“莉莉安总有一天会变成魔女?”
“嗯?怎么忽然提起她?”悦耳的声音在埃莉诺耳边呢喃。
她闭眼又睁眼:“没什么,突然想起你在离开枫丹尼时提过。”
“魔物和人类的边界可没你想得那么难逾越,”阿默斯笑了两声,“一旦跨过了某条界线,就不再是人了……其实只要你愿意,你也可以成为魔女,我亲爱的主人。”
埃莉诺没应声。
阿默斯却自顾自说下去:“不如说那样更合我意,我给予你力量和不老的美貌,你引来猎物,我和你共同享用他们的灵魂,然后有一天我能破除封印……”
“我对这不感兴趣。”
“我知道。”阿默斯叹息,仿佛真的感到十分遗憾,他继而再次诱惑她,“永葆青春对你也毫无吸引力?”
埃莉诺以嘲笑似的语气答:“不老又怎么样?”
稍稍一顿,她的声音渐渐低沉:“假如你能让我的家人复生,也许我会考虑。”
“埃莉诺……”阿默斯低柔地说,“即便是我,对冥河对岸的人也无能为力。”
“嗯。”她转开话题,“莉莉安似乎对魔物很有兴趣,如果是她……你会和她签订契约吗?她会成为你需要的魔女。”
“我亲爱的主人,你这是在嫉妒?”
埃莉诺笑了:“即便你现在和别人签订其他的契约,只要你依然为我效力,我无所谓。”
“真是让人受伤的冷酷发言,”阿默斯叹息着,话锋一转,“莉莉安那样的人对我而言太危险,很可能会被她反将一军剥夺力量。我还是最喜欢你了,我的埃莉诺。”
“是吗?”埃莉诺不咸不淡地答,“那么到了提洛尔之后,我需要你的力量。”
南下提洛尔,这是埃莉诺一行人原本的计划。
但离开枫丹尼的第三日,信使便气喘吁吁地策马追来,揪着缰绳略定神,向埃莉诺所在的马车中倾身,低而清晰地报告:“就在前日晚,艾德文大人蒙三位女神召唤……”
埃莉诺一僵,摸索着找到身上悬挂的青金石念珠,默念了一句祷词,才问:“北洛林其他诸位……”
传信的骑士会意:“各位大人都在等您回卡斯蒂利亚,边境目前没有异常。另外,在上个驿站有人托我给您送来这封信……”
封住信纸的红色蜜蜡印有海蛇徽记。埃莉诺心头一跳,不动声色地接过:“辛苦你送信了,彼得爵士。我们会立即调头北上,你可以和我们同行一段稍事休息。”
“多谢您关怀,”骑士腼腆地咬了咬嘴唇,慌忙拉开距离,“我必须立即回卡斯蒂利亚,向诸位大人报告您的答复。”
埃莉诺回了一个亲切而不失庄重的微笑。年轻的骑士脸立即涨得通红,结结巴巴地再三道别,与两名侍从策马飞驰而去。
乔治原本就在车边护卫,不知听清了多少。埃莉诺只看了他一眼,便召来随行管事的书记官,简单交代了缘由。
“是,夫人。这件事当然要暂时保密,谁知道古拉会不会趁机对我们出手,必须赶快回到北洛林境内。”
等车队再次进发,埃莉诺才拉上车帘转向那封信。写信人折纸技巧高超,重叠的昂贵东方纸张下只有寥寥数行不知从哪抄来的情诗:
夜莺歌唱之时,万木焕发绿意,
一叶一草一花,萌发在四月里;
爱情手执尖锐长矛,直入我心,
日日夜夜,饮尽我血,
噬肉啮骨,我心欲死。[1]
“嗯--?你这是有了匿名的爱慕者了?”阿默斯趴在埃莉诺肩头,将信来回看了个遍。
埃莉诺将信纸往男人脸上一拍:“处理掉,我不想再看见它。”
阿默斯却深深吸了口气:“这纸上高级的香料味……我知道这是谁送来的了。”这么说着,他便随手将信纸揉成团,扔进了自己嘴里。咀嚼数下,他笑眯眯地说:“幸好他用的是私人徽记,不然只要这信的事传出去……你就真的成了与帝国勾结的叛徒了。”
埃莉诺闭了闭眼:“他在等我去杀死他。”
阿默斯配合地叹息:“所以你才不愿成为魔女?”
她没有回答。