去。这次,芳菲不知怎么反应过来,躲闪得过,身子一歪,就地一滚,就在大理石的露面上滚过,三王子追上去,正要补上一鞭,罗迦大喝一声:“住手。”
三王子虽然愤怒,但岂敢违抗父命?他怯怯地放下鞭子,罗迦冷哼一声:“输不起就迁怒他人,不成器的东西。”
林贤妃又气又恨,拉过儿子,心里对那刚蹿出来的小女孩恨之入骨,难怪儿子先前一直看树林,原来是她藏在里面装神弄鬼,若不是她,儿子怎么会输?
却不得不强颜欢笑:“儿子不得无礼,这是你的新姐姐芳菲公主。”
三王子不屑一顾:“姐姐?我从来没有见过她。”
要是姐姐,为什么不是穿着漂亮的公主裙坐在观礼台上?而且,看她那样狼狈的神情,怎么会是公主?
一众王子公主好奇地看着那个头发凌乱,衣着寒酸的小孩。他们不如嫔妃们阴沉,想到什么就说什么,童言无忌,纷纷问:“她是什么公主?根本就不是啊。”
“她不是公主,她好脏。”
“她的头发好乱呀,裙子也是皱巴巴的,好像一个乞丐。”
“母妃,快赶走她,她身上好臭……”
……
一些嫔妃们也吃了一惊,这个孩子,竟然比第一天见到时更加狼狈。当时,好歹她的衣服还是干净的,现在却弄得脏兮兮的,脸上也满是泥污,仿佛从哪里逃出来的小囚犯。“好了,儿子们,别紧张,全力发挥就是了。人人都会有封赏。”